التيروصور الذي لم يسبق له مثيل كان لديه ما يقرب من 500 سن وأكل مثل طائر الفلامنغو
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
خلال أواخر العصر الجوراسي ، طارد الزاحف المجنح ذو المنقار غير المعتاد المبطّن بمئات من الأسنان الصغيرة المعقوفة مياه ما يعرف الآن ببافاريا بألمانيا. أظهرت دراسة جديدة أن الحيوان المنقرض الآن من المحتمل أن يبتلع فريسته من المأكولات البحرية أثناء الخوض في البرك والبحيرات القديمة ، تمامًا مثل طيور النحام التي تشربها اليوم.
تم اكتشاف الأنواع المكتشفة حديثًا عن طريق الخطأ في منجم مهجور في منطقة الجورا الفرانكونية في بافاريا ، وهي نقطة ساخنة لأحفوريات التيروصورات. كان الباحثون يحاولون الكشف تمساح عظام من لوح من الحجر الجيري عندما تعثرت عبر العينة الجديدة ، والتي كانت محفوظة جيدًا بشكل لا يصدق وتحتوي على هيكل عظمي شبه كامل مع بعض الأربطة السليمة. من المحتمل أن تكون البقايا بين 157 مليون و 152 مليون سنة ، بناءً على الرواسب المحيطة.
في دراسة نشرت في 21 يناير في المجلة الألمانية PalZ (يفتح في علامة تبويب جديدة)، وصف الباحثون الأنواع الجديدة ، التي كان لها عدد من الميزات المدهشة التي تميزها عن غيرها التيروصورات – الزواحف الطائرة الشبيهة بالطيور التي كانت أبناء عمومة الديناصورات وتجولت في السماء خلال معظم حقبة الدهر الوسيط (منذ 252 مليون إلى 66 مليون سنة).
“إن فكي هذا التيروصور طويلان حقًا ومبطنان بأسنان صغيرة ودقيقة ومعلقة ، مع وجود مسافات صغيرة بينهما مثل مشط الصئبان” ، كما قال المؤلف الرئيسي للدراسة ديفيد مارتيل (يفتح في علامة تبويب جديدة)، عالم الأحياء القديمة في جامعة بورتسموث في المملكة المتحدة ، قال في أ بيان (يفتح في علامة تبويب جديدة). كان منقار المخلوق شكلًا مشابهًا لملاعق الطعام الحديثة في الجنس بلاتاليا وأضاف أنه كان منحنيًا قليلاً لأعلى. “لا توجد أسنان في نهاية فمه ، ولكن توجد أسنان على طول كلا الفكين حتى الجزء الخلفي من ابتسامته.”
متعلق ب: ساعدت عظام الرقبة الغريبة الديناصورات على دعم أعناقهم بحجم الزرافة ورؤوسهم الضخمة
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
العينة ، التي يبلغ طول جناحيها حوالي 3.6 قدم (1.1 متر) ، تحتوي على 480 سنًا يتراوح طولها بين 0.08 و 0.43 بوصة (2 و 11 ملم) – وهو ثاني أكبر عدد من الصراصير الموجودة في أي تيروصور.
قال مارتيل إن الشكل المعقوف للأسنان كان شيئًا “لم نشهده من قبل في التيروصور”. “كان من الممكن استخدام هذه الخطافات الصغيرة للقبض على الروبيان الصغير الذي من المحتمل أن يتغذى عليه التيروصور – مع التأكد من نزولهم إلى حلقه وعدم ضغطهم بين الأسنان.”
هذا مشابه لكيفية تصفية طيور النحام من القشريات الدقيقة والطحالب من المياه الموحلة أو الطينية في البحيرات الضحلة والبحيرات. الفرق الوحيد هو أن طيور النحام تستخدم شعيرات صغيرة خشنة تسمى lamellae لتصفية طعامها بدلاً من الأسنان المعقوفة.
صورة 1 من 2
كما تمت مقارنة مهارات التغذية بالترشيح لدى التيروصور الملعقة بعادات تغذية الحيتان. تم تسمية الحيوان المكتشف حديثًا Balaenognathus maeuseri – اسم الجنس هو إشارة إلى الجنس الحي Balaenoptera، والتي تحتوي على حيتان البالين التي تتغذى بالترشيح مثل الحيتان الزرقاء (B. العضلات) ، الحيتان الزعانف (ب. فيسالوس) وحيتان المنك (B. acutorostrata). اسم فصيلة التيروصورات المسننة ، مايوسيري، إحياءً لذكرى أحد مؤلفي الدراسات ، ماتياس موسر ، الذي توفي أثناء كتابة الورقة.
متعلق ب: تم اكتشاف الرابط المفقود في أصول التيروصورات
تم وضع الأنواع الجديدة في عائلة Ctenochasmatidae ، والتي تحتوي على التيروصورات الأخرى التي تستخدم أسنانها لتصفية العلف. لكن مارتيل قال إن “العينة الجديدة مختلفة تمامًا عن غيرها من ctenochasmatids” لأن الأسنان الموجودة في الفكين العلوي والسفلي هي “صورة معكوسة لبعضها البعض”. وأشار إلى أنه في الأنواع الأخرى ، يحتوي الفك السفلي عادةً على أسنان أطول قليلاً.
مكنت حالة الحفرية الأصلية الفريق من استنتاج مثل هذه الخصائص التفصيلية حول الأنواع الجديدة. وقال مارتيل: “لابد أن الجثة كانت في مرحلة مبكرة جدًا من الاضمحلال” عندما تحجرت ، مما يعني أنها دفنت على الأرجح بعد موتها مباشرة.
العينة معروضة حاليًا في متحف بامبرج للتاريخ الطبيعي في ألمانيا.
