قصة أصل القطط المنزلية أعيد كتابتها بالتحليل الجيني

كشفت الأدلة الوراثية أن القطط المنزلية نشأت في شمال أفريقيا وانتشرت إلى أوروبا وشرق آسيا في الألفي عام الماضية، في وقت أقرب مما كان يعتقد سابقا.

القطط المنزلية(قطط فيليس) ينحدرون من القط البري الأفريقي (فيليس ليبيكا ليبيكا) واليوم توجد في كل قارة باستثناء القارة القطبية الجنوبية.

أشارت الأبحاث السابقة إلى أن القطط المنزلية نشأت في بلاد الشام وربما وصلت إلى أوروبا في وقت مبكر من عام 9600 قبل الميلاد.

قام كلاوديو أوتوني – من جامعة روما تور فيرجاتا في إيطاليا – وزملاؤه بدراسة 225 عينة قطط قديمة من حوالي 100 موقع أثري في أوروبا وما يعرف الآن بتركيا. ومن هذه، حصلوا على 70 جينومًا قديمًا، تمتد لفترة تزيد عن 10 آلاف سنة من الألفية التاسعة قبل الميلاد إلى القرن التاسع عشر الميلادي. وحصلوا أيضًا على 17 جينومًا لعينات المتحف والقطط البرية الحالية من إيطاليا وبلغاريا والمغرب وتونس.

أول قطة حددها الفريق وراثيا على أنها قطة برية أفريقية أو قطة منزلية كانت عينة من سردينيا، إيطاليا، يرجع تاريخها إلى القرن الثاني الميلادي باستخدام الكربون المشع. جميع القطط السابقة في أوروبا كانت قططًا برية أوروبية وراثيًا (فيليس سيلفستريس).

وهذا يدل على أن تشتت القطط المنزلية حدث في وقت متأخر بكثير عما كان يعتقد سابقا.

يقول أوتوني إن حضارات البحر الأبيض المتوسط ​​خلال الألفية الأولى قبل الميلاد كانت مسؤولة في المقام الأول عن انتشار القطط البرية الأفريقية، والتي ضمت على الأقل مجموعتين متميزتين وراثيا. ربما كانت إحدى المجموعات تتألف من القطط البرية من شمال غرب إفريقيا والتي تم إدخالها إلى سردينيا وأسست مجموعات القطط البرية الحالية في الجزيرة. أما الثاني فقد أصبح السلائف الجينية للقطط المنزلية الحديثة.

ويقول: “في بداية عملية التدجين، ربما كانت القطط جيدة جدًا في التكيف مع البيئة البشرية”. “لقد جعلتهم لدونتهم البيئية ناجحين للغاية. وكان بإمكانهم الازدهار مع البشر في ظروف مختلفة، وسياقات حضرية وضواحي، ومرافقتهم عبر الرحلات الطويلة، وكان هذا بمثابة نجاحهم التطوري”.

وفي دراسة ثانية، قامت شو جين لوه من جامعة بكين في الصين وزملاؤها بدراسة 22 مجموعة من بقايا القطط من الصين، والتي امتدت لفترة تزيد عن 5000 عام، وقاموا بتحليل جينومات 130 عينة من القطط الأوراسية الحديثة والقديمة. لقد فوجئوا عندما اكتشفوا أنه منذ أكثر من 5000 عام، كان هناك نوع مختلف من القطط يعيش بشكل وثيق مع الناس: القط النمر (بريونايلوروس البنغالينسيس)، وهو قط بري صغير موطنه شرق آسيا.

يقول لوه: “كانت هذه القطط ترتاد المستوطنات البشرية، ومن المحتمل أنها تجتذبها القوارض، لكنها لم يتم تدجينها أبدًا”.

ووجدت الدراسة أن القطط المنزلية الحقيقية وصلت إلى الصين في وقت لاحق، منذ حوالي 1300 عام خلال عهد أسرة تانغ. وتربط الأدلة الجينومية تلك القطط بقطط من الشرق الأوسط وآسيا الوسطى، مما يشير إلى أنها وصلت إلى الصين عبر طريق الحرير عن طريق التجار.

على الرغم من وجود علاقة تكافلية طويلة الأمد استمرت لأكثر من 3500 عام، إلا أن قطط النمر لم يتم استئناسها أبدًا وعادت إلى بيئتها الطبيعية، كما يقول لوه.

وتقول: “كثيرًا ما أتلقى أسئلة غريبة من الجمهور حول ما إذا كان من الممكن الاحتفاظ بهذه القطط النمرية اللطيفة كحيوانات أليفة، خاصة إذا نشأت من قطة صغيرة”. “إجابتي بسيطة: لا تقلق. لقد جربها أسلافنا لأكثر من 3000 عام، وفشلوا”.

الرواد العلميون في العالم القديم، القاهرة والإسكندرية: مصر

انطلق في رحلة لا تُنسى عبر المدينتين الأكثر شهرة في مصر، القاهرة والإسكندرية، حيث يلتقي التاريخ القديم بالسحر الحديث.