رصد كوكب قزم جديد على حافة النظام الشمسي

تم اكتشاف كوكب قزم محتمل في الروافد الخارجية لنظامنا الشمسي ، يدور حول نبتون. إن وجودها هناك يتحدى وجود جسم افتراضي يعرف باسم Planet 9 أو Planet X.

اكتشف Sihao Cheng في معهد الدراسة المتقدمة في برينستون ، نيو جيرسي ، وزملاؤه لأول مرة الكائن ، المعروف باسم 2017 لعام 201 ، كبقعة مضيئة في قاعدة بيانات صورة فلكية من تلسكوب فيكتور م. بلانكو في تشيلي.

يبلغ عدد 2017 لعام 201 حوالي 700 كيلومتر – كبير بما يكفي للتأهل ككوكب قزم مثل بلوتو ، الذي يبلغ قطره حوالي ثلاث مرات. يكون الكائن حاليًا حوالي 90.5 وحدة فلكية (AU) بعيدًا عنا ، أو حوالي 90 مرة بعيدًا عن الأرض مثل الشمس.

نظرًا لأن متوسط ​​مدار عام 2017 لعام 201 حول الشمس أكبر من Neptune ، فإن ما يعرف باسم كائن عبر neptunian (TNO). يمر عبر حزام Kuiper ، وهو قرص من الأشياء الجليدية في النظام الشمسي الخارجي خارج مدار نبتون.

نظر الباحثون إلى الوراء أكثر من 19 ملاحظة ، التي استغرقت أكثر من سبع سنوات من خلال تلسكوب كندا فرنسا هاواي ، لتحديد أن أقرب عام 2017 لعام 201 يصل إلى الشمس – حدوثها – هو 44.5 الاتحاد الأفريقي ، وهو ما يشبه مدار بلوتو. أبعد ما يحصل عليه من الشمس هو 1600 الاتحاد الأفريقي ، خارج النظام الشمسي.

يقول الباحثون إن هذا المدار البعيد قد يكون نتيجة لقاء مع كوكب عملاق ، أخرج كوكب القزم المرشح من النظام الشمسي.

يقول كيفن نابير من جامعة ميشيغان: “إنه اكتشاف رائع حقًا”. يقول إن الكائن سيذهب بعيدًا خارج النظام الشمسي بحيث يمكن أن يتفاعل مع النجوم الأخرى في المجرة بقدر ما يتفاعل مع بعض الكواكب في نظامنا الشمسي.

يبدو أن مدارات العديد من TNOs متطرفة تتجمع في اتجاه معين. تم تفسير ذلك كدليل على أن النظام الشمسي يحتوي على كوكب التاسع مخبأ في سحابة أورت ، وهي سحابة شاسعة من الصخور الجليدية التي تطوق النظام الشمسي. والفكرة هي أن خطورة الكوكب 9 تدفع TNOs إلى مداراتها المحددة.

لكن مدار 2017 لعام 201 لا يتناسب مع هذا النمط. “هذا الكائن هو بالتأكيد خارجي للتجميع المرصود” ، يقول عضو الفريق Eritas Yang من جامعة برينستون.

قام تشنغ وزملاؤه أيضًا بنمذجة محاكاة مدار الكائن ، وكيف يمكن أن يتفاعل مع الكوكب 9. “في الكوكب مع الكوكب X ، يتم طرد الكائن بعد بضع مائة مليون عام ، وبدون كوكب X ، يبقى”. “بالتأكيد ، هذا ليس دليلًا لصالح الكوكب 9.”

ولكن حتى يكون هناك المزيد من البيانات ، فإن القضية غير مغلقة ، كما يقول تشنغ. “آمل أن يكون الكوكب 9 موجودًا ، لأن ذلك سيكون أكثر إثارة للاهتمام.”

يستغرق كوكب القزم المرشح حوالي 25000 عام لإكمال مدار ، مما يعني أنه يقضي فقط حوالي 1 في المائة من وقته بالقرب من الأرض حتى يكتشفنا. يقول نابير: “من الصعب حقًا العثور على هذه الأشياء لأنها باهتة ، ومداراتها طويلة جدًا ونحيفة بحيث لا يمكنك رؤيتها إلا عندما تكون قريبة حقًا من الشمس ، ثم تتجه مباشرة إلى الخارج وهم غير مرئيين لنا مرة أخرى”.

هذا يعني أنه قد يكون هناك مئات من هذه الأشياء هناك. سيبدو مرصد Vera C. Rubin ، بسبب الاتصال بالإنترنت في وقت لاحق من هذا العام ، بشكل أعمق في الفضاء وسيحتمل أن يكتشف العديد من الكائنات مثل هذا ، والتي يجب أن تخبرنا بالمزيد عنها – وما إذا كان الكوكب 9 موجودًا بالفعل.