يبدو أن الشمبانزي أصبح أكثر تقدمًا من الناحية التكنولوجية من خلال الثقافة

يبدو أن الشمبانزي البري يتعلم المهارات من بعضها البعض، ثم – كما يفعل البشر – يتحسنون في هذه التقنيات من جيل إلى جيل.

على وجه الخصوص، تجلب الشابات اللاتي يهاجرن بين المجموعات معارفهن الثقافية معهن، ويمكن للمجموعات الجمع بين التقنيات الجديدة والتقنيات الموجودة لتحسين قدرتها على البحث عن الطعام. مثل هذه “الثقافة التراكمية” تعني أن بعض مجتمعات الشمبانزي أصبحت أكثر تقدمًا من الناحية التكنولوجية بمرور الوقت – وإن كان ذلك ببطء شديد، كما يقول أندرو وايتن من جامعة سانت أندروز بالمملكة المتحدة.

ويقول: “إذا كان لدى الشمبانزي بعض المعرفة الثقافية التي لا يمتلكها المجتمع الذي ينتقل إليه، فقد ينقلونها – تمامًا بنفس الطريقة التي ينقلون بها الجينات”. “وبعد ذلك تتراكم تلك الثقافة من هناك.”

لقد عرف العلماء بالفعل أن الشمبانزي قادر على استخدام الأدوات بطرق متطورة ونقل تلك المعرفة إلى ذريته. ولكن بالمقارنة مع التطور التكنولوجي السريع للبشر، يبدو أن الشمبانزي لم يتحسن عن الابتكارات السابقة، كما يقول وايتن. حقيقة أن أدوات الشمبانزي غالبًا ما تكون مصنوعة من نباتات تتحلل حيويًا تجعل من الصعب على العلماء تتبع تطورهم الثقافي.

اشتبهت كاساندرا جوناسيكرام، من جامعة زيورخ في سويسرا، في أنها قد تكون قادرة على تطبيق التحليل الجيني على اللغز. بينما يبقى ذكور الشمبانزي في مناطقهم الأصلية، تغادر الإناث الشابات مجتمعاتهن الأصلية للعثور على أزواج في مكان آخر. وتساءلت عما إذا كانت هؤلاء الإناث قد أحضرن مهاراتهن إلى مجموعاتهن الجديدة.

لمعرفة ذلك، حصلت هي وزملاؤها على بيانات عن 240 شمبانزي تمثل جميع الأنواع الفرعية الأربعة، والتي تم جمعها سابقًا من قبل مجموعات بحثية أخرى في 35 موقعًا للدراسة في إفريقيا. وتضمنت البيانات معلومات دقيقة حول الأدوات التي استخدمها كل حيوان، إن وجدت، وارتباطاتها الوراثية على مدى 15000 عام الماضية. يقول وايتن: “إن علم الوراثة يمنحنا نوعًا من آلة الزمن لمعرفة الطريقة التي انتقلت بها الثقافة عبر الشمبانزي في الماضي”. “إنه لأمر رائع أن نتمكن من الحصول على هذه الأفكار الجديدة.”

استخدمت بعض الشمبانزي مجموعات معقدة من الأدوات، على سبيل المثال عصا الحفر وفرشاة الصيد المصممة عن طريق سحب ساق النبات بين أسنانها، لصيد النمل الأبيض. ووجد الباحثون أن الشمبانزي الذي يمتلك مجموعات الأدوات الأكثر تقدما كان أكثر عرضة لمشاركة نفس الحمض النووي ثلاث إلى خمس مرات من تلك التي تستخدم أدوات بسيطة أو لا تستخدم أي أدوات على الإطلاق، على الرغم من أنها قد تعيش على بعد آلاف الكيلومترات. وكان استخدام الأدوات المتقدمة أيضًا مرتبطًا بقوة أكبر بهجرة الإناث مقارنةً بالاستخدام البسيط للأدوات أو عدم استخدامها.

يقول: “تفسيرنا هو أن مجموعات الأدوات المعقدة هذه تم اختراعها بالفعل من خلال البناء على شكل أبسط من قبل، وبالتالي يجب أن تعتمد على انتقالها من قبل الإناث من المجتمعات التي اخترعتها في البداية إلى جميع المجتمعات الأخرى على طول الطريق”. بيض.

يقول جوناسيكارام: “يُظهر هذا أن الأدوات المعقدة ستعتمد على التبادلات الاجتماعية بين المجموعات، وهو أمر مثير للدهشة والمثير للغاية”.

لم يتفاجأ تيبود جروبر، من جامعة جنيف، بالنتائج، لكنه يقول إن تعريف السلوك المعقد أمر مثير للنقاش. ويقول: «بعد العمل مع الشمبانزي لمدة 20 عامًا، أعتقد أن استخدام العصا في حد ذاته أمر معقد».

على سبيل المثال، اكتشف فريقه ما أطلقوا عليه الثقافة التراكمية في الشمبانزي التي تصنع الإسفنج من الطحالب بدلا من الأوراق – وهي ليست أكثر تعقيدا، ولكنها تعمل بكفاءة أكبر لامتصاص المياه الغنية بالمعادن من حفر الطين. ويقول: “إن الأمر لا يتعلق بكوننا أكثر تعقيدًا، بل يتعلق الأمر فقط بامتلاك تقنية تعتمد على تقنية تم إنشاؤها مسبقًا”.

يقول جوناسيكارام إن الثقافة التراكمية لا تزال أبطأ بشكل ملحوظ لدى الشمبانزي مقارنة بالبشر، ربما بسبب قدراتهم المعرفية المختلفة وافتقارهم إلى الكلام. كما أن تفاعل الشمبانزي مع الآخرين خارج مجتمعاتهم أقل بكثير مقارنة بالبشر، مما يمنحهم فرصًا أقل لمشاركة الثقافة.