يكشف كهف في فرنسا عن كيفية انقراض إنسان النياندرتال
منذ حوالي 41 ألف سنة، لفظ آخر إنسان نياندرتال أنفاسه الأخيرة. في تلك اللحظة، أصبحنا أشباه البشر الوحيدين المتبقين، والناجين الوحيدين من عائلة القردة ذات القدمين التي كانت متنوعة في السابق.
لن نعرف أبدًا متى أو أين وقع هذا الحدث المهم، لكننا نعرف أن إنسان النياندرتال مات بشكل مثير للريبة في وقت قريب من الوقت الذي وصل فيه الإنسان الحديث إلى أراضيه. لقد كان سبب اختفائهم على وجه التحديد محل نقاش ساخن لفترة طويلة، ولكن الاكتشافات المذهلة من جينومات آخر إنسان نياندرتال والمختبئة في كهف رائع في فرنسا ترسم الآن صورة مفصلة عن هذه اللقاءات الأولى ــ وما الذي كان يمكن أن يحدث بعد ذلك.
يقول لودوفيك سليماك من مركز علم الأحياء الأنثروبوبي وعلم الجينوم في تولوز بفرنسا: “هذه نقطة تحول رئيسية في فهمنا لإنسان النياندرتال وعملية انقراضه”.
الأنواع لدينا، الإنسان العاقل، والنياندرتال يشتركون في سلف مشترك، لكن إنسان النياندرتال انفصل عن سلالتنا منذ 400 ألف سنة على الأقل، وتطور في أوراسيا، من البحر الأبيض المتوسط إلى سيبيريا. إن جنسنا البشري أصغر سنا، حيث ظهر لأول مرة في أفريقيا منذ حوالي 300 ألف سنة، ثم تطور إلى أشباه البشر الذين كانوا يشبهوننا تشريحيا إلى حد كبير قبل 195 ألف سنة على الأقل. غادر الإنسان المعاصر القارة في موجات منذ حوالي 170 ألف عام، ويُعتقد أنه وصل إلى أوروبا الغربية منذ حوالي 43 ألف عام، عندما – وفقًا للتاريخ –
