انها ليست مجرد لعبة الكريكيت | التاريخ اليوم
إلمثل الكثير من الأشياء الأخرى ، فإن الفكرة الحديثة للثقافة هي من اختراع الفيكتوريين. في الواقع ، اخترعوه أكثر من مرة. اشتهر الشاعر ماثيو أرنولد باختياره تعريفًا نخبويًا – “أفضل ما تم التفكير فيه والمعروف” – لأنه كان يخشى الآثار المسطحة وغير الإنسانية للمجتمع الجماهيري. من ناحية أخرى ، رأى عالم الأنثروبولوجيا إدوارد تايلور الثقافة بمصطلحات رحبة تهدف إلى الوصف بدلاً من الحكم: عضو في المجتمع. كان الاختلاف ، بالطبع ، جزئيًا نتيجة للمنظور. كان أرنولد يتطلع إلى الداخل ، إلى المد المتصاعد للديمقراطية السياسية والإنتاج الضخم في بريطانيا الصناعية ، بينما كان تايلور يلقي بنظرته إلى الخارج ، إلى مجموعة محيرة من الأماكن والشعوب التي تشملها الإمبراطورية البريطانية.
لطالما تحدى جون ماكنزي المؤرخين لنسج خيوط “محلية” و “إمبراطورية” في نسيج واحد. من خلال المنحة الدراسية الخاصة به وتأسيسه لسلسلة “دراسات في الإمبريالية” التي نشرتها مطبعة جامعة مانشستر ، فقد فعل ما يفعله أي شخص آخر لإثبات أن التاريخ البريطاني دائمًا ، على الأقل جزئيًا ، تاريخ الإمبراطورية. لذلك هناك سبب وجيه للنظر في إجابته لبعض الأسئلة المحيرة. هل كانت للإمبراطورية البريطانية ثقافة؟ إذا كان الأمر كذلك ، فكيف يمكن كتابة تاريخه دون أن يمتد إلى اللانهائية البيلورية؟ إنه تحد رهيب. ما كان يُطلق عليه “التاريخ الثقافي الجديد” – الذي يشمل القصص التي يرويها الناس لفهم عالمهم – هو ، إذا كان أي شيء ، أكثر اتساعًا مما كان يفكر فيه تايلور.
إن مقدمة ماكنزي ، التي تشير إلى “الصادرات الثقافية” و “محفزات التوافق” ، لا توضح الحدود المفاهيمية التي اختارها كما ينبغي. لكن ما يتضح على مدار الكتاب هو أنه مهتم بشيء مثل المعادل الإمبراطوري للدبلوماسية الثقافية: الأشكال والممارسات التي أعلنت السلطة البريطانية ، مثلت البريطانية بطرق جذابة وشيدت مجتمعات متخيلة تمتد من كالجاري إلى كيب تاون إلى كلكتا. بعبارة أخرى ، كانت هناك الإمبراطورية البريطانية قبل المجلس البريطاني. هذا لا يعني أن ماكينزي معنية حصريًا بالدعاية التي ترعاها الدولة. بدلاً من ذلك ، فهو يجمع بين الطقوس والعروض والشبكات والجمعيات والصور ووسائل الإعلام ، التي رافقت البريطانيين في الخارج وأثارت شعورهم بالتفوق الحضاري. هذا هو تاريخ القوة الناعمة التي كانت دائمًا تحظى بأكبر قدر من الجاذبية للمستوطنين البيض ، ولكنها أيضًا ، بطرق غير متوقعة ، فتحت الباب أمام مشاركة رعايا الإمبراطورية الآخرين.
ماكينزي هو في أفضل حالاته في استخلاص المفارقات وتشويه ادعاءات الإمبريالية الثقافية. غالبًا ما استندت أكثر التعبيرات الجذابة للعظمة البريطانية إلى نماذج السكان الأصليين ، أو تعرضت لانتقادات من معارضي الإمبراطورية ، أو أثبتت أنها محرجة أكثر من كونها مثيرة للإعجاب. أقيم للاحتفال بانضمام الملكة فيكتوريا كإمبراطورة للهند في عام 1877 ، سخر المراقبون البريطانيون من دوربار دلهي الكبير (وهي كلمة فارسية للتقاليد المغولية) ووصفها بأنها حقير مبتذل. بعد ثلاثة عقود ، تم تشويه تمثال فيكتوريا في الميدان في لاهور من قبل المتظاهرين ، مما أدى إلى عقود من الهجمات القومية على المنحوتات المتضخمة والمكلفة التي أحبها مسؤولو راج. إن ما يسمى بـ “ Empire Cruise ” ، والذي يتألف من ستة طرادات تابعة للبحرية الملكية كانت تنطلق من ميناء إلى ميناء في عام 1923 – 1924 ، أبهرت المتفرجين في نفس الوقت ، وأثارت تساؤلات حول الإنفاق الحكومي وأتاحت الفرصة لأكثر من 100 بحار للهروب من أجل رحلة بحرية. حياة أفضل في أستراليا ونيوزيلندا.
الموضوع المتكرر هو استمالة الأشكال الثقافية من قبل الرعايا الإمبراطوريين الذين رفضوا الامتثال للدور السلبي الذي تم الإدلاء به. في حين أن رياضات الفروسية مثل لعبة البولو ، وهي لعبة أرستقراطية تقليدية ، ظلت مقاطعة النخبة ، احتضنت الرياضات الجماعية مثل الكريكيت من قبل لاعبين من الهند وغرب الهند والسكان الأصليين. ازدهرت حركة الكشافة بين الأفارقة السود على الرغم من التزام مؤسسها روبرت بادن باول الثابت بالتسلسل الهرمي العرقي. تم عكس نظرة التصوير الفوتوغرافي ، التي استخدمت منذ فترة طويلة لتأريخ المشاهد النمطية والرائعة للبدائية ، في أيدي شخصيات غير معروفة مثل مونجو موراي تشيسوز ، وهو مالاوي صور الزعيم المناهض للاستعمار جون تشيلمبوي في وضعيات كرامة ملفتة للنظر.
يزعم ماكينزي أنه “في بعض النواحي” ، تظل أشياء مثل الرياضة والصحف والترفيه “الموروثات الرئيسية للإمبراطورية في أمريكا الشمالية ومنطقة البحر الكاريبي وأفريقيا وآسيا وأستراليا”. في الوقت الذي يتحول فيه المؤرخون باهتمام أكبر إلى التاريخ الإمبراطوري للعنف والسلب واستخراج الموارد والاستبداد القانوني والانقسام الإقليمي والصراع العرقي ، يمكن قراءة هذا التأكيد على أنه إما غير متوقع أو بعيد المنال بشكل محير ، اعتمادًا على وجهة نظرك في منظر. ولكن حتى بالنسبة للمؤرخين المتوافقين مع أهمية الثقافة ، فإن مبدأ الاختيار الذي تستخدمه ماكنزي مُعرَّف بشكل ضبابي للغاية لتقديم حالة مقنعة. لماذا التماثيل وليس العمارة؟ لماذا نوادي السباق وليس الجمعيات العلمية؟ ماذا عن الطعام والموسيقى والتصميم والموضة؟ ماذا عن التعليم والدين والطب؟ لم يتم استبعاد الكثير. التأثير يشبه إلى حد ما البحث في العلية. الكثير من القطع الأثرية التي يفحصها ماكنزي – التماثيل العملاقة ، واللوحات الفنية الضخمة ، وعروض الفوانيس السحرية – بدت وكأنها عفا عليها الزمن حتى عندما كانت جديدة.
لا شك في أن الإمبراطوريات مارست القوة الناعمة وكذلك القوة: القبضة الحديدية في القفاز المخملي. لكن هذه القوة ربما كانت الأقل فاعلية عندما كانت ضخمة ومذهلة بوعي ذاتي. إن التاريخ الثقافي الذي يزيل الثقافات اليومية للمنازل والمدارس والكنائس والمصانع والمستشفيات والمطاعم – المواقع غير الفاتنة ولكن المنتشرة في كل مكان لنقل الثقافة – قد تنتهي بخزانة من الفضول.
تاريخ ثقافي للإمبراطورية البريطانية
جون إم ماكنزي
مطبعة جامعة ييل ، 432pp ، 25 جنيهًا إسترلينيًا
الشراء من موقع bookshop.org (رابط الإحالة)
إريك لينسترومأحدث كتاب هو عصر الطوارئ: التعايش مع العنف في نهاية الإمبراطورية البريطانية (مطبعة جامعة أكسفورد ، 2023).
