عرض الستينيات المنسي الذي كان بمثابة المرآة السوداء الأصلية
من المجهول كانت فكرة المنتجة الرائدة إيرين شوبيك. عملت في البداية كمحررة قصة في هيئة الإذاعة البريطانية ABC Television التي لم تعد موجودة الآن في برنامج Armchair Theatre، أدى حماسها للخيال العلمي في النهاية إلى إنتاج 13 حلقة من المسلسل Out of This World (1962) لقناة ITV البريطانية. في وقت لاحق، كان شوبيك محرر قصة في سلسلة مختارات بي بي سي Story Parade (1964-1965) والتي كانت عبارة عن سلسلة من التعديلات المستقلة للروايات الحديثة، والتي قامت بتصوير رواية إسحاق أسيموف The Caves of Steel بشكل درامي. أقنع نجاح كلا المشروعين رئيس قسم الدراما في بي بي سي سيدني نيومان، الذي عمل مع شوبيك في ABC، بضرورة ابتكار عرض مختارات مخصص للخيال العلمي الفكري.
يشرح المؤرخ التلفزيوني جون دير الأساس المنطقي الأولي وراء المسلسل. وقال لبي بي سي: “من المجهول كانت المرة الأولى التي يتم فيها تقديم الخيال العلمي كدراما جادة وذكية للبالغين”. “اليوم، مسلسلات مثل Alien: Earth وAndor ليست ملحوظة على أنها مصنوعة للبالغين، ومن الواضح أن أصولها تعود إلى السينما، لكن هذه السلسلة كانت المرة الأولى التي يشاهد فيها الكثير من الناس خيالًا تأمليًا، بعد أن وجدوا أشياء مثل Doctor Who صغيرة جدًا.”
بدأ بث المسلسل في عام 1965، بقصته الأولى، “لا مكان مثل الأرض” لجون ويندهام، والتي صدرت في 4 أكتوبر. أنتج شوبيك أول سلسلتين مكونتين من 26 حلقة، قبل أن يغادر لمتابعة أعمال أخرى، ويسلم المهمة للمنتج آلان بروملي، الذي تولى مسؤولية سلسلتين أخريين استمرتا من عام 1969 إلى عام 1971.
تفاخر Out of the Unknown بثروة من المواهب خلف الكاميرا وأمامها. بالإضافة إلى الكتاب العظماء الذين تم تعديل أعمالهم، كانت كل حلقة مأهولة بأفضل الممثلين البريطانيين مثل الطبيب السابق باتريك تروتون، والرجل الرائد المستقبلي ديفيد هيمينجز، ووجوه مشهورة من المسرح البريطاني بما في ذلك إيفون ميتشل، وسيلفيا كوليردج، ولين فارلي، على سبيل المثال لا الحصر. حتى أن الوجوه الشهيرة ظهرت في أدوار الإنتاج – على سبيل المثال، عمل ريدلي سكوت، مخرج Alien وBlade Runner المستقبلي، كمصمم إنتاج في واحدة من أقوى حلقات المسلسل، وهي مقتبسة من فيلم Some Lapse of Time لجون برونر.
