ربما كانت الديناصورات تجري مثل طيور الإيمو من خلال إبقاء قدم واحدة على الأرض

إذا كنت تريد أن تتخيل ديناصورًا يركض، فربما تنظر إلى طائر الإيمو. من المحتمل أنهم شاركوا في وضعية مماثلة، مما يجعل الحفاظ على قدم واحدة على الأرض عند الركض بوتيرة متوسطة أكثر كفاءة في استخدام الطاقة.

أراد باشا فان بيليرت – من جامعة أوتريخت في هولندا – وزملاؤه أن يفهموا السبب وراء اختلاف أسلوب الطيور في الجري عن البشر.

على سبيل المثال، الإيمو (دروميوس نوفاهولاندياي)، والذي يمكنه الركض بسرعة تصل إلى 50 كيلومترًا في الساعة، ويضع قدمًا واحدة دائمًا على الأرض عند الركض بسرعات متوسطة. كان يُعتقد أن هذا يتطلب طاقة أكبر بكثير من أسلوب الجري “الهوائي”، حيث تكون كلا القدمين مرفوعتين عن الأرض في نفس الوقت، وهو ما يُرى في الأشخاص الآخرين ذوي القدمين، مثل البشر.

لمعرفة المزيد، قام العلماء ببناء نموذج حاسوبي يعتمد على طائر الإيمو واستخدموا عمليات محاكاة فيزيائية لقياس إنتاج الطاقة لأنماط الجري المختلفة، مع تغيير تشريح الطائر.

يقول فان بيلجيرت: “هذه كلها تغييرات لا يمكنك إجراؤها على طائر حقيقي، ولكنها تمثل اختلافات بين أنواع الطيور المختلفة”. “على سبيل المثال، طيور السمان جاثمة جدًا وربما لا تخزن أوتارها الكثير من الطاقة. إن الإيمو منتصبة نسبيًا، لكن أوتارها تخزن الكثير من الطاقة.

يقول فان بيلجيرت: “إننا نميل إلى التفكير في الجري كما هو الحال دائمًا في مرحلة جوية”. “لكن، [for emus] تسير الأمور على النحو التالي: المشي، والجري على الأرض، والجري الهوائي. لذلك لديهم أسلوب تشغيل إضافي بسرعات متوسطة. يبدو أن الجري على الأرض هو أسلوب جري مسرف، لأنه يكلف طاقة أكثر من الجري الجوي.

ولكن في بعض الحالات، يمكن للجري المؤرض أن يحسن استخدام الطاقة، كما يقول. “إذا كانت عضلاتك أقوى في أوضاع الانحناء الشديدة، وكان الوضع المستقيم مستحيلًا، فهناك مجموعة من سرعات الجري التي يعد الجري على الأرض فيها خيارك الأفضل. البشر لا يفعلون ذلك، لأننا نستطيع الوقوف بشكل مستقيم، لكن الطيور لا تستطيع ذلك”.

تشير الأدلة الأحفورية إلى أن بعض الديناصورات كانت لها أوضاع مشابهة للطيور الكبيرة التي تجري على قيد الحياة اليوم. فيلوسيرابتور و داينونيكس كان لها ذيول رفيعة نسبيًا وأطراف أمامية طويلة مغطاة بالريش، مما أدى إلى تحول إلى الأمام نحو مركز كتلتها ووضعية أكثر انحناءً، كما يقول فان بيلجيرت. ويقول إن هذا يشبه موقف الإيمو.

“عندما أشرح حركة الديناصورات للأشخاص الذين لم يقضوا الكثير من الوقت في التفكير في مثل هذه الأشياء، أود أن أقول مازحا إن أقرب شيء إلى ديناصور ثيروبود غير طائر سيكون الاتحاد الاقتصادي والنقدي مع ذيل التمساح.”

تقول جاكلين نجوين، من المتحف الأسترالي في سيدني، إن نموذج الباحثين سمح لهم بإجراء تجربة افتراضية توفر رؤى جديدة.

يقول نغوين: “يشير المؤلفون إلى أن الجري المؤرض عند الطيور ربما يكون قد تطور لأول مرة داخل الديناصورات غير الطيرية”. “قد يكون وضع الجري هذا ميزة أخرى للطيور ورثتها من أسلافها من الديناصورات، مثل المشي على قدمين وعظام الساق المعدلة والريش”.