شاهد البقعة الشمسية “الوحشية” التي أطلقت حدث كارينغتون ، العاصفة الشمسية الأكثر تدميراً في التاريخ المسجل
في 1 سبتمبر 1859 ، كان عالم الفلك البريطاني ريتشارد كارينجتون يحقق في مجموعة غريبة من النقط المظلمة في الغلاف الجوي للشمس عندما لفت انتباهه انفجار ساطع من الضوء. ساطعًا لما يقرب من خمس دقائق ، سوف يصنع الفلاش التاريخ لاحقًا كأول تسجيل التوهج الشمسي لوحظ على الإطلاق – لكن اسم كارينجتون سيصبح في النهاية مرادفًا للعاصفة الشمسية العنيفة التي ضربت الأرض بعد أقل من 48 ساعة.
يسمى الآن حدث كارينغتونتسببت العاصفة المتسارعة للجسيمات المشحونة كهربائيًا في اشتعال النيران في مكاتب التلغراف وتسببت في حدوث الشفق القطبي الملون جنوبًا مثل كوبا وهاواي. حتى يومنا هذا ، يعتبر حدث كارينغتون أكثر عاصفة شمسية شدة في التاريخ المسجل. وتلك النقط السوداء التي كان كارينغتون يدرسها – تسمى مناطق شاسعة بحجم كوكب من الطاقة المغناطيسية المكبوتة البقع الشمسية – كان بإمكانه تقديم دليل كبير على أن شيئًا سيئًا كان في طريقه.
دون علم كارينجتون ، لكن الفلكيين المعاصرين يفهمون جيدًا ، حجم وكمية البقع الشمسية المرئية في لحظة معينة ترتبط مباشرة بدورة النشاط الكهرومغناطيسي للشمس التي تبلغ 11 عامًا. عندما تظهر بقع شمسية أكبر وأكبر ، عادة ما تتجمع الشمس في اتجاه ذروة دورتها ، والمعروفة باسم الحد الأقصى للشمس. مع اقتراب الحد الأقصى ، فإن ظواهر الطقس الشمسي مثل التوهجات الشمسية و القذف الكتلي الإكليلي (CMEs) – النقط الهائلة من البلازما التي تتسارع عبر الفضاء وتسبب عواصف مثل كارينغتون حدث عند الاصطدام بالغلاف الجوي للأرض – تصبح أكثر شيوعًا أيضًا.
ليس علينا تخمين كيف كانت تبدو الشمس قبل حدث كارينغتون. رسم كارينجتون بنفسه رسمًا تخطيطيًا للبقع الشمسية التي رآها تواجه الأرض ثم قدم الرسومات لاحقًا إلى المجلة الإخطارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية. تُظهر الصور مجموعة كبيرة من النقط الداكنة التي قدر كارينجتون أن تكون مجتمعةً بنفس عرض كوكب المشتري. a 2019 إعادة تحليل رسوماته المنشورة في المجلة مناخ الفضاء قدّر أن البقع امتدت ما بين 9٪ و 14٪ من عرض القرص الشمسي.
هذا ضخم بالنسبة لمجموعة من البقع الشمسية ، لكنه لم يسمع به من قبل. وفق Spaceweather.com، لاحظ العلماء بقعة شمسية متساوية الحجم تقريبًا في نوفمبر 2003 ، قبل أقوى توهج شمسي في العصر الحديث تومض في الحياة. (لحسن الحظ ، قشطت CME الناتجة الأرض فقط ولم ينتج عنها أضرار واسعة النطاق.) من أجل الإحساس بالحجم ، قامت شركة Spaceweather بتحرير رسومات كارينجتون للبقع الشمسية في صورة القمر الصناعي من البقعة الشمسية عام 2003 ، لإظهار الوحوش جنبًا إلى جنب.
زاد نشاط البقع الشمسية بشكل كبير في أوائل عام 2023 ، حيث تجاوزت أعداد البقع الشمسية بكثير توقعات ناسا كل شهر – على الرغم من أنه لم يتم رؤية أي شيء بحجم البقع الشمسية في كارينجتون حتى الآن. ومع ذلك ، فإن وفرة البقع الشمسية والطقس الشمسي الأخرى تشير إلى أن الحد الأقصى القادم من الطاقة الشمسية سيصل أسرع وأقوى مما توقعته ناسا سابقًا. ما إذا كان الحد الأقصى القادم يجلب معه عاصفة على مستوى كارينغتون هي مسألة صدفة خالصة – لكن العلماء سيستمرون في مراقبة العلامات المتقطعة على الشمس ، فقط في حالة.
