أخيرًا يتحرك جبل الجليد الضخم المحاصر بالقرب من “Doomsday Glacier” في القارة القطبية الجنوبية لمدة 20 عامًا
يلوح جبل جليدي هائل أول من قطع “Doomsday Glacier” في القارة القطبية الجنوبية منذ أكثر من 20 عامًا ، وداعًا أخيرًا للقارة الجليدية بعد تحريره من قاع البحر ، الذي حاصر قطعة الجليد في مكانه لأكثر من عقد من الزمان.
البرغ طويل العمر ، والمعروف باسم B-22A ، هو أكبر قطعة متبقية من B-22 ، وهي كتلة جليدية هائلة بحجم جزيرة رود انطلقت من Thwaites Glacier – المعروف أيضًا باسم Doomsday Glacier – في مارس 2002. خلال هذا الوقت ، احتفظت B-22A بالكثير من جليدها الأصلي وتغطي حوالي 1160 ميلًا مربعًا (3000 كيلومتر مربع) ، أي حوالي ضعف مساحة هيوستن ، تكساس.
بعد التحرر من النهر الجليدي في أوائل الفترات المبكرة ، طافت B-22A بحرية قبالة ساحل القارة القطبية الجنوبية مباشرة حتى تم اكتشافها في جزء مرتفع من قاع البحر في عام 2012. أصبح البرج عالقًا على بعد حوالي 32 ميلاً (53 كيلومترًا) من حيث كان مولودًا ، مما يعني أنه كان متوسط الحركة المثير للشفقة يبلغ 1.6 ميل (2.6 كم) سنويًا ، وهو أحد أبطأ معدل الزحف لأي جبل جليدي على الإطلاق ، وفقًا لـ ناسا (يفتح في علامة تبويب جديدة).
ولكن الآن ، تم تحرير جبل الجليد المتقادم وهو يعمل على تعويض الوقت الضائع. كشفت صور الأقمار الصناعية من الأقمار الصناعية Terra و Aqua التابعة لناسا أن البرج بدأ في التحرك مرة أخرى في 24 أكتوبر 2022 ، وفقًا لوكالة ناسا. مرصد الأرض (يفتح في علامة تبويب جديدة). اعتبارًا من 26 مارس ، انجرفت B-22A حوالي 110 أميال (175 كم) إلى الشمال الغربي ، مما يعني أنها سافرت أكثر من ثلاثة أضعاف في ستة أشهر مما تمكنت في 247 شهرًا السابقة.
متعلق ب: تجنب جبل جليدي ضخم التصادم بصعوبة مع الجرف الجليدي في القطب الجنوبي
بمجرد أن يولد جبل جليدي كبير من صفيحة جليدية أو نهر جليدي ، عادة ما يستغرق الأمر بضع سنوات فقط للابتعاد عن المناطق القطبية إلى المياه الدافئة ، حيث يتفكك في النهاية. من النادر أن تظل قطع الجليد العائمة سليمة لأكثر من عقد ، لكنها لم يسمع بها من قبل. في مارس 2013 ، كان جبل جليدي ضخم يسمى B-15T رصدت بعد 13 عاما من انفصالها عن القارة القطبية الجنوبية، في ذلك الوقت كانت تدور حول نصف القارة.
يشعر العلماء بالقلق بشكل خاص بشأن المغامرة بالابتعاد عن B-22A أنتاركتيكا لأنه قد يؤثر على استقرار نهر ثويتس الجليدي.
يمكن للجبال الجليدية الثابتة تبريد المياه المحيطة ، والتي يمكن أن يكون لها تأثير استقرار على الأنهار الجليدية والكتل الجليدية الأخرى ولكنها تضر أيضًا بالنظم البيئية البحرية إذا تعثرت في مناطق أبعد ، وفقًا لمرصد الأرض. في ربيع عام 2020 ، تم إطلاق الإنذارات عندما أصبح أكبر جبل جليدي في العالم ، A68 ، في مسار تصادمي مع جورجيا الجنوبية ، وهي جزيرة في جنوب المحيط الأطلسي. خشي الخبراء من أن يصبح البرج العظيم محاصرًا في قاع البحر المحيط ، مثل B-22A ، وأن تأثيره المبرد سيؤثر بشكل كبير على النظام البيئي هناك. (تحطم A68 في النهاية بعد أن فقد جنوب جورجيا بفارق ضئيل).
بالرغم من الذوبان أبطأ مما كان يعتقد في الأصل، لا يزال Doomsday Glacier في وضع غير مستقر ، وقد أظهرت الأبحاث الحديثة أن معدل ذوبانه يمكن أن تتسارع بسرعة في المستقبل. لذلك ، من المهم أن يراقب الباحثون أي تغييرات قد تحدث بسبب رحيل جبل جليدي.
سيتعقب العلماء أيضًا B-22A أثناء تحركه بعيدًا عن القارة القطبية الجنوبية لمعرفة أين ومتى سيتفكك. يمكن للجبال الجليدية أن تفرغ الكثير من المياه العذبة أثناء ذوبانها ، مما قد يؤثر على النظم البيئية وتيارات المحيط لأنها تموت ببطء: A68 ملقاة أكثر من 1 تريليون طن [907 billion metric tons] من الماء في المحيط على مدى ثلاث سنوات.
B-22A ليس الجبل الجليدي الوحيد في القارة القطبية الجنوبية الذي انطلق في رحلة مؤخرًا. في أوائل مارس ، باحثون من هيئة المسح البريطانية للقطب الجنوبي التقط الصور الجوية الأولى للطائرة A81، جبل جليدي بحجم لوس أنجلوس وانفصل عن Brunt Ice Shelf في 22 يناير بعد فجوة هائلة قطعت الغطاء الجليدي إلى نصفين أخيرًا. وفي أكتوبر 2022 ، رصدت الأقمار الصناعية أكبر جبل جليدي في العالم ، A-76A ، كما هو دخلت ممر دريك وبدأت في الانجراف نحو خط الاستواء.
