تشير وفاة Blackbird إلى تهديد فيروس غرب النيل في المملكة المتحدة في المملكة المتحدة

فيروس مميت يقتل الطيور السوداء في جميع أنحاء المملكة المتحدة. بالإضافة إلى الخطر على الطيور ، يشير انتشارها إلى أن الفيروسات التي تنقلها البعوض تشكل الآن تهديدًا متزايدًا للبشر والحيوانات في البلاد ، جزئياً نتيجة لتغير المناخ.

نشأ الفيروس المعني ، USUTU ، في جنوب إفريقيا في عام 1959 ، لكنه الآن واسع الانتشار في أوروبا. إنه يسبب مرضًا مميتًا في بعض أنواع الطيور ، وخاصة الطيور السوداء ، وتم اكتشافها لأول مرة في المملكة المتحدة في عام 2020. في بعض أنحاء البلاد ، وعلى الأخص لندن ، انخفض عدد سكان بلاك بيرد بأكثر من 40 في المائة منذ عام 2018. يقول هيو هانمر في The British Trust for Ornithology: “لاحظنا أولاً الانخفاض في نفس الوقت الذي ظهر فيه Usutu”.

على الرغم من أنه مدمر لحياة الطيور ، إلا أن Usutu يشكل خطرًا منخفضًا على البشر والثدييات. الالتهابات في الناس نادرة ولا تسبب بشكل عام حمى خفيفة ، ولكن وصول الفيروس في المملكة المتحدة يمثل المرة الأولى التي ينقذ فيها حيوغرام فيروسي من موضح البعوض-وهو مرض يمكن أن ينتقل من حيوان إلى إنسان-ظهر في مضيفي الحيوانات في البلاد. يراقب خبراء الفيروسات عن مدى انتشار المرض وسريعه لأنه قد يكون قالبًا للانتشار المستقبلي لأمراض البعوض الأخرى.

على سبيل المثال ، ينتشر فيروس غرب النيل بنفس الطريقة التي ينتشر بها Usutu ويتطلب نفس الظروف البيئية. “نفس البعوض الذي يمكن أن ينقل USUTU عادة يمكن أن ينقل غرب النيل ، ونفس الطيور التي تعمل كمضيفين [for Usutu] يقول آران فولي في وكالة صحة الحيوان والنبات في المملكة المتحدة (APHA): “يمكن أن تعمل أيضًا كمضيفين لـ West Nile”.

يمكن أيضًا إصابة البشر بفيروس غرب النيل من لدغة البعوض ، ولكن يمكن أن تكون أعراضها أكثر حدة من أعراض Usutu. حوالي 20 في المائة من المصابين سيواجهون الأعراض ، والتي تشمل الحمى والصداع وأوجاع الجسم والقيء والإسهال. في حالات نادرة ، يمكن أن يسبب الفيروس التهاب خطير في الدماغ والحبل الشوكي ، والذي يمكن أن يكون قاتلاً. لا يوجد لقاح بشري معروف.

ساعد تغير المناخ في تسريع انتشار فيروس غرب النيل عبر شمال وشرق أوروبا ، تظهر الأبحاث، كما يزدهر الفيروس في درجات حرارة الصيف الدافئة. في هولندا ، تم اكتشاف USUTU لأول مرة في عام 2016 وتبعه فيروس غرب النيل في عام 2020. يخشى مسؤولو المملكة المتحدة أن يتم تشغيل نمط مماثل في بلدهم ، مع الدراسات التي تظهر أن المناخ هناك أصبح مضيافًا بشكل متزايد للفيروسات التي تنقلها البعوض. يقول فليلي: “الفكرة هي أنه إذا كان لدينا Usutu هنا ، فمن المحتمل أن يأتي غرب النيل في مرحلة ما ومن المحتمل أن يستمر ، بالنظر إلى الظروف الصحيحة”.

استجابةً للتهديد ، أطلقت APHA مشروعًا في عام 2023 لتتبع مسارات ظهور ونقل Usutu وغيرها من الفيروسات التي تنقلها البعوض في الطيور البرية. هذه البنية التحتية تتبع الفيروس سيكون أمرًا حيويًا إذا أرادت البلاد أن تستجيب بسرعة لوصول غرب النيل ، كما يقول Folly. “هدفنا الحقيقي ، أو القيادة من وجهة نظر حكومية ، هو أن نكون قادرين على اكتشاف هذه [new viruses] تداول في مجموعات الحيوانات قبل أن نحصل على انتقال إلى البشر. “

كانت رينا سيكيما في المركز الطبي لجامعة إيراسموس في روتردام تدرس ظهور فيروس أوسوتو وغرب النيل في هولندا. على الرغم من أن غرب النيل لم يتم الكشف عنه منذ عام 2022 ، sوهو يعتقد أن الفيروس متداول على مستوى منخفض ، ويحتفظ به حاليًا من قبل المناخ البارد نسبيًا في البلاد. وتقول: “أعتقد أنه موجود ، لكنه يحتاج إلى الظروف المناسبة للتشويش”. تقول سيككيما إن اكتشاف المملكة المتحدة في غرب النيل أصبح الآن أمرًا لا مفر منه ، لكنها تعتقد أن العوامل المناخية المماثلة يمكن أن تمنع الفيروس الذي ينتشر على نطاق واسع في الوقت الحالي.

لكن ارتفاع درجات الحرارة في الصيف ، بما في ذلك زيادة تواتر الليالي الاستوائية – التي تحددها وكالة الطقس في المملكة المتحدة في المملكة المتحدة أنه عندما تفشل الحد الأدنى من درجات الحرارة في الانخفاض إلى أقل من 20 درجة مئوية – يمكن أن تغير الصورة في المملكة المتحدة وهولندا ودول شمال أوروبا الأخرى في السنوات القادمة. “المرض الذي ينقله البعوض ليس كذلك [just] يقول فليلي: “في عطلتك الإسبانية أو عندما تذهب إلى جنوب الأمريكتين”.

بالإضافة إلى المخاطر المحتملة لفيروس غرب النيل للناس ، يقول Folly إنه ينبغي لنالا تنسى ما تفعله USUTU لطيور السود في المملكة المتحدة: “إذا سقط 40 في المائة من البشر في لندن الكبرى ، فستعرف ذلك بسرعة كبيرة.”