صنعت برونزية بنين من المعدن من مكان غير متوقع تمامًا
توصلت دراسة جديدة إلى أن قطع بنين البرونزية – حوالي 3000 عمل فني مذهل من البرونز منحوت بواسطة صانعي المعادن الأفارقة بين القرنين السادس عشر والتاسع عشر – صُنعت من معادن مستخرجة من منطقة راينلاند الألمانية.
لطالما اشتبه الباحثون في أن المنحوتات المذهلة – التي أنشأها شعب إيدو في مملكة بنين ، التي أصبحت الآن جزءًا من نيجيريا الحديثة – مصنوعة من حلقات نحاسية مذابة تُستخدم كعملة خلال تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي ، ولكن التأكيد ثبت أنه بعيد المنال.
الآن ، استخدم العلماء هذه الحلقات المعدنية ، المسماة manillas ، التي تم استردادها من حطام السفن الأطلسية التي يرجع تاريخها إلى خمسة قرون لتتبع مصدر الأعمال الفنية ، مما يؤكد أن معدنها جاء من الأساور المعاد استخدامها التي كانت تستخدم في الأصل لشراء العبيد. من خلال تتبع معدن مانيلا ، وجد الباحثون أن الغالبية قد تم تعدينها من ألمانيا الغربية. نشروا النتائج التي توصلوا إليها في 5 أبريل في المجلة بلوس واحد (يفتح في علامة تبويب جديدة).
متعلق ب: كشفت دراسة نادرة على الحمض النووي المأخوذ من مقبرة استعمارية ، اختطاف المستعبدين من جميع أنحاء إفريقيا
“إن البرونزيات البنينية هي أشهر الأعمال الفنية القديمة في كل غرب إفريقيا” ، هذا ما قاله المؤلف الأول للدراسة توبياس سكورونيك (يفتح في علامة تبويب جديدة)، باحث في الهندسة وعلوم المواد في جامعة جورج أجريكولا التقنية في ألمانيا ، قال في بيان (يفتح في علامة تبويب جديدة). “أخيرًا ، يمكننا إثبات ما هو غير متوقع تمامًا: النحاس المستخدم في تحف بنين ، الذي يُعتقد منذ فترة طويلة أنه يأتي من بريطانيا أو فلاندرز [Belgium]، تم تعدينها في غرب ألمانيا. تم شحن مانيلا راينلاند بعد ذلك لأكثر من 6300 كيلومتر [3,900 miles] إلى بنين. هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها إنشاء ارتباط علمي “.
استخدمت Manillas ، التي اشتق اسمها من الكلمة الإسبانية للأصفاد أو خواتم اليد ، كعملة للمستعبدين الأوروبيين – وهم البريطانيون والبرتغاليون والإسبانيون والدنماركيون والهولنديون والفرنسيون – الذين أبحروا إلى إفريقيا لتداول ملايين هذه الخواتم مقابل الذهب والعاج والعبيد.
تم صنع المانيلا – ذات القيمة العالية في إفريقيا ، مع أنواع مختلفة من التجارة بين مختلف الشعوب – في وقت لاحق في المنحوتات. ثم ، في عام 1897 ، غزت القوات البريطانية بنين كجزء من حملة عسكرية عقابية ، مما حول البلاط الملكي في بنين إلى أنقاض. استولى البريطانيون على قطع بنين البرونزية قبل بيعها للمتاحف في جميع أنحاء أوروبا والولايات المتحدة
لتتبع الأصول الغامضة للحلقات ، أجرى الباحثون تحليلات كيميائية على 67 مانيلا تم العثور عليها عبر خمسة حطام في المحيط الأطلسي تمتد من القناة الإنجليزية إلى كيب كود ، ماساتشوستس ، وفي مواقع الحفر البرية في غانا وسيراليون والسويد.
من خلال مقارنة العناصر الموجودة داخل مانيلا ، جنبًا إلى جنب مع نسب نظائر الرصاص (متغيرات من الرصاص بأعداد مختلفة من النيوترونات في نواتها) ، مع تلك الموجودة داخل بنين برونزي ، وجد العلماء أن كلاهما مشابه للخامات الموجودة في راينلاند بألمانيا منطقة.
لاحظ العلماء أن نتائجهم تتطابق بشكل وثيق مع الأدلة من المصادر التاريخية. على سبيل المثال ، يفصل عقد 1548 بين عائلة تاجر ألمانية والملك البرتغالي المتطلبات المحددة لإنتاج نوعين من مانيلا – كل منهما لمنطقة مختلفة في إفريقيا حيث كان نوع مانيلا محددًا أكثر قيمة – مع تحديد وزنها بعناية ، مستويات الجودة والأشكال.
يضيف الاكتشاف بعدًا إضافيًا لتورط ألمانيا مع بنين برونزي ، وإلى القصة الأوسع لدور البلاد في استعمار أوروبا لأفريقيا. قبل هذا الاكتشاف ، ركز المؤرخون في الغالب على جهود الاستعمار الألمانية المحبطة في أعقاب مؤتمر برلين 1884-1885 ، حيث اجتمعت القوى الأوروبية للاتفاق على تقسيم إفريقيا إلى مناطق نفوذ متميزة.
تطالب نيجيريا وحكومة ولاية إيدو منذ فترة طويلة بإعادة الأعمال الفنية ، والتي توجد أكبر مجموعة منها في المتحف البريطاني في لندن. قام متحف هورنيمان ، وهو متحف آخر في المملكة المتحدة ، وكذلك جامعة كامبريدج ، بإعادة مجموعتهم من أعمال بنين البرونزية ، إلى جانب المتاحف في ألمانيا والولايات المتحدة.
