قال مسؤول أمريكي لموقع Business Insider يوم الجمعة إن القوات الأمريكية أسقطت طائرة شاهد إيرانية في الشرق الأوسط هذا الأسبوع باستخدام طائرة اعتراضية بدون طيار تم اختبارها في أوكرانيا.
يمثل هذا الاشتباك المرة الأولى التي تستخدم فيها القوات الأمريكية نظام Merops أمريكي الصنع لاعتراض طائرة بدون طيار معادية في القتال. استخدمتها أوكرانيا لإسقاط أكثر من 1000 شهيد روسي. قامت العديد من دول أوروبا الشرقية بشراء النظام ونشره.
تلعب الطائرات بدون طيار دورا مركزيا متزايدا في الحرب، كما أظهرت الصراعات في أوكرانيا والشرق الأوسط على مدى السنوات القليلة الماضية، مما خلق المزيد من الطلب على أنظمة اعتراض منخفضة التكلفة.
قال المسؤول الأمريكي، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة التطورات العسكرية الحساسة، إن جنود الجيش الأمريكي في الكويت سجلوا اعتراضًا واحدًا على الأقل لطائرة شاهد إيرانية، وهي نوع من الطائرات بدون طيار الهجومية ذات الاتجاه الواحد، تنفجر هذا الأسبوع.
وتبادلت الولايات المتحدة وإيران إطلاق النار منذ أسابيع بعد انهيار وقف إطلاق النار الهش. وقصفت القوات الأميركية مواقع عسكرية إيرانية، في حين أطلقت طهران طائرات مسيرة وصواريخ عبر الشرق الأوسط، مستهدفة الدول التي تستضيف قواعد أميركية.
وقال مسؤول أمريكي لموقع Business Insider الأسبوع الماضي إن القوات الأمريكية اعترضت عشرات الصواريخ والطائرات بدون طيار الإيرانية منذ استئناف القتال في وقت سابق من هذا الشهر. لكن بعض الأسلحة الإيرانية وجدت بصماتها. وقتل ما لا يقل عن أربعة من أفراد الخدمة الأمريكية وأصيب ما يقرب من 100 آخرين هذا الشهر.
يتكون نظام Merops من طائرة اعتراضية بدون طيار بقيمة 15000 دولار. تصوير أرتور فيداك / نور فوتو عبر غيتي إيماجز
ونشر الجيش نظام ميروبس في الشرق الأوسط في مارس/آذار، في بداية حرب إيران، إلى جانب القوات التي قامت بتشغيله. وقد تدرب الموظفون الأمريكيون على استخدامه في الأسابيع التي تلت ذلك.
يتكون Merops، الذي صنعته مبادرة Project Eagle الأمريكية، من رادار وقاذفة ونظام تحكم أرضي وجهاز اعتراضي بقيمة 15 ألف دولار يمكنه الوصول إلى سرعات تزيد عن 175 ميلاً في الساعة. يمكن استخدام المعترض الذكاء الاصطناعي للتنقل في المناطق المشبعة الحرب الإلكترونية.
يتم تشغيل Merops بواسطة طاقم صغير يمكن تدريبه في غضون أيام قليلة. يتم قيادة الصاروخ الاعتراضي، الذي يدمر الشاهد عن طريق الاصطدام بها أو الانفجار بالقرب منها، باستخدام مواد جاهزة للاستخدام. وحدات تحكم اكس بوكس.
ويعد هذا الصاروخ الاعتراضي أرخص من العديد من أنظمة الطائرات بدون طيار الأخرى في ترسانة البنتاغون، وبسعر 15 ألف دولار للقطعة الواحدة، فإنه يوفر للولايات المتحدة وسيلة فعالة من حيث التكلفة لإسقاط “شاهد” دون استهلاك صواريخها الأكثر تكلفة بكثير.
وقال وزير الجيش الأمريكي دان دريسكول للمشرعين في أبريل/نيسان إن الخدمة اشترت آلاف الصواريخ الاعتراضية بعد بدء الحرب على إيران، وقال إنه يأمل أن ينخفض السعر إلى أقل من 10 آلاف دولار للقطعة الواحدة مع زيادة الإنتاج.
ويسلط استحواذ الجيش على طائرات Merops الضوء على اهتمام الولايات المتحدة وحلفائها المتزايد في حلف شمال الأطلسي بالطائرات الاعتراضية الرخيصة بدون طيار، والتي استخدمت بنجاح باهر في أوكرانيا. تم نشر نظام Merops لأول مرة في أوكرانيا، وبحلول نوفمبر 2025، كان قد اعترض بالفعل أكثر من 1000 طائرة روسية بدون طيار من نوع شاهد.
اشترت بولندا ورومانيا نظام Merops بعد التوغلات الروسية في المجال الجوي لحلف شمال الأطلسي في سبتمبر 2025. وقالت ليتوانيا في أبريل إنها تعتزم شراء النظام، لتصبح أحدث حليف على الجانب الشرقي يفعل ذلك.