10 اكتشافات مذهلة من القارة القطبية الجنوبية في عام 2022
أنتاركتيكا ليست فقط أبرد قارة. إنه الشخص الذي يخفي معظم الأسرار.
نظرًا لبعدها ومناخها المحرم ، لا يزال هناك كنز دفين من الشذوذ الغريبة والرائعة تحت الجليد والأمواج في انتظار من يكتشفها. وفي عام 2022 ، حقق العلماء الفوز بالجائزة الكبرى. من النظم البيئية السرية والحمض النووي القديم إلى الأزهار التي تتحدى المنطق وأعشاش الأسماك المخيفة ، إليك أهم قصص القارة القطبية الجنوبية من هذا العام.
“عالم خفي” تحت الجليد
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
اكتشف الباحثون نظامًا بيئيًا لم يسبق له مثيل يتربص في نهر تحت الأرض عميقًا تحت السطح الجليدي لجرف لارسن الجليدي باستخدام مثقاب ضخم للمياه الساخنة.
يقع الموطن السري في غرفة ضخمة على بعد حوالي 1640 قدمًا (500 متر) تحت سطح الجليد. وجد الباحثون الهيكل تحت الأرض بعد أن لاحظوا أخدودًا غير عادي في صورة الأقمار الصناعية للغطاء الجليدي ، لكنهم لم يتوقعوا أبدًا العثور على أي شيء بداخله عندما حفروا في النهاية للتحقق منه.
وبدلاً من ذلك ، وجد الفريق الآلاف من القشريات الصغيرة المعروفة باسم amphipods ، والتي جعلتهم يقفزون لأعلى ولأسفل من أجل الفرح.
قراءة المزيد: اكتشاف “ العالم الخفي ” تحت جليد القطب الجنوبي جعل العلماء “ يقفزون من أجل الفرح ”
تم تعيين أعمق نقطة جديدة
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
أعطت خريطة جديدة للمحيط الجنوبي للعلماء عرضهم الأكثر تفصيلاً حتى الآن لقاع البحر المحيط بالقارة القطبية الجنوبية ، بما في ذلك أعمق نقطة فيه ، “فاكتوريان ديب”.
استقر على عمق حوالي 24400 قدم (7437 م) تحت سطح البحر ، أو 17 مبنى إمباير ستيت مكدسة من الأعلى إلى الأسفل ، تم اكتشاف فاكتوريان ديب فقط في عام 2019. ولكن حتى الآن ، لم يكن لدى الباحثين أي فكرة عن مدى ملاءمتها مع قاع البحر المحيط.
الخريطة الجديدة مستمدة من أكثر من 1200 مجموعة بيانات سونار ، تم جمعها في الغالب بواسطة سفن علمية ، وتغطي أكثر من 18.5 مليون ميل مربع (48 مليون كيلومتر مربع) من قاع البحر. يأمل الباحثون في استخدام مخطط قاع البحر لتحديد الجبال تحت الماء ، أو الجبال البحرية ، التي قد تكون نقاطًا ساخنة للحياة البحرية.
قراءة المزيد: “ Factorian Deep ” ، أعمق نقطة جديدة في المحيط الجنوبي لأنتاركتيكا ، تم رسمها لأول مرة
تتحدى المنطق أزهار القاع
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
اكتشفت فرق منفصلة من الباحثين أزهار العوالق النباتية التي تبدو مستحيلة الكامنة في أعماق سطح المحيط في كلتا المنطقتين القطبيتين للأرض.
افترض العلماء سابقًا أنه لم يكن هناك ضوء كافٍ في الماء تحت جليد البحر القطبي من أجل العوالق النباتية لإنتاج طاقة كافية للبقاء على قيد الحياة. لكن الدراسات الجديدة كشفت أن الطحالب يمكن أن تزدهر بأقل من 1٪ من الضوء المتاح على السطح.
في القارة القطبية الجنوبية ، استخدم الباحثون عوامات الغوص العميق لقياس كمية الكلوروفيل-أ ، وهي صبغة تستخدمها الطحالب والنباتات الأخرى أثناء عملية التمثيل الضوئي ، في المياه العميقة تحت جليد البحر ، ووجدوا أنه من المحتمل وجود تركيز عالٍ من العوالق النباتية هناك.
يعتقد الباحثون أن انخفاض كمية الجليد البحري وعمره الناجم عن تغير المناخ يمكن أن يساعد في الحفاظ على أزهار القاع عن طريق زيادة كمية الضوء التي تتلقاها.
قراءة المزيد: يمكن أن تحافظ “أزهار القاع” التي تتحدى المنطق على النظم البيئية المخفية في القطب الشمالي والقارة القطبية الجنوبية
اكتشاف حمض نووي عمره مليون عام
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
اكتشف الباحثون عن طريق الخطأ الحمض النووي من الكائنات الحية الدقيقة القديمة ، والتي يبلغ عمر بعضها حوالي مليون عام ، أثناء جمع عينات رواسب قاع البحر الروتينية في بحر سكوتيا.
تم سحب المادة الوراثية القديمة من أعماق تصل إلى 584 قدمًا (178 مترًا) تحت قاع البحر ويعود تاريخها إلى ما بين مليون سنة مضت إلى حوالي 540،000 سنة مضت.
العلماء ليسوا متأكدين من الأنواع التي تنتمي إليها أقدم عينات الحمض النووي ، ولكن من المحتمل أن تكون أحدث العينات من مجموعة العوالق النباتية المعروفة باسم الدياتومات. يعود تاريخ الدياتومات إلى فترة قديمة من الاحتباس الحراري ويمكن أن توفر أدلة حول كيفية استجابة النظم الإيكولوجية البحرية في القارة القطبية الجنوبية لتغير المناخ الذي يسببه الإنسان.
قراءة المزيد: اكتشف العلماء عينة من الحمض النووي عمرها مليون عام كامنة تحت قاع البحر في القطب الجنوبي
يوم القيامة الجليدي في خطر
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
رأت الروبوتات تحت الماء التي أطلقت تحت نهر ثويتس الجليدي في القارة القطبية الجنوبية ، الملقب بـ “Doomsday Glacier” ، أنها تمسك بأظافرها في قاع البحر أدناه. بمجرد انفصاله ، قد يأتي هلاكه في وقت أقرب مما هو متوقع بسبب الحركة السريعة والارتفاع الشديد في فقدان الجليد.
كشفت خريطة جديدة لقاع البحر حول العملاق الجليدي عن سلسلة من الأخاديد المتوازية التي تُركت وراءها بينما كان النهر الجليدي يتناثر على طول قاع المحيط خلال فترات لم تكن معروفة من قبل من التراجع السريع خلال القرون القليلة الماضية.
يحذر الباحثون من أن هذا النوع من الذوبان السريع يمكن أن يحدث مرة أخرى بسبب الاحترار الشديد الناجم عن تغير المناخ.
قراءة المزيد: تظهر خريطة جديدة لقاع البحر أن “Doomsday Glacier” يتأرجح بشكل أقرب إلى الكارثة مما كان يعتقده العلماء
اكتشاف نهر ضخم تحت الأرض
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
اكتشف الباحثون نهرًا ضخمًا تحت الأرض يتدفق تحت أربع كتل جليدية منفصلة باستخدام رادار مخترق للجليد مثبت على متن طائرة.
النهر أطول من نهر التايمز في إنجلترا ، ويستنزف الجليد الذائب من منطقة بحجم فرنسا وألمانيا مجتمعين ويصب في بحر ويديل. إذا ذابت المنطقة بأكملها نتيجة لتغير المناخ ، فقد ترفع مستويات سطح البحر العالمية بمقدار 14.1 قدمًا (4.3 مترًا) ، مما قد يكون له عواقب وخيمة.
يعتقد الباحثون أنه من المحتمل أن يكون هناك نظام كامل من الأنهار الجوفية عبر القارة.
قراءة المزيد: تم اكتشاف نهر هائل تحت القارة القطبية الجنوبية يبلغ طوله حوالي 300 ميل
أكبر جبل جليدي في العالم يقول وداعًا
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
التقط القمر الصناعي تيرا التابع لناسا صورة لأكبر جبل جليدي في العالم ، A-76A ، يطفو في مصب ممر دريك – امتداد مضطرب للمياه في المحيط الجنوبي – عندما بدأ رحلته بعيدًا عن القارة القطبية الجنوبية.
يبلغ طول اللوح الجليدي الهائل حوالي 84 ميلاً (135 كيلومترًا) وعرضه 16 ميلاً (26 كيلومترًا) وانفصل لأول مرة عن رون الجليد الجرف في عام 2021.
عادةً ، عندما تنجرف الجبال الجليدية إلى ممر دريك ، يتم جرها سريعًا باتجاه الشرق بفعل تيارات المحيط القوية ، قبل أن تُجلد شمالًا في مياه أكثر دفئًا ، حيث تذوب تمامًا بعد فترة وجيزة.
من غير الواضح أين ستنتهي طائرة A-76A أو متى ستلتقي بقبرها المائي.
قراءة المزيد: تظهر صور الأقمار الصناعية أن أكبر جبل جليدي في العالم ينجرف بعيدًا عن القارة القطبية الجنوبية إلى هلاكها
ملايين أعشاش السمك
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
تم تفجير العلماء على متن سفينة كاسحة الجليد في القارة القطبية الجنوبية عندما تجسسوا على مجموعة من 60 مليون من أعشاش الأسماك الجليدية تنتشر في قاع بحر ويديل.
تم اكتشاف الأعشاش بالصدفة باستخدام بث فيديو لقاع البحر على متن سفينة علمية كانت تبحث في المقام الأول عن دراسة الحيتان. كانت الأعشاش متباعدة بمقدار 10 بوصات (25 سم) وتغطي مساحة تبلغ حوالي 93 ميلاً مربعاً (240 كم مربع). وقفت سمكة الوالدين على قمة كل عش ، والذي احتوى في المتوسط على 1700 بيضة لكل عش.
كانت المنطقة مليئة بجثث الأسماك الجليدية ، مما يشير إلى أن هذه المستعمرة الضخمة للأسماك الجليدية هي جزء لا يتجزأ من النظام البيئي المحلي ، ومن المرجح أن تكون فريسة لفقمة ويديل.
قراءة المزيد: تم اكتشاف أكبر مشتل للأسماك تحت بحر ويدل في القارة القطبية الجنوبية
بحيرة ضخمة تحت الجليد
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
اكتشف الباحثون بحيرة بحجم المدينة مخبأة في أعماق الطبقة الجليدية في شرق القارة القطبية الجنوبية.
تبلغ مساحة البحيرة المخفية ، التي سميت بحيرة سنو إيجل ، 143 ميلًا مربعًا (370 كيلومترًا مربعًا) وتقع في وادٍ بعمق ميل تحت 2 ميل (3.2 كم) من الجليد.
اكتشف الفريق البحيرة بعد ثلاث سنوات من المسوحات الجوية الشاملة فوق الغطاء الجليدي ، باستخدام رادار وأجهزة استشعار خاصة مصممة لقياس التغيرات الطفيفة في جاذبية الأرض.
يعتقد الخبراء أنه يمكن أن يحتوي على رواسب نهرية عمرها 34 مليون عام أقدم من الغطاء الجليدي نفسه ويمكن أن يلقي الضوء على ما كانت عليه القارة القطبية الجنوبية قبل أن تتجمد القارة.
قراءة المزيد: بحيرة بحجم المدينة وجدت أميالا تحت أكبر صفيحة جليدية في القارة القطبية الجنوبية
موجات الحرارة القطبية المتزامنة
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
هذا العام ، شهدت كلتا المنطقتين القطبيتين على الأرض موجات حرارية غير مسبوقة ومتزامنة أدت إلى ارتفاع درجات الحرارة لفترة وجيزة إلى ارتفاعات لم يسبق لها مثيل في بعض المناطق.
في أنتاركتيكا ، كان متوسط درجة الحرارة 8.6 درجة فهرنهايت (4.8 درجة مئوية) أدفأ من المتوسط. في نفس اليوم ، كان متوسط درجة الحرارة في القطب الشمالي 6 فهرنهايت (3.3 درجة مئوية) أعلى من المعتاد.
من غير المألوف رؤية درجات حرارة عالية عبر المنطقتين القطبيتين في نفس الوقت لأن مواسمهما متباينة ؛ مع حلول فصل الربيع في نصف الكرة الشمالي ، بدأ القطب الشمالي للتو في الذوبان بينما تبدأ القارة القطبية الجنوبية في التجمد بعد شهور من ذوبان الصيف.
فوجئ العلماء بشكل خاص بموجة الحرارة في أنتاركتيكا لأن درجات الحرارة هناك ظلت أكثر استقرارًا بشكل عام مقارنة بالقطب الشمالي.
قراءة المزيد: ضربت موجات الحرارة المقلقة القطب الشمالي والقارة القطبية الجنوبية في نفس الوقت
هل تبحث عن ملء حذائك بمزيد من المحتوى في القارة القطبية الجنوبية؟ هذا العام أجبنا أيضًا على ألغاز مثل عندما أصبحت القارة القطبية الجنوبية قارة لأول مرةو لماذا لا تعيش الدببة القطبية هناك و ما إذا كان سيكون صالحًا للسكنى للبشر.
