نحن نعرف الآن مقدار الاحتباس الحراري الذي تأخر العصر الجليدي القادم

بدون تغير المناخ الناجم عن الإنسان ، قد تكون الأرض على المسار الصحيح لتغرق في عصر جليدي آخر في غضون 11000 عام. تعتمد هذه التوقعات طويلة الأجل لمناخ الكوكب “الطبيعي” على تحليل جديد لكيفية تذبذب في شكل مداره وإمالة محوره لتغيير كمية الطاقة الشمسية التي تصل إلى الكوكب.

على مدار ملايين السنين ، جلبت هذه التذبذبات المدارية – المعروفة باسم دورات Milankovitch – الكوكب داخل وخارج الفترات الجليدية كل 41000 عام. لكن 800000 عام الماضية شهدت أن العصور الجليدية تحدث فقط كل 100000 سنة أو نحو ذلك. تعني الغموض في سجل عندما تقدمت أوراق الجليد والتراجع أنه لم يكن من الممكن شرح كيفية إشراك التغييرات المدارية في قيادة هذه الدورة الأطول ، وهو لغز معروف لعلماء التاميلات القديم باعتباره “100 ألف سنة مشكلة”.

عندما حاولت الدراسات السابقة ربط التغييرات في المدار إلى فترات محددة ، مثل بداية العصر الجليدي ، أخذ ستيفن باركر في جامعة كارديف بالمملكة المتحدة وزملاؤه مسارًا جديدًا. نظروا إلى الأنماط الإجمالية لكيفية الفترات الجليدية ، التي تسمى أيضًا العصور الجليدية ، وتتلاشى والعودة خلال “البيني” المتداخل. وقد مكنهم ذلك من ربط التغييرات في المدار بالتغيرات في الجليد – على الرغم من الغموض في السجل الجليدي على مدار مليون عام الماضية.

ووجدوا هذه الدورات التي تبلغ مدتها 100000 سنة يبدو أنها تتبع قاعدة مباشرة. على مدار الـ 900000 عام الماضية ، حدث كل ما بين الجليدية بعد أن تذبذب محور الأرض في أقصى نقطة باتجاه الشمس في نفس الوقت الذي كان يميل فيه إلى أشعة الشمس ، في أعقاب المرحلة الدائرية من مدار الأرض.

هذا يشير إلى أن جميع هذه الجوانب الثلاثة من مدار الأرض-المعروفة باسم المسبقة ، والفتحة والغرابة-تتحد لإنشاء دورة جليدية مدتها 100000 عام ، كما يقول باركر. منذ 900000 عام ، تتنبأ هذه القاعدة البسيطة بكل واحدة من أحداث الإنهاء الجليدي الرئيسي. هذا يخبرنا أنه من السهل للغاية التنبؤ “.

بناءً على هذه القاعدة ، وتغيب عن تأثير الاحترار لانبعاثات غازات الدفيئة لدينا ، فإن الفترة بين الجليدية التالية التي تلي تلك التي نعيش فيها – المعروفة باسم الهولوسين – يمكن أن تبدأ حوالي 66000 عام من الآن. لكن “لا يمكن أن تبدأ إلا إذا كانت هناك فترة جليدية قبل ذلك الوقت” ، كما يقول باركر.

تشير التداخل مع الميل والسبقات التي سبقت الهولوسين إلى أنه من المحتمل أن يكون الجليد جاريًا بين 4300 و 1100 عام من الآن. قد نعيش حاليًا في ما كان يمكن أن يكون بداية هذا العصر الجليدي القادم. يقول باركر: “بالطبع ، هذا فقط في سيناريو طبيعي”.

إن أكثر من 1.5 تريليون طن من ثاني أكسيد الكربون قد انبعثوا في الجو لأن الثورة الصناعية من المتوقع أن تسبب ما يكفي من الاحترار لتعطيل هذه الدورة الجليدية طويلة الأجل.

يقول باركر: “إن المبلغ الذي وضعناه بالفعل في الجو أمر رائع لدرجة أن الأمر سيستغرق مئات إلى آلاف السنين لسحب ذلك عبر العمليات الطبيعية”. ومع ذلك ، يقول إن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتحديد المناخ الطبيعي المستقبلي للأرض بمزيد من التفصيل.

هذا يتماشى مع النمذجة السابقة التي تشير إلى ارتفاع مستويات ثاني أكسيد الكربون بسبب الانبعاثات البشرية المولدة ستمنع ظهور العصر الجليدي التالي لعشرات إلى مئات الآلاف من السنين ، كما يقول أندريه غانوبولسكي في معهد بوتسدام لأبحاث تأثير المناخ في ألمانيا.

ومع ذلك ، يقول حتى أن المستويات السابقة للربع الصناعي من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي قد تكون مرتفعة بما يكفي لتأخير بداية العصر الجليدي المقبل بمقدار 50000 عام. وذلك بسبب الاختلافات المدارية البسيطة بشكل غير عادي المتوقع في آلاف السنين القادمة والطريقة التي لا يمكن التنبؤ بها ، تستجيب الأرض لتلك التغييرات.