من كانت “أجساد المستنقعات” في أوروبا؟ نظرة عميقة تكشف أسرار هذه الممارسة الغامضة

تكشف نظرة جديدة على أكثر من 1000 “جثة مستنقع” – بقايا بشرية محفوظة في أماكن منخفضة الأكسجين ذات تربة رطبة وإسفنجية – أن تقليد ترك الجثث في الوحل الأوروبية يمتد إلى آلاف السنين ، من العصر الحجري إلى العصر الحديث ، وأن هذه غالبًا ما يواجه الأفراد أهدافًا عنيفة.
ومع ذلك ، فإن كل هذه الجثث لم يتم دفنها في مستنقع للسبب نفسه. من المحتمل أن يكون بعضها بقايا تضحيات طقسية ، مثل تلك المحفوظة بشكل رائع والتي يبلغ عمرها 2400 عام تولوند مان في الدنمارك؛ ربما يكون بعضها عبارة عن مدافن لمنحرفين أو مجرمين تم إعدامهم ؛ ومن المحتمل أن يكون البعض الآخر نتيجة للوفيات العرضية ، مثل الغرق في هذه البيئات المائية ، وفقًا للدراسة التي نُشرت يوم الثلاثاء (10 يناير) في المجلة. العصور القديمة (يفتح في علامة تبويب جديدة).
عدد قليل من جثث المستنقعات ، على وجه الخصوص المومياوات المحفوظة بالجلد والشعرتحصل على الكثير من الاهتمام. قال المؤلف الأول للدراسة إنه سيكون من الخطأ التغاضي عن عظام بشرية أو بقايا بشرية جزئية محفوظة في مستنقعات. روي فان بيك (يفتح في علامة تبويب جديدة)، و عالم اثار وأستاذ مشارك في قسم جغرافيا التربة والمناظر الطبيعية وقسم الجغرافيا الثقافية في جامعة Wageningen والأبحاث في هولندا.
هذه الهياكل العظمية للمستنقعات “في الواقع تشبه إلى حد كبير أجسام المستنقعات المحفوظة جيدًا والتي يعرفها الجميع ، ولكن تم الحفاظ عليها بطريقة مختلفة” ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى اختلاف كيمياء داخل المستنقعات ، أخبر فان بيك Live Science. “إنها توفر أدلة مثيرة للاهتمام للغاية عن أسباب المرض والوفاة في بعض الحالات.”
ليس من المفهوم تمامًا لماذا تحافظ المستنقعات على بقايا الإنسان جيدًا ، ولكن البيئة منخفضة الأكسجين وخصائص المضادات الحيوية لـ sphagnan – بوليمر (مادة مصنوعة من وحدات متكررة) ينتجها الطحالب الطحالب التي يمكن أن تخفض درجة الحموضة و منع التلف (يفتح في علامة تبويب جديدة) – يبدو أنه يلعب دورًا. يعتمد الحفظ في المستنقعات أيضًا على عدد من العوامل ، حيث قد يكون أداء الأجسام أفضل إذا كان كذلك مغمورة في الماء (يفتح في علامة تبويب جديدة)وتختبر درجات الحرارة المحيطة الباردة وتهرب من الحشرات والكائنات الحية الدقيقة ، وفقًا للدراسة.
متعلق ب: تم العثور على “جثة مستنقع” عمرها 5000 عام في الدنمارك قد تكون ضحية تضحية بشرية
للتحقيق في جسم المستنقع و هيكل عظمي الاتجاهات ، أنشأ فان بيك وزملاؤه قاعدة بيانات لـ 266 موقعًا عبر شمال أوروبا ، من أيرلندا إلى دول البلطيق ، يعود تاريخها إلى ما بين 9000 قبل الميلاد و 1900 بعد الميلاد.
في كثير من الأحيان ، كانت مواقع المستنقعات تحتوي على شخص متوفى واحد فقط ، ولكن تم استخدام بعض المواقع مرارًا وتكرارًا على مر السنين ، حيث يتراوح عدد الأفراد المحفوظة من شخصين إلى حوالي 100 لكل مستنقع ، كما قال الباحثون. في استثناء واحد كبير ، موقع Alken Enge ، الدنمارك (يفتح في علامة تبويب جديدة)، يُقدر أنها تحتوي على رفات أكثر من 380 شخصًا قُتلوا في صراع عنيف وتُركوا في المياه المفتوحة خلال أوائل القرن الأول الميلادي
وجد الفريق أن الأماكن التي يوجد بها أكبر عدد من الرفات البشرية في المستنقعات هي أيرلندا والمملكة المتحدة وشمال ألمانيا والدنمارك وجنوب النرويج وجنوب السويد. ومع ذلك ، ظهرت نقاط ساخنة مختلفة للمستنقعات بمرور الوقت. بدأت هذه الممارسة في جنوب الدول الاسكندنافية منذ حوالي 5000 عام خلال العصر الحجري الحديث وانتشرت ببطء عبر شمال أوروبا. تكشف أحدث أجسام المستنقعات – من أيرلندا والمملكة المتحدة وألمانيا – أن هذا التقليد استمر عبر العصور الوسطى وحتى العصر الحديث.
ووجد الباحثون أنه من بين 57 شخصًا يمكن تحديد سبب الوفاة ، تعرض 45 لوفاة عنيفة. وجد الفريق أنه في حالات نادرة ، كان من المحتمل أن يكون المرض هو سبب الوفاة ، وكان هناك ستة ضحايا انتحار وأربع وفيات عرضية (مثل الغرق) من 1100 إلى 1900 م.
وكتب الباحثون في الدراسة أن البقايا البشرية التي تم العثور عليها في المستنقعات “أكبر بكثير مما كان يُفترض سابقًا” ، مشيرين إلى أن المستنقعات المومياوات ارتفعت من 1000 قبل الميلاد فصاعدًا.
في أوروبا ، تلعب المستنقعات دورًا فريدًا في الحفاظ على الرفات والتحف البشرية ، والتي توفر نظرة ثاقبة لممارسات ومعتقدات الشعوب القديمة. قال فان بيك: “إنه شيء يصعب العثور عليه في أي مكان آخر في المناظر الطبيعية الأوروبية لأن الحفاظ عليه جيد للغاية”.
تعد المستنقعات أيضًا موطنًا لمجموعة متنوعة من النباتات والحيوانات والعزل كربون، مما يساعد في القتال ضد تغير المناخ.
ومع ذلك ، قال فان بيك إن مستنقعات القارة تختفي الآن بمعدل مرتفع بسبب أعمال الصرف وإزالة الخث ، الذي يمكن استخدامه للوقود.