تايد طومسون في روايته الأولى ماء الورد، التي جعلت نيجيريا نقطة الصفر في غزو أجنبي

أنا على وشك الكذب عليك. سأخبرك بكل الأسباب النبيلة التي دفعتني إلى كتابة كتابي ماء الورد، مثل استجواب الإعداد المعتاد للغزوات الأجنبية في الشمال العالمي، وفقدان الاستعارة الاستعمارية للغزوات الأجنبية، وما هو منظور الأفريقي الأسود حول هذه الأشياء، على أي حال؟

هذه صحيحة جزئيًا فقط، ولكي أكون صادقًا، فهي تفسيرات لاحقة للرحلة التي أخذني إليها عقلي الباطن.

في واقع الأمر، كتبت ماء الورد بعد أن قرأت عن توأمين ملتصقين يشتركان في الدماغ ويبدو أنهما قادران على قراءة أفكار بعضهما البعض. اعتقدت أن هذا سيكون فكرة رائعة للتخاطر ومن هنا، كتاب عن التخاطر. لقد كان في العمل على بيولوجيا شيء من هذا القبيل أن القضايا المتعلقة بمن ولماذا جاءت إليه. كيف يمكن لمثل هذا الشخص أن يتفاوض مع بيئته الاجتماعية؟ كيف تبدو العلاقة الرومانسية إذا كان أحد الطرفين يستطيع قراءة أفكار الآخر؟ ما هي الأخلاقيات المطبقة؟ أنا شخصياً اعتقدت أن معرفة الأفكار الداخلية للأشخاص من حولك ستكون قدرة منعزلة ومرعبة للغاية. ومن هنا كارو، بطل الرواية غير البطل. ومن هنا جاءت أمينات واهتمامه بالحب وغير ذلك الكثير.

بمعنى آخر، تابعت فضولي الفكري. امتص هذا الفضول في مرحلة الطفولة التي قضاها في القراءة عن تجارب CIA psi وMKULTRA/MKDELTA؛ سلالة أندروميدا بواسطة مايكل كريشتون. (في ذلك الوقت) رواية مصورة أرجنتينية غامضة تسمى الاترنوتا بقلم هيكتور جيرمان أوسترهيلد وفرانسيسكو سولانو لوبيز؛ وفي إحياء الخيام.

دعونا نبقى هنا لمدة دقيقة. تخيل حقلاً واسعًا – قد يكون عشبيًا، ولكن من المرجح أن يكون أرضًا حمراء جرداء بسبب الدوس المستمر. الآن فكر في خيمة واسعة يمكنها أن تستوعب المئات. لنذهب الى الداخل. هناك عدد قليل جدًا من المقاعد، وكل من يستطيع الوقوف يفعل ذلك. في المقدمة، هناك واعظ، عادة (ولكن ليس حصريًا) رجل، مسلح بالمعرفة الموسوعية لآيات الكتاب المقدس وعيون محمومة بالروح القدس. عندما كنت طفلاً في نيجيريا، كان هذا النوع من الأشياء يحدث طوال الوقت. كانت الصورة الأكثر لفتًا للانتباه من الخارج: أكوام من الكراسي المتحركة، وعصي المشي، والنقالات، وجص باريس المكسور، وكلها تم التخلص منها من قبل المتعافين حديثًا الذين لم يعودوا بحاجة إليها.

ألهمت هذه الصور القبة الحيوية الغريبة في ماء الورد، وذلك وقبة مماثلة في الاترنوتا. لم أتمكن من قراءة اللغة الإسبانية عندما عثرت على الكتاب (ما زلت لا أستطيع ذلك)، ولكن كانت هناك قبة في وسط المدينة، ومن الواضح أنهم عانوا من غزو أجنبي. ربما عزز هذا الرابط بين الكائنات الفضائية والقباب في ذهن طفولتي. لقد اختفت الحكومة العسكرية الأرجنتينية أوسترهيلد، مثل كثيرين آخرين ذوي وجهات نظر يسارية.

جانبا الإلهام ماء الورد إنه يفسد توقعات روايات الغزو وما قد تكون عليه تكلفة بقاء البشرية على قيد الحياة، بينما يكون في الوقت نفسه قصة عن الناس، وليس عن التكنولوجيا أو المشاهد الخيالية.

الفرضية؟ نيجيريا باعتبارها نقطة الصفر في غزو أجنبي. شخصيتنا الرئيسية، كارو، تحصل على القوى من الكائنات الفضائية، لكن الأشخاص مثله يموتون. لماذا؟ كيف نوقف هذا؟ الجواب له عواقب على الإنسانية.

إنها قصة حصان طروادة حيث الحصان الخشبي عبارة عن رعاية صحية شاملة وإمدادات طاقة غير محدودة؛ وفي الوقت نفسه، إنها قصة غزو فضائي باعتباره وباءً بطيئًا وغير معترف به. أنا طبيب، ولا أستطيع منع نفسي من التفكير في الأوضاع الوبائية.

لقد عدت إلى رمزية الإمبراطورية في رواية هربرت جورج ويلز، لكنني لم أعتقد أن الكائنات الفضائية ستأتي في السفن أو تستخدم الحوامل الثلاثية. السفر إلى الفضاء مكلف. ما الذي سيكون لدينا والذي يجعل الأمر يستحق السفر إلى كائنات فضائية؟

ومن هم الأجانب؟ ماذا يمثلون؟ وقد جاءت هذه الأسئلة فيما بعد، في المراجعة، وفي المجلدين التاليين، انتفاضة ماء الورد و خلاص ماء الورد. ماء الورد أصبح أكثر حول الاستعمار الجديد. ما حدث لنا؟ من يفكر مسبقا في أفكارنا بالنسبة لنا؟ ماذا لو كانت هناك شرطة الفكر الأورويلي؟

أحب أن أكتب خيالًا علميًا يمكن لغير المعجبين قراءته. أحاول تجنب المصطلحات الجديدة وأي علم لا يمكن استقراءه من اليوم. أنا لا أستمتع بالخيال الذي يحتاج إلى مسرد.

ومهما كانت أسباب كتابتها، كان عليّ أن أضع القصة في عالم قابل للتصديق. كان نوع العالم الذي أثار اهتمامي يتضمن رد الفعل الاجتماعي تجاه الموارد المحلية غير المحدودة مثل الصحة والكهرباء. كيف سيغير ذلك ما نفكر به كمجتمع؟

فاز الكتاب ورُشح لجوائز أبرزها جائزة آرثر سي كلارك. الفوز بذلك كان بمثابة العودة للوطن، منذ طفولتي التي أمضيتها في المشاهدة عالم آرثر سي كلارك الغامض كان جزءًا مما أثار اهتمامي بالخيال العلمي. تم ترشيح ثلاثية الكتب لجائزة هوغو لأفضل سلسلة. كان ذلك مُرضيًا إلى حد ما، لأنه يعني أن شخصًا آخر غير والدتي يعتقد أن هذه القصة مؤثرة.

أتمنى أن تستمتع بزيارتك إلى ماء الورد. آمل أن يتحدى ما تعتقد أنه خيال علمي. أتمنى أن ينال إعجابكم ويرعبكم.

ماء الورد، الذي نشرته دار أوربت للكتب، متاح الآن. إنه أحدث اختيار لنادي كتاب New Scientist: سجل هنا لتقرأه مع أعضائنا