يقدم سديم الفراشة الغامض لمحة عن المصير النهائي لشمسنا
في أعماق كوكبة العقرب ، تنتشر فراشة كونية جناحيها.
تعرف على NGC 6302 ، غلاف ضخم من الغاز المتوهج المعروف باسم سديم الفراشة. يقع السديم مزدوج الجناحين على بعد حوالي 4000 سنة ضوئية من الأرض ، وهو مثال رائع لما يحدث عندما تشبه النجوم الشمس نفد الوقود ويموت.
مختبئًا عند النقطة التي يلتقي فيها الجناحان ، أصبح النجم الذي كان يومًا ما قوياً يتصاعد الآن كقزم أبيض صغير منهار ؛ “الأجنحة” نفسها هي بقايا طبقات الغاز الخارجية لهذا النجم ، والتي تم طردها بعنف إلى الفضاء منذ آلاف السنين عندما نفد الوقود النووي للنجم لا محالة ليحترق ، ومات.
اليوم ، تمتد تلك الأجنحة لأكثر من 3 سنوات ضوئية ، أو عدة آلاف من المرات أوسع من النظام الشمسي، بالنسبة الى ناسا.
لأكثر من قرن من الزمان ، حاول علماء الفلك فهم سبب اتخاذ سديم الفراشة هذا الشكل المميز للحشرات بينما تتوسع معظم السدم الأخرى في الفضاء في إتقانا ، أنماط دائرية. تقدم الصور الجديدة ذات الفواصل الزمنية للسديم التي عُرضت في 12 كانون الثاني (يناير) في الاجتماع 241 للجمعية الفلكية الأمريكية في سياتل بعض القرائن الجديدة.
من خلال مقارنة صورتين من تلسكوب هابل الفضائي لأجنحة الفراشة تم التقاطهما في عامي 2009 و 2020 ، اكتشف الباحثون عمليات جديدة غريبة تقود نمو السديم. حدد الفريق دليلًا على وجود نصف دزينة من “النفاثات” للرياح الشديدة التي تهب من النجم المركزي للسديم ، والتي يبدو أنها كانت تتدفق في أنماط متقاطعة فوضوية لآلاف السنين.
هذه النفاثات ، التي انطلقت من النجم المركزي منذ 2300 و 900 عام مضت ، دفعت المادة نحو حواف السديم بسرعات عالية غير مألوفة – تصل إلى 500 ميل في الثانية (800 كيلومتر في الثانية) ، وفقًا للباحثين. في هذه الأثناء ، كانت المادة الموجودة بالقرب من النجم المركزي تزحف إلى الخارج بسرعة عُشر تلك السرعة ، مما أدى إلى تكوين هياكل معقدة وغير متناظرة في جميع أنحاء أجنحة السديم.
قائد الفريق: “سديم الفراشة متطرف بالنسبة لكتلة وسرعة وتعقيد انبعاثه من نجمه المركزي ، الذي تزيد درجة حرارته عن 200 مرة أكثر من حرارة الشمس ، ومع ذلك فهو أكبر بقليل من الأرض” بروس باليك، أستاذ فخري لعلم الفلك في جامعة واشنطن ، قال في أ بيان. “لقد كنت أقارن صور هابل لسنوات ولم أر شيئًا مثلها تمامًا.”
أما بالنسبة لشكل الفراشة؟ وفقًا للباحثين ، لا يزال من الصعب شرح ذلك بالنماذج الحالية لتشكيل السديم. من المحتمل أن يكون النجم المركزي للسديم قد اصطدم بنجم مرافق مخفي ، أو على الأقل التهم بعض الغاز الإضافي من أحدهما ، مما أدى إلى توليد مجالات مغناطيسية معقدة شكلت الأجنحة المميزة للسديم.
قال باليك إن هذه مجرد فرضية ؛ هناك حاجة إلى مزيد من البحث لشرح تحول هذه الفراشة.
