فيزيائي الفضاء في مهمة لاكتشاف سبب تقلص عطارد

مع تطور الكواكب، يعتبر عطارد عالمًا من التطرف – وهو عالم لا يكون له دائمًا قدر كبير من المعنى. جوهرها الحديدي ضخم بشكل سخيف وغير مفهوم. وعلى الرغم من درجة حرارته الحارقة، إلا أن الجليد محصور في قطبيه. كما أنها تضربها كل يوم عواصف شمسية شديدة القوة، وهي العواصف الشمسية التي لا تشهدها الأرض إلا مرة واحدة كل قرن.

تأمل سوزي إيمبر أن تتمكن من مساعدتنا في التعرف على الكوكب بشكل أفضل قليلاً من خلال عملها كباحثة مشاركة مع أوروبا ومهمة BepiColombo اليابانية، التي قامت الأسبوع الماضي برحلتها الأخيرة والأقرب بالقرب من عطارد، مما ساعدها على إبطاء سرعتها قبل دخولها. ستدور حول الكوكب في عام 2026. وإمبر، ومقرها جامعة ليستر بالمملكة المتحدة، هي خبيرة في الطقس الفضائي، وتقول إن دراستها لعطارد يمكن أن تساعدنا في الاستعداد لأسوأ العواصف الشمسية هنا على الأرض. وكانت أيضًا الفائزة بجائزة بي بي سي في عام 2017 رواد الفضاء: هل لديك ما يلزم؟، وهو التحدي الذي وضع المتسابقين في مواجهة قسوة السفر إلى الفضاء.

قال إمبر عالم جديد لماذا هي متحمسة جدًا لإرسال مهمة إلى عطارد، وما نأمل أن نعرفه عن هذا الكوكب المثير للاهتمام وما إذا كانت ستغامر يومًا ما بالخروج إلى الحدود النهائية بنفسها.

جوناثان أوكالاغان: لماذا نعود إلى عطارد الآن؟

سوزي إمبر: هناك الكثير من الأسباب. من منظور رفيع المستوى، فهو كوكب غير مستكشف إلى حد كبير. لقد أجرينا ثلاث رحلات جوية ومهمة مدارية واحدة – بعثة ناسا MESSENGER، التي دارت في المدار بين عامي 2011 و2015 – ولكن كلما تعلمنا أكثر،…