يكتشف تلسكوب جيمس ويب المياه القديمة المجمدة في مذنب قريب من الأرض – ويريد العلماء جمعها
وكالة ناسا تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) ربما اشتهر بالتحديق العميق في الكون المبكر ، والبحث عن أقدم نجوم الكون. لكنها أيضًا تحقق اكتشافات مذهلة في الفناء الخلفي الكوني الخاص بنا.
أعلنت وكالة ناسا مؤخرًا أن التلسكوب القوي قد رصد لأول مرة مذنبًا غنيًا بالمياه في النظام الشمسي الداخلي. قال فريق البحث في دراسة نُشرت في 15 مايو في المجلة ، إن الاكتشاف قد يساعد في حل اللغز الذي طال أمده حول كيفية حصول الأرض على مياهها. طبيعة (يفتح في علامة تبويب جديدة).
هذا الكائن المسمى Comet Read ، محاط بضباب من الغاز والغبار يسمى الهالة. عندما حلل JWST هذه الهالة باستخدام أداة متخصصة بالأشعة تحت الحمراء القريبة تكشف عن الحرارة ، وجد أن الغاز كان يتألف إلى حد كبير من بخار الماء ، مما يعني أن قلب المذنب يحتوي على الأرجح على مياه مجمدة من النظام الشمسي المبكر ، والتي يحتمل أن نشأت منذ 4.5 مليار سنة. . لكن الغريب أن الهالة احتوت فعليًا على “لا” ثاني أكسيد الكربون، وهو مكون رئيسي في معظم المذنبات المعروفة.
متعلق ب: 25 صورة مذهلة من تلسكوب جيمس ويب الفضائي
قراءة المذنب هو ما يعرف بحزام المذنب الرئيسي. توجد هذه الأجسام النادرة داخل حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري. مثل المذنبات العادية ، يُعتقد أنها تحتوي على جليد مكونة من مجموعة متنوعة من العناصر. ولكن على عكس معظم المذنبات ، فهي محاطة بشكل دوري فقط بهالة غازية وذيل.
اكتشف العلماء وجود مياه مجمدة داخل المذنبات في المناطق البعيدة من النظام الشمسي ، بما في ذلك في حزام كايبر وسحابة أورت ، الواقعة خارج مدار نبتون ، على بعد عدة تريليونات من الأميال من الأرض. في هذه المناطق ، لا تكون حرارة الشمس قوية بما يكفي لتبخير العناصر المتطايرة التي تعطي ذيولها للمذنبات. لكن اكتشاف Comet Read يؤكد أن الجليد المائي من النظام الشمسي المبكر يمكن الحفاظ عليه كثيرًا بالقرب من الشمس – وهي حقيقة توقعها علماء الفلك منذ فترة طويلة ولكن لم يتم إثباتها مطلقًا.
ومع ذلك ، فإن فقدان ثاني أكسيد الكربون في Comet Read يمثل لغزًا أكبر. يمكن أن تكون القراءة ، لسبب ما ، تشكلت ببساطة بدون أي ثاني أكسيد الكربون. أو من الممكن أن يكون لديه ثاني أكسيد الكربون في وقت مبكر من حياته ولكن المركب المتطاير يحترق بمرور الوقت بسبب حرارة الشمس.
“البقاء في حزام الكويكبات لفترة طويلة يمكن أن يفعل ذلك – يتبخر ثاني أكسيد الكربون بسهولة أكبر من جليد الماء ، ويمكن أن يتسرب على مدى مليارات السنين ،” مايكل كيلي (يفتح في علامة تبويب جديدة)قال عالم الفلك بجامعة ماريلاند والمؤلف الرئيسي للدراسة في أ إفادة (يفتح في علامة تبويب جديدة).
يقدم هذا الاكتشاف دليلًا آخر في السعي لحل مصدر المياه الوفيرة على الأرض ؛ لطالما افترض العلماء أن القصف من المذنبات الجليدية ربما كان مفيدًا في ذلك إعطاء الأرض أول مياهها السائلة منذ مليارات السنين ، على الرغم من أن السؤال لم يحسم بعد.
وفقًا للباحثين ، ستكون الخطوة التالية هي إرسال مسبار إلى حزام الكويكبات على أمل جمع عينات فيزيائية من المذنب ريد ومذنبات الحزام الرئيسية الأخرى مثله. يمكن أن يساعد هذا العلماء في معرفة كيفية توزيع الماء عبر الأنظمة النجمية ، مما يضع الأساس للحياة كما نعرفها.
