قد ينجح الأرز الذهبي المعدل وراثيا في الفلبين

قد يتمكن المزارعون في الفلبين من الاستمرار في زراعة الأرز الذهبي المعدل وراثيا لمكافحة سوء التغذية، على الرغم من قرار المحكمة بإلغاء تصريح زراعته.

يقول أدريان دوبوك، عضو المجلس الإنساني للأرز الذهبي الذي أشرف على إنتاج الأرز، إن الحكومة الفلبينية ستعترض على القرار. ويقول: “سيتم تقديم الاعتراض إلى محكمة الاستئناف، وأفترض أنه سيكون ناجحاً”.

تم تطوير الأرز الذهبي لمكافحة نقص فيتامين أ، وهو سبب رئيسي للإعاقة والوفاة في جميع أنحاء العالم. وتشير التقديرات إلى أن ما يصل إلى نصف مليون طفل يصابون بالعمى كل عام، ويموت نصفهم في غضون عام واحد.

وهذا يمكن الوقاية منه تمامًا إذا تناول الأطفال الأطعمة التي تحتوي على ما يكفي من فيتامين أ أو سلائف فيتامين أ مثل البيتا كاروتين. يتم تحويل هذا الصباغ البرتقالي الموجود في الخضروات مثل الجزر إلى فيتامين من قبل الجسم.

في الثمانينيات، شرعت مجموعة من العلماء في إجراء هندسة وراثية للأرز لاحتوائه على البيتا كاروتين، والذي أصبح يعرف باسم الأرز الذهبي بسبب اللون الناتج عن الصبغة.

أصبح المشروع هدفًا رئيسيًا للناشطين المعارضين للمحاصيل المعدلة وراثيًا، مما أدى إلى تأخير اعتماد الأرز الذهبي بشكل كبير. يقول دوبوك: “لقد كانت الشكوك التي أثارتها منظمة السلام الأخضر فعالة للغاية”.

وفي عام 2021، أصبحت الفلبين أول دولة توافق على زراعة الأرز الذهبي – المعروف هناك باسم مالوسوغ أو الأرز الصحي – بعد أن وافقت في السابق على أنه آمن للأكل. كما تمت الموافقة على تناوله في الولايات المتحدة وكندا وأستراليا ونيوزيلندا. يتم تعزيز نمو الأرز واستهلاكه من قبل معهد أبحاث الأرز الفلبيني، وهو كيان مؤسسي حكومي.

وهذا يعني أنه على مدى السنوات الثلاث الماضية، أصبح الأشخاص الذين قد يستفيدون من الأرز قادرين أخيرًا على تناوله. على سبيل المثال، أدخلت مدينة سان ماتيو هذا العام الأرز الذهبي في برنامج التغذية الخاص بها للأطفال الذين يعانون من نقص الوزن الشديد. وجدت دراسة حديثة أن 1 من كل 6 أطفال دون سن الخامسة في الفلبين يعانون من نقص فيتامين أ.

ولكن في 17 أبريل/نيسان، ألغت محكمة الاستئناف في الفلبين تصريح الأرز الذهبي نتيجة لقضية رفعتها منظمة السلام الأخضر بجنوب شرق آسيا ومجموعات أخرى.

وقالت فيلهيلمينا بيليجرينا، ناشطة منظمة السلام الأخضر في جنوب شرق آسيا، في بيان: “يعد هذا القرار انتصارًا هائلاً للمزارعين الفلبينيين والشعب الفلبيني الذين وقفوا على مدى عقود ضد المحاصيل المعدلة وراثيًا”.

يقول دوبوك إن فهمه هو أن قرار المحكمة يعتمد على بعض الأخطاء الفنية التي حدثت أثناء عملية الموافقة. يقول: “يجب أن أفترض أن الحكومة الفلبينية ستفوز بجاذبيتها”.

وقال معهد أبحاث الأرز الفلبيني في بيان له إنه يقوم بمراجعة الآثار المترتبة على قرار المحكمة لإعداد رده.

كما تقدم العلماء أيضًا بطلب للحصول على تصريح لزراعة الأرز الذهبي في بنجلاديش، لكن البلاد ظلت تؤجل اتخاذ القرار منذ عام 2017. ويقول دوبوك: “إن الحاجة أكبر مما هي عليه في الفلبين”.

ويقول إن هناك أيضًا كمية كبيرة من نقص فيتامين أ في العديد من البلدان في أفريقيا.

ويأمل دوبوك أن تقارن الدراسات المستقلة صحة الأطفال الذين يتناولون الأرز الذهبي مع الأنواع الأخرى، وأن تشجع النتائج على اعتماد الأرز الذهبي في المزيد من البلدان.