كشفت دراسة جديدة أن الأسماك “الغريبة” التي يبلغ عمرها 360 مليون عام لم تكن بحجم الحافلة ، ولكن بالكاد نصف ذلك
توصلت دراسة جديدة إلى أن وحش البحر البالغ من العمر 360 مليون عام ، والذي كان يُعتقد أنه بحجم الحافلة ، كان في الواقع أقل من نصف هذا الطول ، ولكن بنفس القدر من الضخامة.
السمكة العظمية Dunkleosteus Terrelli، الملقب بـ “Dunk” ، كان واحدًا من العديد المفترسات الخارقة التي جابت المحيطات خلال العصر الديفوني (419 مليون إلى 358 مليون سنة مضت). هذه السمكة المدرعة الضخمة ، التي جابت المحيطات التي كانت تغطي ولاية أوهايو الحديثة ، تشبه النصل فكوك يمكن أن تنغلق بقوة 8000 رطل (3600 كيلوغرام). الأول تيريللي تم اكتشاف الحفريات منذ 150 عامًا على طول شواطئ بحيرة إيري بالقرب من مدينة كليفلاند ، وتوجد أكبر عينة معروفة في مجموعات متحف كليفلاند للتاريخ الطبيعي.
على عكس الأسماك الحديثة ، والتي إما لها هياكل عظمية من الغضاريف أو العظام ، تيريللي كان لديه جمجمة عظمية مدرعة متصلة بهيكل عظمي من الغضروف. وجمجمة تيريللي كان مرعبًا: يبلغ ارتفاعه حوالي 3 أقدام (85 سم) ، وهو يشبه شخصية العنوان في فيلم “Alien”.
لكن جماجم هذه المخلوقات فقط هي المتحجرة. لذا فقد استقرأ الباحثون الأوائل تيريلليالحجم من العلاقة بين حجم جمجمة سمكة القرش وطول جسمها وتركها عند ذلك الحد. على مدى الـ 150 عامًا القادمة ، تيريللي سيصبح رمزًا محليًا لعلم الحفريات ، حتى أصبح سمكة أوهايو الرسمية في عصور ما قبل التاريخ. لكن على الرغم من ذلك ، ركز القليل جدًا من العمل العلمي عليه تيريللي.
خلال الجائحة ، راسل إنجلمان (يفتح في علامة تبويب جديدة)وجد طالب الدكتوراه في جامعة كيس ويسترن في كليفلاند بولاية أوهايو نفسه غير قادر على إجراء أبحاثه المخبرية العادية. بدلاً من ذلك ، ذهب إلى متحف كليفلاند للتاريخ الطبيعي للتفكير في بعض الأسئلة البحثية.
متعلق ب: أنشوجة “شيطان مصاص الدماء المتغير الشكل” القديمة كان لها أسنان صابر وأنياب
أثناء النظر في ملف تيريللي العينات ، واجه إنجلمان مشكلة. قال لـ Live Science: “كل شيء في علم الأحياء يتأثر بحجم الجسم”. “حاولت استخدام بعض القياسات القديمة ، ومن الناحية البيولوجية ، لم تكن منطقية.”
بغض النظر عن الطريقة التي حاول بها ، لم يستطع إنجلمان التوفيق بين الجمجمة وجسد يبلغ طوله 30 قدمًا. تطلبت جميع عمليات إعادة بنائه أبعاد جسم غريبة وغير واقعية لا تشبه الرسومات الأصلية لـ تيريللي. بطبيعة الحال ، قرر معرفة كيفية تحديد الباحثين الأصليين لحجم تيريللي، وذلك عندما اتضحت المشكلة الحقيقية.
قال إنجلمان: “عدت من خلال الأدبيات ، واتضح أن معظم المؤلفين السابقين الذين تحدثوا عن هذا الأمر كانوا في الأساس يراقبونه”.
لذلك قام إنجلمان بقياس أبعاد جماجم الأسماك المختلفة ومقارنتها بنسب أجسامها. وجد أن حجم الجمجمة وشكلها مرتبطان ارتباطًا وثيقًا بنسب الجسم.
عند تطبيقه على تيريللي، فإن هذا التحليل لم يستبعد فقط تقديرات الحجم الأكثر تطرفًا. استبعدهم جميعا. بدلاً من أن يكون طوله 30 قدمًا ، تيريللي من المحتمل ألا يزيد طوله عن 13 قدمًا (4 أمتار) ، كما كتب إنجلمان في دراسة نُشرت في 21 فبراير في المجلة تنوع (يفتح في علامة تبويب جديدة).
فحص تحليل إنجلمان الكثير من العوامل المشبوهة ، لكنه اختتم في النهاية إلى الارتفاع مقابل عرض الجمجمة. تميل الأسماك ذات الجماجم الأطول إلى أن تكون أكثر استطالة ، بينما تمتلك الأسماك ذات الجماجم الأقصر أجسامًا أقصر.
تيريللييشير رأسه القصير نسبيًا إلى أن جسمه قصير وعريض يشبه سمك التونة أكثر من سمكة قرش.
إنجلمان ، في البداية كان يشعر بخيبة أمل بعض الشيء من خفض مستوى التميمة القديمة لكليفلاند ، لكنه في النهاية متحمس للنتيجة. إذا كان هناك درس واحد من قصة الأسماك الكبيرة هذه ، فهو أنه حتى علماء الأحياء القديمة يمكنهم المبالغة في حجم المصيد من وقت لآخر.
