هل كان ريتشارد الثالث ملكًا سيئًا؟
“ريتشارد مصمم على أن يكون ملكًا جيدًا وحتى مصلحًا”
مايكل هيكس أستاذ التاريخ الفخري بجامعة وينشستر ومؤلف كتاب ريتشارد الثالث: الملك العصامي (مطبعة جامعة ييل ، 2019).
لمدة 500 عام كان ريتشارد الثالث مغتصبًا وعمًا شريرًا ، قاتل أبناء أخيه الصغار ، الأمراء في البرج. لقد عانى بحق من الهزيمة والموت في معركة بوسورث (1485). سعت الجهود المضنية منذ ثلاثينيات القرن الماضي إلى إعادة تأهيله باعتباره ضحية دعاية تيودور التشهيرية. في عام 2015 ، تم إعادة دفن عظامه بشكل ملكي داخل مقبرة مائدة رائعة في كاتدرائية ليستر.
من المؤكد أن ريتشارد كان الأقل نجاحًا بين الملوك الإنجليز. كانت فترة حكمه قصيرة (1483-85) ولم يترك أي قضية شرعية ولا ورثة سياسيين. لقد دمر عائلته اليوركية المباشرة ، بل ودمر سلالة بلانتاجنت بأكملها. أعاد إنجلترا إلى الحرب الأهلية. أعاد بدء حروب الورود التي انتهت بانتصار يوركسترا في عام 1471 ؛ احتدم الصراع لمدة 20 عاما أخرى. كان الإنجاز الرئيسي لريتشارد ، وإن كان غير مقصود ، هو جعل الادعاء الأثري للغامض هنري تيودور ممكنًا وإنشاء نظام ملكي تيودور. كان نظامه كارثيًا.
فشل ريتشارد كان خطأه. لقد انتهك انضمامه الاتفاقيات المقبولة ، ولم يكن لقبه ذا مصداقية وشك العديد من الإنجليز في مبرراته. كان ريتشارد أيضًا القائد المهزوم في بوسورث.
ومع ذلك ، قرر ريتشارد أن يكون ملكًا جيدًا وحتى مصلحًا. نأى بنفسه عن لا أخلاقية محكمة إدوارد الرابع والقروض القسرية التي فرضها إدوارد. أعلن مرارًا تمسكه بقسم التتويج. لقد وعد بالعدالة للجميع. لقد كان إداريًا مقتدرًا ، وعمل دؤوبًا وثابتًا أكثر من إدوارد الرابع.
بدأ ريتشارد إصلاحاته على الفور على جميع الجبهات. أسس كلية الأسلحة ومجلس الشمال وسيطرة الطلبات. أعاد تنظيم إدارة العقارات الملكية وأسس كليتين جديدتين. ومع ذلك ، لم تدم أي من مبادراته. كان عهد ريتشارد قصيرًا جدًا. كان عليه التركيز على الدفاع ضد خصومه. في وقت لاحق ، قام هنري السابع بتفكيك عمله بشكل ضار. لو كان ريتشارد قد انتصر في بوسورث ، لكان من الممكن أن يُنظر إلى سمعته على أنها أكثر إيجابية ، مثل تلك التي يتمتع بها هنري الرابع وإدوارد الرابع ، وكلاهما تخلص من سلفهما. لكن ريتشارد لم يتعافى أبدًا من اغتصابه غير المشروع. لم يكن ملكًا سيئًا ، لكن عهد ريتشارد كان كارثيًا.
“ اعتقد معاصرو ريتشارد أنه قادر على أي شيء ”
جوردون مكلفي ، محاضر أول في تاريخ العصور الوسطى بجامعة وينشستر ومؤلف Bastard Feudalism، English Society and the Law: The Statutes of Livery، 1390-1520 (Boydell Press، 2020)
ربما يكون ريتشارد الثالث هو الملك الأكثر سوءًا في التاريخ الإنجليزي ، لكنه أيضًا الملك الذي تم بذل أقصى جهد من أجل إعادة التأهيل. ربما يتم التقاط صورة الوحش القاتل للأطفال الذي خلده شكسبير مع قليل من الملح هذه الأيام.
تتمحور الأحكام الصادرة على ريتشارد الثالث حول مسؤوليته عن وفاة أبناء أخيه. استمرت القيل والقال طوال فترة حكم ريتشارد بشأن الأمراء ولم يحاول أبدًا تصحيح مثل هذه الافتراضات. مع ذلك ، يمكن أن يقال عن ريتشارد أكثر من مجرد معاملته لأبناء أخيه.
توفيت زوجة ريتشارد ، آن ، في مارس 1485. وفقًا لـ Crowland Chronicler ، أُجبر ريتشارد على إنكار مجلسه أنه سممها ليتزوج من ابنة أخته إليزابيث. يعطي هذا الحدث الاستثنائي نظرة ثاقبة حول كيفية تفكير الناس في ريتشارد ؛ يبدو أنه حزين حقًا بوفاة زوجته ، لكن سلوكه السابق يعني بوضوح أن معاصريه يعتقدون أنه قادر على أي شيء.
في النهاية ، فشل ريتشارد كملك ، وخسر تاجه وحياته في معركة بوسورث. كيف مات كان مؤسفا ويتحدث عن شجاعته وشجاعته. عند رؤية هنري تيودور في الميدان ، اتهم ريتشارد ، على أمل قتل عدوه وإنهاء المعركة على الفور. ومع ذلك ، تم قطعه وقتل. مقامرة محسوبة ، على الرغم من كونها محفوفة بالمخاطر ، إلا أنها كانت منطقية.
يوضح الموقف حول معركة بوسورث ، الصراع الذي تجنبه معظم النبلاء ، إخفاقات ريتشارد. توضح عائلة ستانلي هذا بشكل أفضل من أي شخص آخر: الجلوس على هامش المعركة ، والتركيز فقط نيابة عن هنري تيودور عندما كان من الواضح أنه سيفوز. كان ريتشارد متشككًا في وليام ستانلي وأخذ ابنه جورج كرهينة لمنع ستانلي من دعم تيودور. حتى هذا لم يكن كافيًا لضمان ولائهم.
إن دعم العديد من حلفاء شقيقه ، إدوارد الرابع ، لهنري تيودور يتحدث عن عدم قدرة ريتشارد على كسب ولاء واسع النطاق. فشل حكم ريتشارد لأن قلة قليلة من الناس دعمته ، إما من الخوف من التورط في حرب أهلية مستمرة ، أو لأنهم اعتقدوا أن ريتشارد كان فردًا قادرًا على ارتكاب أبشع الجرائم.
“ريتشارد لديه واحدة من أكثر فترات حكم ملوك العصور الوسطى المؤسفة في إنجلترا”
سارة بيفيرلي ، أستاذة الأدب الإنجليزي في جامعة ليفربول ورئيس تحرير سجل جون هاردينج: تم تحريره من المكتبة البريطانية MS Lansdowne 204 (منشورات معهد القرون الوسطى ، 2015)
بالنظر إلى طول فترة حكمه وإنجازاته ، يتمتع ريتشارد الثالث بواحدة من أكثر فترات حكم ملوك إنجلترا في العصور الوسطى مؤسفة. أدى انضمامه وإقالة أبناء أخيه إلى الاضطرابات وتدمير سمعته قبل وقت طويل من بدء دعاية تيودور في تشويه سمعته. ومع ذلك ، فإن تصنيف حكم ريتشارد من منظور ثنائي بين الخير والشر يتجنب الفروق الدقيقة في السياق. إن التفكير في المواقف والأفعال التي ساهمت في صعوده وهبوطه طريقة أكثر إنتاجية في الاقتراب من حكمه.
علمته السنوات التكوينية لريتشارد ، التي تشكلت من خلال الطموح والمشهد السياسي الشرير ، أن القوة مبنية على الملكية والانتماءات والعمل العسكري وإزالة المعارضة ، بقدر حق الولادة. بحلول عام 1483 ، كان غير مسبوق في الشمال واستعد لتعزيز هيمنته في اسكتلندا. أدى موت إدوارد الرابع المفاجئ إلى إعادة نشر هذا الطموح ، مما دفعه إلى حماية وضعه ومتابعة تأثيره بشكل أكبر ، أولاً بصفته حامي الرب (كما يبدو أن شقيقه والآخرين قد رغبوا) ثم كملك.
لم تكن التكتيكات التي استخدمها للرد على التهديد الحقيقي أو المتخيل الذي تشكله سيطرة وودفيل على إدوارد الخامس مختلفة عن تلك التي استخدمها الرجال الذين قاموا بتربيته. في إعدام الخونة المزعومين ، وشن هجمات تستهدف السمعة والقبض على الملك ، تبنى ريتشارد موقف “اقتل أو تقتل” الذي سمح لأخيه بالحصول على العرش والاحتفاظ به. كان الاختلاف هو أن ريتشارد كان دائمًا مخلصًا بثبات لإدوارد الرابع وفي نظر رعاياه لم يكن العرش ملكًا له.
أصيب رعايا ريتشارد والمراقبون الأجانب بالذهول من خيانته الوقحة ، وإعدامه السريع للورد هاستينغز ، واختفاء أبناء أخيه الصغار ، وكل ذلك قوض الجهود المبذولة لتحقيق الاستقرار في المملكة في العامين التاليين. تفاقم الاستياء والقلق عندما أخطأ ريتشارد في الحكم على السياسة الإقليمية وأعاد توزيع الممتلكات الجنوبية بين تقاربه الشمالي.
في نهاية المطاف ، استحضرت الإجراءات الحاسمة ولكن المثيرة للانقسام التي وضعت التاج على رأس ريتشارد العاصفة المثالية من الشائعات والاستياء التي أفقرت عهده ومنحت هنري تيودور منبرًا لتحدي حكمه وإنهائه.
هل كان ريتشارد ملكًا سيئًا؟ كانت فترة حكمه أقصر من أن تعطي إجابة نهائية “
ماثيو وارد ، أستاذ مساعد في جامعة نوتنغهام ومحرر مشارك في الولاء للنظام الملكي في أواخر العصور الوسطى وبريطانيا الحديثة المبكرة ، 1400-1688 (بالجريف ماكميلان ، 2020)
إذا كان طول العمر هو أحد علامات الملك الصالح ، فإن ريتشارد الثالث يقصر. أي شخص يفقد عرشه بعد عامين سيكافح للتجاهل من تسمية الملك “السيئ”. ومع ذلك ، فإن 26 شهرًا كانت فترة أقصر من أن يتمكن الملك من إقامة وتعزيز سلطته ، خاصة خلال القرن الخامس عشر المتأخر.
ساهم ريتشارد في سقوطه من عدة نواحٍ. كان اعتماده على أنصار الشمال بعد تمرد دوق باكنغهام لا يحظى بشعبية وتركيز السلطة في أيدي عدد قليل جدًا. لم يكن لديه خيار آخر: انضم المؤيدون السابقون لإدوارد الرابع الذين احتفظ بهم ريتشارد في منصبه إلى التمرد وكان لا بد من استبدالهم برجال مخلصين. ومع ذلك ، تم احتجاز الشماليين مع الاشتباه في الجنوب. ال كرولاند كرونيكل وصف استمرار غزو الشماليين في الجنوب تحت حكم ريتشارد. بالنسبة للبعض ، كان يُنظر إلى ريتشارد على أنه ملك “شمالي”.
كان لدى ريتشارد مشاكل في الثقة ، على سبيل المثال وضع الكثير من الثقة في دوق باكنغهام. ربما توقع الملك نفس الدرجة من الإخلاص التي أظهرها لأخيه إدوارد الرابع ، لكن إدوارد لم يقيّم باكنغهام ولم يعطه أي أدوار مهمة. على العكس من ذلك ، أظهر ريتشارد نقصًا واضحًا في الثقة في بعض الأحيان ، على سبيل المثال مع ويليام ، اللورد هاستينغز ، الذي تم إعدامه بإجراءات موجزة في يونيو 1483.
تم النظر إلى بعض تصرفات ريتشارد بشكل إيجابي. قدم تشريعات تنظم التجارة وأصلح نظام الكفالة. وأشار إلى نية دعم العدالة في جميع أنحاء العالم وحماية أولئك من الطبقات الدنيا في المجتمع من الاستغلال من قبل المسؤولين الفاسدين. لقد حظر “الإحسان” الذي لا يحظى بشعبية والذي يستخدمه إدوارد الرابع لجني الأموال. في عام 1525 ، طلب الكاردينال وولسي من لندن هدية مالية لهنري الثامن ، ولكن ذكره أحد المواطنين أن ريتشارد الثالث قد حظرهم ، مضيفًا أنه تم سن قوانين جيدة خلال فترة حكمه.
هل كان ريتشارد ملكًا سيئًا؟ كان عهده أقصر من أن يعطي إجابة نهائية. إذا نجحت مهمته المصيرية في بوسورث ، لكان من الممكن أن يحكم لسنوات عديدة أخرى ، والتي كانت ستتاح له خلالها الفرصة لتشكيل إرثه الخاص.
