قد يكون التدفق الفائق الذي يشبه الفطر من الصخور الساخنة الحارقة يقسم إفريقيا إلى 2
يمكن أن يساعد عمود عملاق من الصخور شديدة الحرارة يرتفع بالقرب من قلب الأرض في تفسير التشوهات الغامضة المرتبطة بتمزق عملاق في سطح الكوكب يبدو أنه تقسيم أفريقيا إلى قسمينوجدت دراسة حديثة.
في جميع أنحاء الكوكب ، تعمل الجروح الضخمة في سطح الأرض والمعروفة باسم الصدوع القارية على تمزيق كتل اليابسة. أكبر صدع قاري نشط هو صدع شرق إفريقيا ، وهو عبارة عن شبكة من الوديان على وشك يبلغ طوله 2،175 ميلاً (3500 كيلومتر) ، تمتد من البحر الأحمر إلى موزمبيق.
يحدث الصدع القاري بسبب تشوه الغلاف الصخري ، الطبقة الخارجية الأكثر صلابة للكوكب. عندما يمتد الغلاف الصخري نحيفًا ، يمكن أن تتشوه أجزائه الضحلة بعدة طرق ، من التفكك مثل العجين إلى التكسير.
دراسة مؤلف مشارك د. سارة ستامبس، الجيوفيزيائي في Virginia Tech in Blacksburg ، يشبه هذه الاستجابات بـ Silly Putty – إذا ضربت Silly Putty بمطرقة ، يمكن أن تتشقق وتتكسر ، ولكن إذا قمت بتمزيقها ببطء ، فإنها تمتد. على نطاقات زمنية مختلفة ، يمكن للغلاف الصخري للأرض أن يتصرف أيضًا بطرق مختلفة.
عادة ما يكون الاتجاه الذي يتشوه فيه سطح الأرض عند الانقسامات القارية بزاوية قائمة على طول الصدع – تخيل نصفين من قارة تنفصل ، مع امتداد الأرض أو كسرها حيث يلتقي هذان النصفان.
متعلق ب: العلماء يستخرجون كيلومترًا من الصخور من وشاح الأرض في مهمة تحطم الأرقام القياسية
بعد فحص صدع شرق إفريقيا لأكثر من 12 عامًا ، وجد الباحثون أن التشوه عمودي – كما هو متوقع – يتحرك شرقًا وغربًا. ومع ذلك ، اكتشفوا أيضًا تشوهًا موازيًا للصق ، متحركًا شمالًا. قال Stamps لـ Live Science إن هذه الحركات السطحية “غير عادية تمامًا ولم يتم ملاحظتها في أي مكان آخر”.
في الدراسة ، وجد الفريق أن “عمودًا فائقًا” عملاقًا على شكل عيش الغراب من صخور طافية شديدة الحرارة تصعد وشاح الأرض قد تساعد في تفسير هذه التشوهات الغامضة.
وقال ستامبس: “يشير هذا العمل إلى أن الأعمدة قد تلعب دورًا نشطًا في تشويه سطح الأرض ، خاصة في الصدوع القارية حيث ضعف الغلاف الصخري”.
لطالما عرف العلماء أعمدة الوشاح على الأرض. على سبيل المثال ، تشكلت أيسلندا وسلاسل جزر هاواي وجالاباغوس على شكل صفائح تكتونية انجرفت ببطء فوق أعمدة الوشاح ، مما أدى إلى حرق المواد التي تعلوها مثل موقد اللحام.
ركز الباحثون على العاصفة الإفريقية العملاقة ، التي ترتفع تحت جنوب غرب إفريقيا وتنتقل إلى الشمال الشرقي عبر القارة ، وتصبح أكثر ضحالة مع امتدادها شمالًا.
استخدم العلماء تقنية GPS لمراقبة حركات السطح في صدع شرق إفريقيا بدقة مليمترية. كما استخدموا الأدوات الزلزالية لتحليل الاتجاهات التي تتدفق فيها صخور الوشاح ببطء على مساحة واسعة.
أخيرًا ، تم تطوير عمليات محاكاة الكمبيوتر ثلاثية الأبعاد بواسطة مؤلف الدراسة الرئيسي طاهري راجاوناريسون، الجيوفيزيائي في New Mexico Tech في سوكورو ، حلل GPS والبيانات الزلزالية للعمل تحت الأرض تحت الصدع شرق أفريقيا.
أظهرت النماذج ثلاثية الأبعاد أن التشوهات غير العادية الموازية للصدع قد تكون مدفوعة بتدفق الوشاح باتجاه الشمال المرتبط بالضخ الأفريقي الفائق.
قال راجاوناريسون لـ Live Science: “تخيل معجون سخيف أقوى فوق معجون سخيف ضعيف ، والذي يمثل الغلاف الصخري شديد اللزوجة ومواد العمود الأقل لزوجة ، على التوالي”. “إذا حركت المعجون السخيف الأضعف ، فسوف يلتصق تدريجياً مع المعجون السخيف الأقوى في واجهته حتى يتحرك المعجون السخيف الأقوى في نفس الاتجاه.”
وقال راجاوناريسون بشكل عام ، “أهم ما توصلت إليه هذه النتائج بالنسبة لي هو تحسين فهمنا لكيفية تفكك القارات”.
نشر العلماء النتائج التي توصلوا إليها 27 مارس في مجلة البحوث الجيوفيزيائية: الأرض الصلبة.
