الكمبيوتر في بحر إيجة
في أبريل 1900 ، قام عامل تلغراف مذهل ومقره أثينا بفك شفرة إشارة تفيد باكتشاف كنز ضخم تحت بحر إيجه. رفضت السلطات الحكومية الرسالة باعتبارها خدعة في حالة سكر – لكنها كانت مخطئة. سبح بعض غواصين الإسفنج الذين تقطعت بهم السبل بسبب عاصفة بشكل غير متوقع في سفينة محطمة مليئة بآثار ثمينة من الماضي البعيد.
في هذه الفترة المحبطة بين الحربين اليونانية التركية ، كانت الروح المعنوية الوطنية منخفضة ، وسيطرت التحقيقات الأثرية التي تلت ذلك على الأخبار لعدة أشهر. أصبحت جزيرة أنتيكيثيرا الصغيرة ، التي اكتسبت اسمها الكلاسيكي مؤخرًا فقط ، مركزًا لعملية إنقاذ استعادت حتى الآن أكثر من 300 قطعة. استعاد الغواصون المحليون غير المدربين مجموعة مذهلة من الآثار: المزهريات الزجاجية ، والتماثيل البرونزية ، والمجوهرات الذهبية ، والمنحوتات الرخامية – بالإضافة إلى عدد قليل من الهياكل العظمية البشرية ، بعد أن غرقوا في رشقات نارية مدتها خمس دقائق. بدأت الأسئلة على الفور. كم كان عمر السفينة ، وأين كانت متجهة ، ولماذا كانت تحمل الكثير من الأشياء الجميلة؟ ليس من المستغرب أن العلماء غامروا بآراء متضاربة. يحكم الإجماع الحالي على أنها كانت سفينة رومانية تعثرت في حوالي 60 قبل الميلاد ، وربما كانت تحمل الغنائم المنهوبة ولكنها على الأرجح ناقلة بضائع تجارية.
ما تبين أنه أكثر الاكتشافات إثارة للدهشة تم تجاهله في البداية. وفقًا لإحدى الحكايات – التي قد تكون أو لا تكون صحيحة – بعد عدة أشهر من التنقيب ، منع ضابط بحري ملاحظ أحد أفراد الطاقم المتعب من رمي قطعة مغطاة معينة في الماء. بعد ذلك بفترة وجيزة ، انقسم هذا الشيء غير المثير للإعجاب إلى ثلاثة أقسام مرصعة بمقاييس دائرية غير مكتملة ونقوش غامضة. لسنوات ، لم يعر أحد اهتمامًا كبيرًا لهذه الكومة المتهالكة من القطع المعدنية والحجرية ، على الرغم من وجود ترس مسنن قد تم رصده. لم يكن حتى عام 1959 أن قدمت مقالة علمية ادعاءً غير عادي: أن هذه البقايا نشأت من جهاز كمبيوتر قديم. منذ ذلك الحين ، كرس خبراء من جميع أنحاء العالم سنوات من البحث لكشف أسرار آلية Antikythera.
حتى الآن ، تم إنقاذ 79 قطعة لتكملة القطع الثلاث الكبيرة الأصلية ، والتي تُعرف عمليا باسم Fragments A و B و C. مهمة تركيبها جميعًا معًا تشبه معالجة بانوراما ثلاثية الأبعاد دون الحصول على صورة للكائن المكتمل و عندما يكون ما يقرب من ثلثي البتات مفقودة. لا يزال الخبراء يختلفون حول مكانه وتاريخ نشأته ، لكن المتصدر الحالي هو رودس حوالي 100-150 قبل الميلاد.
ومع ذلك ، على الرغم من أن العديد من ألغاز الجهاز لا تزال دون حل ، فإن تطوره التكنولوجي يشير إلى أنه لم يكن الوحيد الذي تم إنشاؤه. تظهر النقاشات حول هذا الكائن الاستثنائي القليل من علامات التراجع.
وقت السؤال
وكما قال ريتشارد فاينمان الحائز على جائزة نوبل ، يبدو الأمر “مختلفًا تمامًا وغريبًا لدرجة أنه يكاد يكون مستحيلًا”. على الرغم من استمرار الاختلاف الأكاديمي ، هناك اتفاق على نقطة رئيسية واحدة: لقد أحدث اكتشاف آلية Antikythera ثورة في التاريخ التكنولوجي. على الرغم من أن المتحمسين قد يجادلون بشدة حول عمره الدقيق ، فإن هذا الجهاز الغامض يسبق بمئات القرون الساعات الفلكية في العصور الوسطى التي كانت في السابق تحمل الرقم القياسي للعصور القديمة. لم يدرك أحد أن الحرفيين اليونانيين كانوا قادرين على مثل هذه الأعمال المعدنية الدقيقة وبناء المعدات المعقدة.
معروضة بشكل دائم في المتحف الأثري الوطني باليونان ، تعتبر الأداة المتآكلة حساسة للغاية بحيث لا يمكن إخراجها من علبتها الزجاجية الواقية. يبلغ عرضه تقريبًا قدمًا ، ومن المحتمل أنه تم نقله داخل صندوق خشبي ويتألف من العديد من المؤشرات والمقاييس والأقراص الدوارة التي يتم تشغيلها بواسطة ما لا يقل عن 30 تروسًا ، على الرغم من أنه من الواضح أن هناك العديد من الأجزاء المفقودة. المقالات الفنية مليئة بالمخططات الرياضية والمصطلحات العلمية غير المألوفة لغير المتخصصين ، بما في ذلك parapegma ، و exeligmos dial ، و saros spiral ، و metonic cycles ، وتقويمات calippic ، والأسماء اليونانية للأشهر المصرية. ومع ذلك ، فإن صعوبة التحدي لم تردع العديد من المحققين الأثريين ، الذين استرشدوا بنقش طويل على الجزء الداخلي من صفيحة معدنية واقية يبدو أنه دليل إرشادي. ومع ذلك ، بعد أكثر من قرن من الحجج الأكاديمية ، لا يزال من غير الواضح بشكل محبط من استخدم هذه الآلة ولماذا.
يُطلق على آلية Antikythera لقب أقدم جهاز كمبيوتر في الوجود ، على الرغم من عدم وجود كهرباء على الإطلاق. تعمل معظم أجهزة الكمبيوتر الحديثة رقميًا عن طريق معالجة سلاسل من الأصفار والآحاد. في المقابل ، تمثل الآلات التناظرية مثل آلية Antikythera التي يتم تشغيلها يدويًا الواقع من خلال نمذجة العالم بكميات فيزيائية ، بدلاً من ذلك ، حيث يقيس مقياس الحرارة درجة الحرارة بارتفاع عمود الزئبق الخاص به ، أو تقوم التروس الداخلية لساعة ميكانيكية بتدوير العقارب عبر مسافة يتناسب مع الفترة الزمنية المنقضية. كانت المكونات التماثلية شائعة الاستخدام سابقًا ، وتعود حاليًا إلى عودة الحوسبة لأنها تحمل وعدًا بتقديم نفقات أقل للطاقة وحسابات أسرع.
منذ حوالي ثلاثة قرون ، أصدر بنجامين فرانكلين مرسومًا مشهورًا يقول إن الوقت هو المال ، لكن المجتمعات ما قبل الصناعية كانت تفتقر إلى الهوس الحديث بقياس الدقائق والثواني التي تمر. بدلاً من ذلك ، قاموا ببناء آلات مصممة لنمذجة الكون والتنبؤ بالأحداث الفلكية المهمة ، مثل الكسوف. في غضون بضع سنوات من اكتشافه ، كان الخبراء المتنافسون يخاطرون بإجابات مختلفة على مجموعة من الأسئلة. هل تقوم آلية Antikythera بتتبع الشمس والقمر فقط أم أنها معدة للكواكب أيضًا؟ أين ومتى صنعت؟ هل تأثرت بالأفكار البابلية؟ كيف يمكن استيعابها ضمن المعرفة الحالية للثقافة والإنجازات اليونانية؟
لم يكن التقنيون هم الخبراء الوحيدون الذين أعادوا تفسير الماضي: بحث الكلاسيكيون في النصوص القديمة بحثًا عن إشارات إلى أجهزة مماثلة. في حوالي عام 500 بعد الميلاد ، كتب خادم ملكي يُدعى كاسيودوروس خطابًا متحمسًا للحرفيين المهرة الذين:
تدور أحداثها في آلة صغيرة ، حامل في الكون ، وسماء محمولة ، وخلاصة وافية لكل ما هو ، مرآة الطبيعة … يا له من شيء يمكن للإنسان أن يصنع هذا الشيء ، والذي يمكن أن يكون أعجوبة حتى لفهمه.
وهناك وصف محير من قبل شيشرون لقطعة أثرية بارعة صممها أرخميدس:
هذا النوع من sphaera ، الذي كان حاضرًا لحركة الشمس والقمر وتلك النجوم الخمسة [the known planets] التي يطلق عليها المتجولون وبما أنها كانت شاردة ، لا يمكن تشكيلها في هذا sphaera الصلب ، وكان على المرء أن يتساءل عن إبداع أرخميدس فيه ، أنه اكتشف كيف يمكن لثورة واحدة أن تقدم دورات غير متكافئة ومتنوعة في حركات مختلفة. .
تم تحديد ثمانية عشر اقتباسًا من هذا القبيل ، مما يشير إلى وجود أدوات مماثلة ، ولكن أقرب رفيق لها حتى الآن هو التقويم البيزنطي المزولة من 400600 ميلادي ، الموجود حاليًا في متحف العلوم بلندن. بقيت أربعة أجزاء ، وهو ما يكفي لإثبات أنه كان من الممكن استخدامها في أي من المواقع الـ 16 المدرجة حول حافتها. مثل آلية Antikythera ، تؤكد هذه الأداة الموجهة أن الحرفيين القدماء يمتلكون مهارات تقنية أكبر بكثير مما كان يُعتقد سابقًا.
لقد استمرت التحقيقات بالفعل لمدة 120 عامًا وتنقسم بدقة إلى مرحلتين. خلال النصف الأول من القرن العشرين ، قدم الباحثون العديد من المقترحات البارعة بناءً على الأدلة السطحية فقط. تسارع التقدم بسرعة منذ سبعينيات القرن الماضي ، عندما بدأت تقنيات التصوير العلمي الجديدة في البحث بعمق داخل الشظايا المعدنية للكشف عن النقوش التي كانت حتى الآن غير قابلة للفك أو حتى غير مرئية.
نجت آلية Antikythera من الحرب العالمية الثانية المخزنة في علب السيجار داخل قبو المتحف. في عام 1958 قام عالم فيزياء سابق يُدعى ديريك دي سولا برايس بتفكيك جميع القطع بعناية وفحصها بعناية. لقد صُدم بما وجده. ولاحظ لاحقًا أن الأمر يشبه “فتح هرم وإيجاد قنبلة ذرية”. وخلافًا لبعض الاقتراحات السابقة ، أصر على أن هذا لم يكن مجرد أداة ملاحية بل “أداة عجيبة”: جهاز كمبيوتر قديم. قبل فترة طويلة ، كانت التكنولوجيا اليونانية القديمة تصطدم بالأخبار الدولية.
بعد ما يقرب من 20 عامًا عاد برايس إلى اللغز ، مسلحًا هذه المرة بمعدات الأشعة السينية الحديثة التي كشفت عن عدة تروس غير متوقعة ومكنته من البدء في رسم خرائط الترابطات المعقدة. أصبح مقتنعًا في النهاية بأن الأداة يمكن أن تعرض حركة الشمس والقمر ولكن ليس الكواكب – لكن هذا الرأي نقضه لاحقًا مايكل رايت ، أمين متحف العلوم ، الذي قام بتكييف قطعة متطورة من المعدات الطبية للكشف عن حتى أدق التفاصيل غير المرئية للعين المجردة.
أدرك رايت أن ما تم أخذه للحلقات متحدة المركز على الجزء الخلفي من الجزء B كان في الواقع حلزونيًا مستمرًا وأقنع الخبراء أن برايس كان مخطئًا: يمكن بالفعل استخدام آلية Antikythera لحساب حركات الكواكب. حتى أنه بنى نماذج خشبية صغيرة أظهرت كيف كان من الممكن أن تعمل ، ولكن في غضون بضع سنوات فقط ، انقلب الرأي مرة أخرى. بحلول ذلك الوقت ، تم استرداد شظايا كبيرة أخرى تحمل علامة D إلى G وتم وضع أنواع جديدة من آلات التصوير عالية الدقة على العلبة. قام فريق دولي كبير بتعديل نسخة رايت لتوضيح كيف يمكن أن تمثل هياكل التروس المختلفة الدورات المستخدمة للتنبؤ بالكسوف.
هذا النموذج مقبول الآن على نطاق واسع – بما في ذلك من قبل رايت – على الرغم من أن الملحمة لم تصل إلى نهايتها بأي حال من الأحوال ؛ يبدو أن القوة الكاملة للتكنولوجيا الحديثة غير كافية لفتح أسرار كائن صغير يزيد عمره عن 2000 عام.
ما هذا؟
نظرًا لاسترداد المزيد من القطع وتحسين تقنيات التحقيق ، تم الكشف عن العديد من الميزات التي يمكن أن يبدو الجهاز قادرًا بشكل رهيب على القيام بمهام متعددة. تتخيل أحدث عمليات إعادة البناء عرضًا معدنيًا لامعًا لأقراص دوارة تحمل علامات ملونة والعديد من المؤشرات التي تشبه عقارب الساعة. تقع الأرض في المركز ، مع الأجرام السماوية الرئيسية – عطارد والزهرة والشمس والمريخ والمشتري وزحل – مرتبة في حلقات حولها. كان من الممكن أن يكون تتبع مواقع الكواكب أبسط من الناحية الرياضية إذا تم وضع الشمس في المنتصف بدلاً من ذلك: عند النظر إليها من الأرض ، يبدو أن بعض الكواكب تتحرك للخلف من وقت لآخر ، وهو ما كان من الصعب للغاية تفسيره قبل أن يعيد نيكولاس كوبرنيكوس رسم الشمس النظام. ومع ذلك ، توصل هؤلاء الفنيون اليونانيون بطريقة ما إلى الإجابات الصحيحة لدورات كوكب الزهرة وزحل.
لم تتنبأ هذه الأداة الصغيرة بالكسوف فحسب ، بل حسبت أيضًا مراحل القمر وحركات النجوم البارزة وثورات الكواكب – وإن لم يكن ذلك بدقة. بالإضافة إلى ذلك ، تمتلك آلية Antikythera تطبيقًا أرضيًا أكثر ؛ يمكنه حساب مواعيد الأولمبياد.
ومن المفارقات أن هذه المرونة الرائعة تجعل من الصعب الإجابة على السؤال الأساسي: ما هي آلية Antikythera المستخدمة؟ لابد أن بنائه كان مكلفا. أي نوع من الأشخاص سيحتاج إلى جميع الخيارات التي يقدمها؟ يعد قرص الأولمبياد ميزة جذابة ، ولكن بالتأكيد يمكن لمنظمي الألعاب الاعتماد على فترات مدتها أربع سنوات دون مساعدة مثل هذا الجهاز المعقد؟ وبالمثل ، على الرغم من العثور عليها على متن سفينة ، إلا أن الملاحين لديهم بالفعل أدوات دقيقة كان من السهل استخدامها. الإجابة الأكثر ترجيحًا هي أن آلية Antikythera كانت أداة تعليمية تهدف إلى تعليم أساسيات علم الفلك لمجموعات صغيرة من الطلاب.
الانسجام الكوني
كانت آلية Antikythera بارعة ، لكن لم يكن القصد منها تقديم نموذج لكيفية عمل الكون. لم يكن صنعه مرتبطًا بالمناقشات الفلسفية حول القوى الكونية. ولكن بالإضافة إلى وصف الحركات المادية للأجرام السماوية ، فقد أولت أيضًا اهتمامًا كبيرًا لتأثيرها على المجتمع. قدمت نظرة ثاقبة لتنسيق الظواهر السماوية والأرضية: تم تفسير المذنبات والكسوف على أنها نذير. رقصت الآلهة ليس النجوم على أنغام الزمن في اليونان القديمة.
باتريشيا فارا زميل فخري بكلية كلير ، كامبريدج. أحدث كتاب لها هو الحياة بعد الجاذبية: مهنة إسحاق نيوتن في لندن (2021).
