اكتشف العلماء 62 قمراً جديداً حول زحل ، ليرتفع العدد الإجمالي إلى 145 قمراً – وهو أكبر عدد في النظام الشمسي
عهد كوكب المشتري القصير ولكن المجيد مثل كوكب يحتوي على أكبر عدد من الأقمار في نظامنا الشمسي انهار هذا الأسبوع حيث أكد العلماء اكتشاف 62 قمرا جديدا يدور حول زحل – مما رفع إجمالي الكوكب ذي الحلقات إلى 145 قمرا ضخما.
هذه قفزة حاسمة قبل 95 من الأقمار المؤكدة لكوكب المشتري – وهو إجمالي تجاوز عدد أقمار زحل لعدة أشهر بعد أن تم التعرف رسميًا على 12 قمراً جديداً تدور حول كوكب المشتري في أواخر ديسمبر. زحل هو الآن الكوكب الأول والوحيد في النظام الشمسي الذي يحتوي على أكثر من 100 قمر معروف ، وفقًا للباحثين في جامعة كولومبيا البريطانية (يفتح في علامة تبويب جديدة) (UBC) ، الذي ساعد في الاكتشافات الجديدة.
قام فريق الباحثين الدوليين باكتشافاتهم باستخدام بيانات من تلسكوب كندا-فرنسا-هاواي أعلى مونا كيا ، هاواي بين عامي 2019 و 2021. من خلال تحليل مجموعة من الصور المتسلسلة التي تم التقاطها على مدى 3 ساعات من نوافذ المراقبة ، حدد الفريق 62 قمراً التي كانت في السابق إما صغيرة جدًا أو باهتة جدًا بحيث يتعذر اكتشافها. يبلغ عرض بعض الأقمار الأصغر حجمًا 1.6 ميلاً (2.5 كيلومترًا) فقط – وهي مسافة أصغر من طول المركز التجاري الوطني في واشنطن العاصمة.
جميع الأقمار الـ 62 المكتشفة حديثًا هي “أقمار غير منتظمة” ، مما يعني أنها تتبع مدارات إهليلجية بعيدة حول كوكبها المضيف وغالبًا ما تتحرك في الاتجاه المعاكس – أو في الاتجاه المعاكس لدوران زحل. يتجمع العديد من هذه الأقمار الصغيرة الغريبة معًا في مدارات رجعية مماثلة ، مما يشير إلى أنها قد تكون نشأت من قمر رئيسي أكبر تفكك منذ ملايين السنين ، وفقًا للباحثين.
“بينما يدفع المرء إلى حدود التلسكوبات الحديثة ، نجد أدلة متزايدة على أن قمرًا متوسط الحجم يدور حول زحل عكسيًا قد تحطم قبل 100 مليون سنة ،” بريت جلادمان (يفتح في علامة تبويب جديدة)، أستاذ علم الفلك والفيزياء الفلكية في UBC ، في بيان.
من المتوقع أن يتم التعرف على الأقمار الجديدة في وقت لاحق من هذا الشهر من قبل الاتحاد الفلكي الدولي – وهي مجموعة تضم أكثر من 12000 عالم مسئولين عن تحديد الأجرام السماوية ، من بين أمور أخرى.
لا يمكن الوصول إلى كوكب المشتري للتعليق.
