قد تستفيد أشجار التين من المناخ عن طريق تحويل ثاني أكسيد الكربون إلى حجر

يمكن لبعض أشجار التين تحويل كميات كبيرة بشكل مدهش من ثاني أكسيد الكربون إلى حجر ، مما يضمن بقاء الكربون في التربة بعد فترة طويلة من وفاة الشجرة. هذا يعني أن أشجار التين المزروعة للغابات أو ثمارها يمكن أن توفر فوائد مناخية إضافية من خلال عملية التسلسل الكربوني هذه.

جميع الأشجار تأخذ CO₂ من الهواء ، ومعظم هذا الكربون ينتهي عادة كجزيئات هيكلية تستخدم لبناء النبات ، مثل السليلوز. بعض الأشجار ، ومع ذلك ، تحويل CO₂ في مركب بلوري يسمى أكسالات الكالسيوم ، والتي يمكن للبكتيريا في الشجرة والتربة أن تتحول بعد ذلك إلى كربونات الكالسيوم ، المكون الرئيسي للحجارة مثل الحجر الجيري والطباشير.

يمكن أن يظل الكربون في شكل معدني داخل التربة لفترة أطول بكثير مما يمكنه في المادة العضوية للشجرة. تشمل الأشجار المعروفة لتخزين الكربون بهذه الطريقة شجرة إيروكو (ميليسيا إكسلسا) ، التي تنمو في أفريقيا الاستوائية وتستخدم للأخشاب ، ولكنها لا تنتج الغذاء.

الآن ، وجد مايك رولي من جامعة زيوريخ في سويسرا وزملاؤه أن ثلاثة أنواع من شجرة التين الأصليين في مقاطعة سامبورو في كينيا يمكنها أيضًا صنع كربونات الكالسيوم من CO_2.

يقول رولي: “يصبح جزء كبير من الأشجار كربونات الكالسيوم فوق الأرض”. “نحن [also] شاهد هياكل الجذر بالكامل التي تحولت إلى كربونات الكالسيوم في التربة حيث لا ينبغي أن تكون ، بتركيزات عالية. “

حدد الفريق أولاً أنواع شجرة التين التي تنتج كربونات الكالسيوم عن طريق تخطي حمض الهيدروكلوريك الضعيف على الأشجار والبحث عن فقاعات – علامة على CO₂ يتم إطلاقها من كربونات الكالسيوم. بعد ذلك ، قاموا بقياس المدى الذي يمكنهم اكتشاف كربونات الكالسيوم في التربة المحيطة وتحليل عينات من الأشجار لمعرفة مكان إنتاج كربونات الكالسيوم في جذوعها.

“ما كان مفاجأة حقًا ، وما زلت أترنح منه ، هو أن [calcium carbonate] يقول رولي ، الذي سيقدم العمل في مؤتمر جولدشميدت في براغ ، الجمهورية التشيكية ، هذا الأسبوع: “لقد ذهب أعمق بكثير في هياكل الخشب مما كنت أتوقع”.

سيحتاج الباحثون إلى القيام بمزيد من العمل لحساب كمية الكربون التي تخزنها الأشجار ، وكذلك كمية المياه التي يحتاجونها ومدى مرونةها في مناخات مختلفة. ولكن إذا كان من الممكن دمج أشجار التين في مشاريع إعادة الصياغة المستقبلية ، فيمكن أن تكون مصدرًا للغذاء ومغسلة كربون ، كما يقول رولي.