إن السمنة لدى الأطفال أصبحت الآن أكثر شيوعًا من نقص التغذية – ماذا نفعل؟

لأول مرة ، يعيش عدد أكبر من الأطفال في جميع أنحاء العالم بالسمنة أكثر من نقص التغذية. يشير التحول إلى أن سوء التغذية في مرحلة الطفولة قد دخل مرحلة جديدة ، فإن العالم غير مجهز للمعالجة. في حين أن هناك استراتيجيات مثبتة للحد من الجوع ، إلا أن القليل منها موجود لمعالجة السمنة.

يقول أندريا ريتشاردسون في راند ، وهي منظمة أبحاث غير ربحية في كاليفورنيا: “على الرغم من سنوات من الجهود لمنع السمنة حقًا ، وخاصة بين الأطفال والشباب ، من الواضح أننا لا نقوم بهذه الوظيفة”.

في تقرير جديد ، قامت هارييت تورليس في اليونيسف في بلجيكا وزملاؤها بتحليل الوضع الغذائي للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و 19 عامًا باستخدام بيانات من تعاون عامل خطر الإصابة بالأمراض غير المعدية. تمتد قاعدة البيانات التعاونية هذه إلى أكثر من 160 دولة وإقليم ، تمثل أكثر من 90 في المائة من الأطفال في جميع أنحاء العالم.

وكشف التقرير أنه منذ عام 2000 ، تضاعفت معدلات السمنة في مرحلة الطفولة العالمية ثلاث مرات تقريبًا. يعيش حوالي 9.4 في المائة من الأطفال اليوم بالسمنة ، مقارنة بـ 9.2 في المائة الذين يعانون من نقص التغذية – وهي المرة الأولى التي تجاوزت فيها السمنة نقص التغذية بين الأطفال.

هذا التحول مدفوع إلى حد كبير من خلال ارتفاع معدلات السمنة في البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط ​​، حيث “أكثر من 80 في المائة من الأطفال الذين يعانون من زيادة الوزن والسمنة في العالم” ، كما يقول Torlesse. “لم تعد مشكلة عالية الدخل. إنها مشكلة إلى حد كبير على مستوى العالم.”

المعنى الضمني هو أن الحكومات والمنظمات الأخرى يجب أن تعيد التفكير في مقاربتها في سوء التغذية في مرحلة الطفولة. يقول شيباني غوش من جامعة كورنيل في ولاية نيويورك: “أنت لا تنظر فقط إلى نقص التغذية ، بل تنظر إلى سوء التغذية بجميع أشكالها”. المشكلة هي أنه ليس لدينا كتاب لعب فعال لمكافحة السمنة كما نفعل للجوع.

يلقي تقرير اليونيسف باللوم على ارتفاع معدلات السمنة في مرحلة الطفولة على انتشار الأطعمة المعالجة فائقة المعالجة. هذه المنتجات ، المصنوعة من العمليات الصناعية ، تحتوي على إضافات ومواد حافظة. كما أنها تميل إلى أن تكون عالية في الدهون والسكريات والملح – فكر في ملفات تعريف الارتباط المعبأة والحلوى والبطاطا والصودا. وفقًا للتقرير ، تمثل الأطعمة المعالجة للغاية نصف السعرات الحرارية التي يستهلكها الأطفال في أستراليا وكندا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة ، وحوالي ثلث الأطفال الذين يستهلكونه الأطفال في بعض البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط ​​، بما في ذلك الأرجنتين والمكسيك.

ارتبطت العديد من الدراسات الأطعمة المعالجة للغاية مع زيادة خطر السمنة. ومع ذلك ، فإن السياسات المصممة لتقليل استهلاكها – والتي نادراً ما تنصح اليونيسيف – نادراً ما تجعل معدلات السمنة في معدلات السمنة.

النظر في الضرائب على الأطعمة غير الصحية. في عام 2014 ، أصبحت المكسيك أول بلد يفرض ضرائب على بعض الأطعمة عالية السعرات الحرارية والمشروبات المحلاة بالسكر. انخفضت مبيعات هذه المنتجات لاحقًا ، خاصة بين الأسر ذات الدخل المنخفض ، لكن معدلات السمنة المراهقة بالكاد كانت تتزحزح. في الواقع ، انخفضوا فقط في الفتيات المراهقات ، كما كان الحال في المملكة المتحدة بعد تنفيذ ضريبة على المشروبات السكرية في عام 2018.

وفي الوقت نفسه ، تتمتع تشيلي ببعض اللوائح الأكثر شمولًا على الأطعمة التي تم تجهيزها فائقة المعالجة. في عام 2016 ، قامت بتقييد تسويق هذه الأطعمة والمشروبات وتكليف أن تلك عالية في السعرات الحرارية والصوديوم والدهون المشبعة والسكر لديهم ملصقات تحذير أمام حزم لردع المستهلكين. تراجعت معدلات السمنة لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 4 إلى 6 نقاط مئوية من 1 إلى 3 نقاط في السنة – لكنها عادت إلى خط الأساس في عام 2018. في الواقع ، بحلول عام 2019 ، ارتفعت معدلات السمنة بمقدار 2 نقاط مئوية في أولئك الذين يبلغون من العمر 14 عامًا ، مما يؤكد على مدى تأثير هذه السياسات.

لكن Torlesse يرى ذلك بشكل مختلف. وتقول: “لا يوجد تدخل واحد من شأنه أن يفعل الخير”. “لذلك ترى أن بعض البلدان تقوم بضرائب الصودا ، أو بعض البلدان التي تضع علامات الغذاء. هذا كل شيء مثير للإعجاب ، ولكن ما لم تعالجها من جميع الأطراف ، فلن نتحول إلى التحول الذي نحتاجه.”

لهذا السبب يشجع التقرير أيضًا السياسات التي تزيد من توفر الأطعمة المغذية والقدرة على تحمل التكاليف ، مثل الإعانات أو برامج الغداء المدرسي. إنه يؤكد على أهمية التثقيف التغذوي وتخفيف الفقر أيضًا. يقول ريتشاردسون: “نفس الأسباب التي تجعلنا نرى الأشخاص الذين يعانون من نقص التغذية هو نفس الأسباب التي تجعلنا نرى الأشخاص يعانون من التغذية المفرطة”. “إنه متجذر حقًا في نقص الموارد المالية ، والعيش في المناطق الفقيرة ، وسوء الوصول إلى الأطعمة المغذية ومياه الشرب الآمنة.”

لم ينفذ أي بلد جميع توصيات اليونيسف ، لذلك لا يزال سؤالًا مفتوحًا ما إذا كانت ستصبح كافية في السمنة. يقول غوش: “الافتراض الضمني هو أنه نظرًا لزيادة استهلاك الأطعمة غير الصحية ، تزداد معدلات زيادة الوزن والسمنة”. “ويمكن أن يكون هذا جزءًا من التفسير.”

ولكن ربما يكون هناك سائقون إضافيون أيضًا ، مثل الإجهاد والتلوث وحتى التغييرات الوراثية.

يقول ريتشاردسون: “نحتاج حقًا إلى رؤية هذا كحالة طارئة شاملة للصحة العامة”. “أطفالنا هم مستقبلنا. يجب أن يكونوا جميعهم بصحة جيدة. إذا لم يزدهر أطفالنا ، فإن مستقبلنا لا يبدو مشرقًا للغاية.”