يمكن أن تعيق البلاستيك الدقيق قدرة المحيط على التقاط الكربون
غواص حر محاط بتلوث بلاستيكي
وكالة Sebnem Coskun/Anadolu عبر Getty Images
البلاستيك الدقيق لا تطفو على سطح المحيط فقط. يكشف مسح عالمي للجزيئات الصغيرة أنها سائدة في جميع أنحاء عمود الماء – حتى في أعمق الأعماق – والتي يمكن أن تؤثر على قدرة المحيط على إزالة الكربون من الغلاف الجوي.
يقول تريسي مينر في جامعة فلوريدا أتلانتيك: “إنها ملايين وملايين الأطنان المتري من هذه الأشياء في جميع أنحاء المحيط”.
قام Mincer وزملاؤه بمراجعة قياسات البلاستيك الدقيقة التي أجريت على مدار العقد الماضي من ما يقرب من 2000 موقع في جميع أنحاء العالم. في حين ركزت معظم قياسات البلاستيك الدقيقة على السطح الضحل للمحيط ، تضمنت مجموعة البيانات عينات من مجموعة من الأعماق ، بما في ذلك أعمق أجزاء من المحيط.
ووجدوا أنه تم تسجيل البلاستيك الدقيق في كل مكان كان الناس يبحثون عنه. ويشمل ذلك خندق ماريانا ، حيث تم قياس أكثر من 13000 جزيء للبلاستيك الدقيقة لكل متر مكعب على بعد حوالي 7 كيلومترات.
فوجئ الباحثون برؤية أصغر الجزيئات يتم توزيعها بالتساوي تقريبًا في جميع أنحاء عمود الماء – لا تغرق أو تطفو على السطح ، ولكن معلقة. يقول آرون ستوبنس في جامعة نورث إيسترن في ماساتشوستس: “نتوقع أن نجد البلاستيك في قاع المحيط ، وفي الجزء العلوي من المحيط. ولكن ليس في كل مكان”.
وجدوا أيضًا أن البوليمرات في هذه البلاستيك تمثل نسبة كبيرة من جزيئات الكربون التي تطفو حولها. على عمق 2000 متر ، حيث يوجد نشاط بيولوجي أقل من أقرب إلى السطح ، فإنها تشكل ما يصل إلى 5 في المائة من الكربون.
العواقب البيئية لهذا غير معروفة إلى حد كبير ، ولكن أحد الشواغل هو أن البلاستيك المزدهر التي تستهلكها العوالق يمكن أن تقلل من حجم الكربون الذي يغرق في الأعماق في كرياتهم البرية والجثث. يمكن أن يعوق قدرة المحيط على شركتك2 من الجو عبر مضخة الكربون البيولوجية ، كما يقول Stubbins. ومع ذلك ، فإنه يشير إلى أننا بعيدا عن التمكن من تقدير حجم هذا التأثير. يقول: “لقد اكتشفنا الآن مدى البلاستيك عبر المحيط”.
يقول دوغلاس مكولي من جامعة كاليفورنيا سانتا باربرا: “لا يمكن تجاهلها بعد الآن من قبل الكيميائيين أو علماء الأحياء الذين يحاولون تحديد مدى عمل القطع الشاسعة للمحيطات”. ويقول إن المسح يساعد على شرح الخلافات بين تقديرات ملايين الأطنان من البلاستيك المتدفق إلى المحيط والمبلغ المقاس بالفعل هناك. يقول: “لم يختفي ، لسوء الحظ. يتم توزيعه في شكل لاعب محلي عبر عمود الماء”.
الموضوعات:
