العناكب البحرية ‘مزرعة’ مزرعة الميثان البكتيريا على أجسادهم

عنكبوت البحر من جنس سيركوسورا
Biance Dal Bó
يبدو أن المخلوقات التي تشبه العنكبوت التي تعيش بالقرب من تتسرب الميثان على قاع البحر تزرع وتستهلك الأنواع الميكروبية على أجسامها التي تتغذى على الغاز الغني بالطاقة. هذا يوسع مجموعة الكائنات الحية المعروفة بأنها تعتمد على العلاقات التكافلية مع الميكروبات للعيش في هذه البيئات الأخرى.
جمعت شانا جوفريدي في كلية أوكسيدنتال في كاليفورنيا وزملاؤها العناكب البحرية – المفصليات البحرية التي سميت لتشابهها مع العنصازات – الذين يعيشون بالقرب من ثلاثة تسربات مختلفة من الميثان في المحيط الهادئ. وجدوا ثلاثة أنواع غير معروفة من قبل من جنس عنكبوت البحر سيركوسورا هذا يبدو أنه وفيرة فقط بالقرب من هذه التسربات الغازية.
أنواع أخرى من العناكب البحرية التي لا تعيش بالقرب من التسربات تأكل إلى حد كبير اللافقاريات الأخرى. ولكن وجد الباحثون أن العناكب البحرية الجديدة يبدو أنها تحصل على معظم التغذية من خلال تناول مجموعة مميزة من الأنواع البكتيرية التي تعيش على أجسامهم. هذه البكتيريا تحصد الطاقة عن طريق استقلاب الميثان والميثانول القادمة من التسربات ، وهي الطاقة التي يمكن الوصول إليها بطريقة أخرى لعناكب البحر.
وجد الباحثون أن البكتيريا محصورة في الهيكل الخارجي للعناكب مثل “معطف الفرو الميكروبي” ، حيث ينمو فيما يصفه جوفريدي بأنه مجموعات “تشبه البركان”. كانت طبقات النمو البكتيري أيضًا علامات مثل مسارات جزازة الحشائش حيث قد تكون العناكب قد تعرضت عليها باستخدام “شفاههم” الثابتة وثلاث أسنان صغيرة.
لتأكيد أن العناكب البحرية كانت تتناول البكتيريا حقًا ، استخدم الباحثون أيضًا تقنية وضع العلامات المشعة لتتبع كيفية استهلاك الكربون في الميثان من قبل العناكب البحرية في المختبر. يقول جوفريدي: “لقد شاهدنا أن الميثان يذهب إلى الميكروبات الموجودة على سطح العناكب ، ثم شاهدنا أن جزيء الكربون ينتقل إلى أنسجة العنكبوت”.
لا يعتقد الباحثون أن العناكب البحرية تتناول فقط كل ما يحدث للنمو على هياكلهم الخارجية. لأن الأنواع التي تعيش على الهياكل الخارجية تختلف عن ما هو موجود بشكل عام في البيئة ، فإنه يشير إلى أن هناك نوعًا من عمليات الاختيار في اللعب ، كما يقول Goffredi. “من المؤكد أن العناكب تزرع وزراعة نوعًا خاصًا جدًا من المجتمع.”
لن تكون العناكب البحرية أول كائنات حية تتمثل في الوصول إلى الطاقة الكيميائية. “في كل مرة ننظر فيها [at ecosystems around methane seeps]يقول إريك كوردز من جامعة تيمبل في ولاية بنسلفانيا ، لقد نجد هذا أكثر وأكثر. هذا مذهل للغاية.
يشير كوردس إلى أن البكتيريا ستكسب أيضًا عن طريق الركوب على أجسام العناكب البحرية. لا يختلف عن الأبقار في مزرعة ، فإنهم يكتسبون الحماية والوصول إلى المراعي الأفضل. على سبيل المثال ، إذا تحولت تسرب الميثان إلى جزء مختلف من قاع البحر ، فيمكن أن تنقل العناكب البحرية البكتيريا إلى المصدر الجديد. يقول: “إن العناكب البحرية تبقيها في الموائل المثالية”.
الموضوعات: