ماديجين: هل يمكن لهذه الصخور الرائعة أن تصبح أول حديقة جيولوجية تابعة لليونسكو في آسيا الوسطى؟

منذ حوالي 235 مليون سنة، في ما يعرف الآن بآسيا الوسطى، سقط أحد الزواحف الصغيرة في بحيرة مياه عذبة واستقر في الوحل الناعم في القاع. المخلوق – المسمى لونجيسكواما، وتعني “حراشف طويلة”، نسبة إلى النتوءات الغريبة التي تشبه الريش على ظهره – ربما عاش في غابة قريبة مع مجموعة من الحيوانات الغريبة الأخرى، بما في ذلك الزواحف الطائرة المعروفة باسم شاروفيبتريكس و جيجاتيتان، حشرة عملاقة تشبه السرعوف.

كما لونجيسكواماتحلل جسده ببطء وتحول تدريجيًا إلى حجر، وانجرفت القارات وتغيرت المناظر الطبيعية أعلاه، مع جفاف البحيرة وتشكلها عدة مرات. ثم، في ستينيات القرن العشرين، اكتشف عالم الحفريات السوفييتي ألكسندر شاروف هذا الزواحف المتحجرة، وسلط الضوء علميًا على هذه الزاوية غير المعروفة من الاتحاد السوفييتي.

اليوم، تقع المنطقة في جنوب قيرغيزستان، وهي عبارة عن منظر طبيعي مترب من النتوءات الصخرية الملونة وأحواض الأنهار الجافة التي تحيط بها القمم المغطاة بالثلوج في سلسلة جبال تركستان. وهذه الصخور عبارة عن بقايا طبقات من الطين والطمي ترسبت على قاع البحيرة الذي تقوم عليه لونجيسكواما استقرت، وتسمى تشكيل ماديجين، على اسم قرية مجاورة. يعترف علماء الحفريات بأنها واحدة من أغنى طبقات الحفريات الترياسية في العالم، وموقع lagerstätte – وهو موقع يحتوي على عينات محفوظة بشكل رائع – ولكن القليل من الناس سمعوا عن Madygen.

يبدو أن هذا جاهز للتغيير. إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، ستصبح المنطقة هذا العام حديقة جيولوجية عالمية، وهي الأولى من نوعها في…