“دودة” كامبريان مصفحة تشبه فرشاة تنظيف المرحاض اكتُشفت في الصين
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
توصلت دراسة جديدة إلى أن “الدودة” المدرعة الخشنة التي اجتاحت الشعاب المرجانية في المحيطات قبل 518 مليون سنة هي سلف لثلاث مجموعات من الحيوانات المائية تعيش اليوم أنماط حياة مختلفة تمامًا ، وتقدم أدلة جديدة حول انفجار الأنواع المتنوعة في ذلك الوقت.
اكتشف فريق دولي من الباحثين مؤخرًا حفرية لنوع أدى إلى ظهور ذراعي الأرجل ، و bryozoans ، و phoronids. هذه المجموعات الثلاث من الكائنات البحرية التي تتغذى بالترشيح تثبت نفسها في قاع البحر ، لكن كل مجموعة لديها هياكل تغذية متخصصة للغاية وتبدو مختلفة تمامًا عن بعضها البعض. الأنواع الأحفورية ، المسماة Wufengella bengtsoni، هو عضو في مجموعة قديمة من الكائنات الحية تسمى tommotiids ، حسبما أفاد العلماء في دراسة جديدة.
يضيف الاكتشاف قطعة جديدة إلى اللغز الخاص بكيفية تطور الحيوانات أثناء الانفجار الكمبري ، في وقت خلال العصر الكمبري (منذ 541 مليون إلى 485.4 مليون سنة) في وقت مبكر من الحياة تنوعت بسرعة على أرض، تقديم وإنشاء مجموعة متنوعة من مخططات الجسم المختلفة التي ما زلنا نراها في الحيوانات الحية اليوم.
Brachiopods هي مخلوقات ذات صدفتين مقذوفة ؛ الطحالب ذات أجسام ناعمة مع تيجان من مخالب ، والفورونيدات مغلفة بأنابيب واقية مصنوعة من الكيتين ، وهي مادة تعزز الهياكل العضوية مثل الهياكل الخارجية والمناقير والأصداف. قبل اكتشاف W. bengtsoni ، كان علماء التصنيف قد تكهنوا بأن أسلاف كل هذه المجموعات الحيوانية يمكن أن يكون عبارة عن توموتيد مجزأ يشبه الديدان ، بناءً على أوجه التشابه في التطور الجنيني للمجموعات في الحيوانات الحية. لكن بينما كان لدى الباحثين فكرة عن الشكل الذي قد يبدو عليه هذا السلف الافتراضي ، لم يكونوا متأكدين مما إذا كانوا قد عثروا عليه.
“أحد الأشياء التي ذكرناها غالبًا عندما كنا نجلس في الحانة ونتخيل ما يمكن أن نأمل في العثور عليه يومًا ما هو هذا التوموتيد بعيد المنال ،” جاكوب فينثر ، المؤلف المشارك ، الأستاذ المشارك في التطور الكبير بجامعة بريستول في إنجلترا ، لـ Live Science.
متعلق ب: بقع من الفضة في أنبوب مخلوق من العصر الكمبري القديم تحير العلماء
تم العثور على الحفرية في موقع Chengjiang Biota الأحفوري في مقاطعة يوننان الواقعة في جنوب غرب الصين. إنه اكتشاف نادر لأن حيوانات مثل هذه لا يتم حفظها بشكل جيد بما يكفي لعلماء الأحافير لدراستها بالتفصيل.
“كانوا يتنقلون الشعاب المرجانية في المياه الاستوائية الضحلة التي كانت موجودة في ذلك الوقت. “في أنظمة الشعاب المرجانية القديمة ، عادة ما يتم غسل الحيوانات الميتة حولها حتى تتفكك أجسامها ، وغالبًا ما تتحلل أنسجتها الرخوة في المياه الغنية بالأكسجين للشعاب المرجانية قبل أن يحدث التحجر. وقال فينثر “هذا الحيوان بالذات ، محظوظ بالنسبة لنا ، جرفته المياه إلى المياه العميقة حيث دفن في الوحل حيث تم حفظه”.
بينما توقع الباحثون دبليو بنغتسوني خطة الجسم العامة ، كانت بعض السمات في الحفرية مفاجأة كبيرة. كان لديه لوحات على جسمه يمكن استخدامها لأغراض الشفط ، لتثبيت الحيوان في الشعاب المرجانية عند وجود الأمواج ، وتكهن فينثر أن الأنواع لديها أيضًا شعيرات طويلة على جوانبها والتي ربما تم استخدامها لاستشعار الفريسة أو كحماية ضد الحيوانات المفترسة. لم يتأكد مؤلفو الدراسة مما أكله الحيوان ، لكن جسمه لم يتكيف لتصفية المياه أو البقاء ساكنًا ، لذا فهم يعلمون أنه لم يكن مُغذيًا بفلترًا متصلًا بقاع البحر مثل أحفاده.
الباحثون واثقون من أنها سلف ذراعي الأرجل ، بريوزوان ، وفورونيدات لأنها تشترك في هيكل عظمي مماثل مع تلك المجموعات. مع تطور الحياة في الانفجار الكمبري ، ملأت الحيوانات منافذ بيئية مختلفة واعتمدت خططًا مختلفة للجسم. قال فينثر: “في بعض الأحيان قد يبدو الأجداد مختلفين تمامًا جدًا عن أقرب أقربائهم الأحياء”.
ووصف مارتن سميث ، الأستاذ المشارك في علم الأحافير بجامعة دورهام في إنجلترا والذي لم يشارك في الدراسة ، البحث الجديد بأنه مثال علمي “تم تنفيذه بدقة”. قال سميث: “إنها دراسة رائعة”.
“إننا نرى حقًا كيف تتلاءم هذه المجموعات معًا ، وكيف تطورت من سلف واحد مشترك. تطوري وأضاف سميث: “إنها التخوم التالية ، ونحن نتعمق قليلاً في هذا الوقت العميق ، وقد بدأنا حقًا في رؤية أصل الانفجار الكمبري عندما تظهر جميع مخططات الجسم المعقدة.”
نُشرت الدراسة على الإنترنت في 27 سبتمبر في المجلة علم الأحياء الحالي.
