إن التحول إلى إضاءة LED يمنعنا من رؤية سماءنا ليلاً

القصة التي أحب أن أرويها منذ طفولتي، لمساعدة الناس على فهم أهمية سماء الليل المظلمة، تدور حول نشأتي في لوس أنجلوس بجوار الطريق السريع. أنا طفل من فترة الثمانينيات والتسعينيات التي كانت مليئة بالضباب الدخاني في لوس أنجلوس، عندما كانت جودة الهواء سيئة للغاية. وكانت المدينة أيضًا مضاءة بشكل لا يصدق في الليل. خلق الضباب الدخاني والتلوث الضوئي وضعًا لم نتمكن فيه من رؤية أي سمات سماوية تقريبًا باستثناء القمر وأحيانًا كوكب الزهرة.

لم أر سماء الليل المظلمة حتى كنت مراهقًا، عندما علمت لأول مرة أنه في ظل الظروف المناسبة، يمكننا رؤية درب التبانة بالعين المجردة. لا يوجد لدي فكرة.

وبعد ما يقرب من عقدين من الزمن، وبينما كنت في تشيلي في أول رحلة لي للرصد بالتلسكوب الاحترافي الأول والوحيد، وقفت تحت سماء جنوبية صافية وأدركت أن أسلافي كانوا يرون سماء كهذه طوال الوقت. لم يكن عليهم السفر لمدة 24 ساعة عبر آلاف الأميال. كانت سماء الليل المظلمة هي القاعدة الخاصة بهم. هكذا تطوروا وكيف عاشوا كل مساء. رأيت بعد ذلك مدى حرماننا نحن أطفال المدن الداخلية من الأضواء الساطعة وتلوث الهواء في مدننا الحبيبة. لقد انقطعنا عن رؤية الكون كما فعل أسلافنا.

في الوقت الذي علمت فيه بهذا الكشف، كانت السمة البارزة في العديد من المدن الأمريكية هي أن أضواء الشوارع ليلاً كانت برتقالية اللون. العديد من هذه المصابيح كانت عبارة عن مصابيح بخار الصوديوم، والتي تبعث الضوء بتردد مميز للصوديوم، وهو 589 نانومتر. وهذا يعني أن الضوء كان بطول موجي واحد، وكذلك كان باللون البرتقالي، مما يمنح المدن نوعًا من الهالة النارية في المساء.

تكمن مشكلة إضاءة بخار الصوديوم في أنها أقل كفاءة في استخدام الطاقة من التقنيات الأحدث. في الوقت الذي كنت فيه في تشيلي، كانت هناك سياسة كبيرة للتحول إلى إضاءة LED، التي تستخدم طاقة أقل بكثير. انها فكرة عظيمة. المشكلة الوحيدة؟ إن التحول إلى إضاءة LED، والذي تم تطويره من قبل صناع السياسة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، لم يأت مع شرط تصفية الضوء إلى تردد واحد فقط، بالطريقة التي تعمل بها مصابيح الصوديوم. ونتيجة لذلك، فإن الكثير من الإضاءة المثبتة في جميع أنحاء البلاد أصبحت الآن بيضاء اللون.

الضوء الأبيض عبارة عن تركيبة من العديد من الترددات المختلفة، وهو يحاكي ضوء الشمس. لدى الحيوانات (بما في ذلك البشر) استجابات بيولوجية مختلفة للضوء الأبيض مقارنةً بالضوء البرتقالي لأننا مبرمجون على تفسيره على أنه ضوء النهار، لذلك يمكن أن يعطل إيقاعات الساعة البيولوجية.

يمكن أن يشكل التلوث الضوئي مشكلة بأي شكل من الأشكال، بالطبع، خاصة عندما لا تركز الإضاءة على المكان المطلوب: الأرض، وليس السماء. تضيف إضاءة LED واسعة النطاق إلى هذه التحديات عندما لا يتم تنظيمها بعناية.

لقد عدت مؤخرًا إلى مسقط رأسي للمشاركة في مهرجان لوس أنجلوس تايمز للكتب، وخرجت متأخرًا لبضع ليالٍ بسبب الاحتفالات. كانت هذه هي المرة الأولى التي أعود فيها منذ أن درست علم الفلك كهاوٍ، لذلك نظرت للأعلى بالطبع لأتفقد السماء.

في حوالي الساعة 10 مساءً في أول ليلة لي، صدمني ما رأيته. بدا الأفق وكأن الشمس قد غربت للتو. كنت أعلم أن شيئًا ما كان مختلفًا، لكن في البداية لم أتمكن من معرفة سبب شعوري بالغرابة. ثم أدركت أن السبب هو أن الأفق كان أبيضًا ساطعًا، مليئًا بوهج إضاءة LED، بدلاً من اللون البرتقالي الذي نشأت معه. لقد بزغ رعبًا أيضًا لأنني لن أرى أي نجوم أثناء تواجدي في المنزل. في الواقع، لقد عشت من جديد سماء طفولتي الليلية شبه الفارغة.

ولكن هذه المرة كان الأمر مختلفًا، لأنني تمكنت من رؤية مقدار ما كان مفقودًا في ذهني بالضبط. كنت أعلم أيضًا أنه ليس من الممكن لعلماء الفلك الهواة مثل صديقي مارفن، الذي أخبرني أنه يرى عددًا أقل من النجوم اليوم عما كان عليه قبل خمس سنوات، أن يقوموا بسهولة بتصفية التلوث الضوئي، لأنه يأتي الآن في كل تردد.

قامت منظمات مثل DarkSky International بتوثيق الطرق التي يمكن أن تعمل بها الإضاءة كتلوث، مع تأثيرات على كل شيء بدءًا من وظيفة النظم البيئية وحتى قدرتنا على الوصول إلى تراثنا الثقافي في السماء ليلاً. قد يبدو هذا بمثابة معركة خاسرة في مدن كبرى مثل لوس أنجلوس – التي أحبها مثل راندي نيومان – ولكن لحسن الحظ بالنسبة لنا، هذا ليس صحيحًا. تعمل شركة DarkSky International بشكل نشط مع المجتمعات في جميع أنحاء العالم لتثبيت الإضاءة المسؤولة التي يتم تركيزها بشكل آمن على الأرض، مع تقليل التأثيرات السلبية على المجتمعات أيضًا. عندما نتحدث عن المسؤولية البيئية، فإن الطريقة التي نضيء بها منازلنا وشوارعنا ليلاً يجب أن تكون جزءًا من المحادثة.

تريد المساعدة؟ تشمل الأشياء البسيطة التي يمكنك القيام بها تركيب ستائر معتمة في منزلك والتأكد من أن أي إضاءة خارجية حول مسكنك تحتوي على درع يركز الضوء على الأرض. قم بتثقيف نفسك أيضًا حول التحسينات التي يمكن لمجتمعك إجراؤها على الإضاءة – ثم انشر المعرفة، خاصة لصناع القرار.

أسبوع تشاندا

ما أقرأه

شيكانو فرانكشتاين بواسطة Daniel A. Olivas كان ممتعًا للغاية.

ما أشاهده

أعتقد حقا أن شارع التتويج يحتاج الكتاب إلى التوقف عن جعل روي يعاني كثيرًا!

ما أعمل عليه

التفكير في نموذج جديد للمادة المظلمة يشتمل على نوع مختلف من الفوتون عن المعتاد.

تشاندا بريسكود وينشتاين هي أستاذة مشاركة في الفيزياء وعلم الفلك، وعضو هيئة تدريس أساسي في دراسات المرأة في جامعة نيو هامبشاير. أحدث كتاب لها هو الكون المضطرب: رحلة إلى المادة المظلمة والزمكان والأحلام المؤجلة