يمكن لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي تدفئة المناطق المحيطة بما يصل إلى 9.1 درجة مئوية

تنتج مراكز البيانات المبنية لتشغيل الذكاء الاصطناعي قدرًا كبيرًا من الحرارة بحيث يمكنها رفع درجة حرارة سطح الأرض المحيطة بها بعدة درجات – مما يؤدي إلى إنشاء ما يسمى بالجزر الحرارية لمراكز البيانات والتي قد تؤثر بالفعل على ما يصل إلى 340 مليون شخص.

ومن المتوقع أن يرتفع عدد مراكز البيانات المبنية حول العالم بشكل كبير. وتشير تقديرات شركة JLL العقارية إلى أن سعة مراكز البيانات سوف تتضاعف بين عامي 2025 و2030، ومن المتوقع أن يمثل الذكاء الاصطناعي نصف هذا الطلب.

رأى أندريا مارينوني – من جامعة كامبريدج بالمملكة المتحدة – وزملاؤه أن كمية الطاقة اللازمة لتشغيل مركز بيانات كانت تتزايد بشكل مطرد في الآونة الأخيرة، ومن المرجح أن “تنفجر” في السنوات المقبلة، لذلك أرادوا قياس التأثير.

أخذ الباحثون قياسات الأقمار الصناعية لدرجات حرارة سطح الأرض على مدار العشرين عامًا الماضية وقاموا بمراجعتها مقابل الإحداثيات الجغرافية لأكثر من 8400 مركز بيانات للذكاء الاصطناعي. وإدراكًا لإمكانية تأثر درجة حرارة السطح بعوامل أخرى، اختار الباحثون تركيز أبحاثهم على مراكز البيانات الواقعة بعيدًا عن المناطق المكتظة بالسكان.

واكتشفوا أن درجات حرارة سطح الأرض ارتفعت بمعدل درجتين مئويتين (3.6 درجة فهرنهايت) في الأشهر التي تلت بدء تشغيل مركز بيانات الذكاء الاصطناعي. وفي الحالات القصوى، كانت الزيادة في درجة الحرارة 9.1 درجة مئوية (16.4 درجة فهرنهايت).

ولم يقتصر التأثير على المناطق المحيطة مباشرة بمراكز البيانات: فقد وجد الفريق ارتفاعًا في درجات الحرارة على مسافة تصل إلى 10 كيلومترات. وعلى بعد سبعة كيلومترات، حدث انخفاض في الشدة بنسبة 30% فقط.

يقول مارينوني: “كانت النتائج التي توصلنا إليها مفاجئة للغاية”. “قد يصبح هذا مشكلة كبيرة.”

وباستخدام البيانات السكانية، يقدر الباحثون أن أكثر من 340 مليون شخص يعيشون في نطاق 10 كيلومترات من مراكز البيانات، وبالتالي يعيشون في مكان أكثر دفئًا مما لو لم يتم بناء مركز البيانات هناك. يقول مارينوني إن المناطق، بما في ذلك منطقة باجيو في المكسيك ومقاطعة أراغون في إسبانيا، شهدت زيادة في درجة الحرارة بمقدار درجتين مئويتين (3.6 درجة فهرنهايت) خلال العشرين عامًا بين عامي 2004 و2024، وهو ما لا يمكن تفسيره بطريقة أخرى.

يقول كريس بريست من جامعة بريستول بالمملكة المتحدة، إن النتائج قد تكون أكثر دقة مما تبدو عليه للوهلة الأولى. يقول: “قد يكون من المفيد إجراء بحث متابعة لفهم مدى الحرارة المتولدة من العمليات الحسابية مقابل الحرارة المتولدة من المبنى نفسه”، مما يشير إلى أن تسخين المبنى بواسطة ضوء الشمس قد يكون جزءًا من التأثير.

وفي كلتا الحالتين، لا يزال مركز البيانات يزيد من درجة حرارة الأرض، كما يقول مارينوني. “الرسالة التي أود إيصالها هي توخي الحذر عند تصميم مراكز البيانات وتطويرها.”