لقد حان الوقت لتنظيف “المواد الكيميائية إلى الأبد” ويجب على الشركات أن تدفع

ربما تكون على دراية بمصطلح “المواد الكيميائية إلى الأبد”، إن لم يكن واضحًا تمامًا فيما يتعلق بالتفاصيل. ما هي عليه هو فئة مكونة من حوالي 16000 مركب اصطناعي يسمى PFAS والتي تتحلل ببطء شديد، هذا إن كانت تتحلل على الإطلاق، في البيئة وأجسامنا. إنها مفيدة للغاية، ولكنها أيضًا تشكل خطراً محتملاً على الحياة البرية وصحة الإنسان. بعد أكثر من 80 عامًا من الاستخدام واسع النطاق وغير المقيد في كثير من الأحيان، أصبح تلوث PFAS في كل مكان تقريبًا، من التربة في مزارعنا إلى الأمطار التي تسقيها. في جميع الاحتمالات، لديك كمية يمكن اكتشافها من هذه المواد الكيميائية في جسمك.

ربطت مجموعة متزايدة من الأبحاث بين التعرض لبعض أنواع PFAS والتأثيرات الضارة، مثل أمراض الكلى والخلل المناعي وأنواع معينة من السرطان. إن بضعة أجزاء فقط في التريليون من بعض الأشكال المتراكمة بمرور الوقت تكفي لإحداث ضرر. علاوة على ذلك، فإن التعرض أمر لا مفر منه إلى حد ما. قد يؤدي تخطي التغليف المقاوم للدهون أو تصفية مياه الصنبور إلى الحد من التعرض الحاد، ولكن هناك العديد من طرق التلوث الأخرى. على أية حال، بالنسبة لأغلبنا، فقد فات الأوان بالفعل.

كيف سمحنا للأمر أن يصل إلى هذا؟ وإلى حد ما، يحصد المجتمع ما زرعه من خلال السماح بإطلاق العديد من المواد الكيميائية الجديدة دون وجود نظام مناسب لاختبار سلامتها أولاً. يجب أن يتغير ذلك، وليس فقط بالنسبة لـ PFAS. مرارا وتكرارا نجد، بعد فوات الأوان، أن المواد الكيميائية الصناعية ضارة – كما يبدو الآن مع تلك الموجودة في بعض أحذية التسلق (انظر “قد يتنفس مستخدمو جدران التسلق الداخلية غبار المطاط السام”) – في حين نسمح للشركات التي تصنعها لمواصلة العمل كالمعتاد.

لا يوجد شيء غير قانوني في ذلك. ومع ذلك، كانت صناعة PFAS غير مسؤولة إلى حد كبير. هناك أدلة جيدة على أن بعض المنتجين كانوا يعرفون منذ عقود أن المواد الكيميائية يمكن أن تكون ضارة، ولكنهم قاموا بالتعتيم على هذه المعرفة.

مع تقدم علم PFAS، هناك تفاؤل بإمكانية استبدالها، وكذلك استخلاصها من البيئة وتدميرها. لكن الفاتورة ستكون ضخمة. وليس من غير المعقول أن نطلب من الشركات التي اخترعت هذه المنتجات واستفادت منها أن تقوم بشراء جزء منها على الأقل.