أعيد ثعالب بحر ألاسكا من حافة الانقراض. الآن الذئاب تطاردهم.
كشفت دراسة جديدة ، بعد القضاء على فرائسها من الغزلان ، أن الذئاب في جزيرة نائية في ألاسكا تحولت إلى صيد ثعالب البحر واستهلاكها بنهم كمصدر رئيسي للغذاء.
هذا الاكتشاف ، الذي تم إجراؤه على مساحة 20 ميلاً مربعاً (52 كيلومتراً مربعاً) ، تقع جزيرة بليزانت على بعد حوالي 40 ميلاً (65 كيلومترًا) غرب جونو ، ألاسكا ، وهي المرة الأولى التي يتواجد فيها ثعالب البحر (إينهيدرا لوتريس) كمصدر غذائي رئيسي لمفترس بري.
سبحت مجموعة الذئاب المسؤولة عن مذبحة ثعالب الماء إلى الجزيرة أولاً لبدء الصيد في عام 2013 ، مما تسبب في انخفاض أعداد الغزلان في الجزيرة. ومع ذلك ، بعد القضاء على مصدر طعامهم الرئيسي من الجزيرة ، فإن الذئاب (الذئب الرمادي) لم يغادر. الآن ، نشرت دراسة في 23 يناير في المجلة وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم (يفتح في علامة تبويب جديدة)، تتبع القطيع منذ عام 2015 للكشف عن كيفية تكيف الذئاب على أكل ثعالب الماء.
متعلق ب: مجموعة من ثعالب الماء العنيفة تهاجم في ظروف غامضة الناس والكلاب في ألاسكا
“إنهم لا يقومون فقط بنبش ثعالب البحر الميتة أو المحتضرة ، بل يطاردونها ويطاردونها ويقتلونها ويسحبونها إلى الأرض فوق خط المد العالي لاستهلاكهم” ، كما قال مؤلف مشارك في الدراسة جريتشن روفلر (يفتح في علامة تبويب جديدة)قال عالم أحياء أبحاث الحياة البرية في قسم الأسماك والطرائد في ألاسكا في بيان (يفتح في علامة تبويب جديدة).
لدراسة عادات أكل القطيع ، قام الباحثون بربط أطواق نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) ببعض أعضاء العبوة وجمعوا 689 عينة من براز الذئب ، تم العثور على الكثير منها متناثرة على طول الخط الساحلي للجزيرة. من خلال تحليل الحمض النووي في البراز ، تمكن الفريق من تحديد الذئاب التي أتت منها وما أكلوا. بين عامي 2015 و 2020 ، انخفض عدد الغزلان من 75٪ إلى 7٪ فقط من النظام الغذائي للعلبة. من ناحية أخرى ، قفزت ثعالب البحر من 25٪ إلى 57٪ من غذاء الذئاب خلال نفس الإطار الزمني.
أكدت بيانات طوق نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) أيضًا أن الذئاب لم تغادر الجزيرة للصيد في مكان آخر وأنهم عندما قاموا بالصيد فعلوا ذلك على الشاطئ – خطفوا ثعالب الماء المطمئنة من المياه الضحلة أو نصبوا كمينًا لهم أثناء استراحتهم على الصخور أثناء انخفاض المد.
قال روفلر: “الشيء الذي أدهشني حقًا هو أن ثعالب البحر أصبحت الفريسة الرئيسية للذئاب في هذه الجزيرة”. “من حين لآخر أكل ثعالب البحر التي جرفتها المياه على الشاطئ لأنها ماتت ، هذا ليس بالأمر غير المعتاد. لكن حقيقة أن الذئاب تأكل الكثير منها تشير إلى أنه أصبح نمطًا شائعًا في جميع أنحاء هذه القطيع وشيء تعلموا كيف للقيام به بسرعة كبيرة “.
تعتمد الدراسة الجديدة على النتائج التي نشرتها المجموعة في عام 2021 في مجلة Ecosphere (يفتح في علامة تبويب جديدة)، حيث أبلغوا لأول مرة عن النظام الغذائي غير المتوقع للذئاب. لم يدرس العلماء التفاعلات بين الذئاب وثعالب البحر في ألاسكا لأن النوعين لم يتداخلوا منذ ما يقرب من 200 عام. على مدى القرنين التاسع عشر والعشرين ، قضت تجارة الفراء على ثعالب البحر في المنطقة ، ولم تظهر أعداد جديدة إلا في العقود الأخيرة.
