نحن نعرف الآن مقدار الاحتباس الحراري الذي تأخر العصر الجليدي القادم

بدون تغير المناخ الناجم عن الإنسان ، قد تكون الأرض على المسار الصحيح لتغرق في فترة جليدية أخرى في غضون 11000 عام. تعتمد هذه التوقعات طويلة الأجل لمناخ الكوكب “الطبيعي” على تحليل جديد لكيفية تذبذب في شكل مداره وإمالة محوره لتغيير كمية الطاقة الشمسية التي تصل إلى الكوكب.

على مدار ملايين السنين ، جلبت هذه التذبذبات المدارية – المعروفة باسم دورات Milankovitch – الكوكب داخل وخارج الفترات الجليدية كل 41000 عام. لكن 800000 عام الماضية شهدت هذه الدورات الجليدية ، والمعروفة أيضًا باسم العصور الجليدية ، تحدث فقط كل 100000 عام أو نحو ذلك. يمكن استخدام مصطلح العصر الجليدي للإشارة إلى أي وقت كان هناك ثلج في أعمدة الأرض ، كما هو الحال الآن ، على الرغم من أنه عادة ما يعني فترات التجلد على نطاق واسع.

تعني الغموض في سجل عندما تقدمت أوراق الجليد والتراجع أنه لم يكن من الممكن شرح كيفية إشراك التغييرات المدارية في قيادة هذه الدورة الأطول ، وهو لغز معروف لعلماء التاميلات القديم باعتباره “100 ألف سنة مشكلة”.

حيث حاولت الدراسات السابقة ربط التغييرات في المدار إلى فترات محددة مثل بداية العصر الجليدي ، أخذ ستيفن باركر من جامعة كارديف بالمملكة المتحدة وزملاؤه مسار جديد. نظروا إلى الأنماط الإجمالية لكيفية الفترات الجليدية ، التي تسمى أيضًا العصور الجليدية ، وتتلاشى والعودة خلال “البيني” المتداخل. وقد مكنهم ذلك من ربط التغييرات في المدار بالتغيرات في الجليد – على الرغم من الغموض في السجل الجليدي على مدار مليون عام الماضية.

ووجدوا هذه الدورات التي تبلغ مدتها 100000 سنة يبدو أنها تتبع قاعدة مباشرة. على مدار الـ 900000 عام الماضية ، حدث كل ما بين الجليدية بعد أن تذبذب محور الأرض في أقصى نقطة من الشمس حيث كان الكوكب يميل أيضًا نحو الشمس ، في أعقاب المرحلة الأكثر دائرية في مدارها.

هذا يشير إلى أن جميع هذه الجوانب الثلاثة من مدار الأرض-المعروفة باسم المسبقة ، والفتحة والغرابة-تتحد لإنشاء دورة جليدية مدتها 100000 عام ، كما يقول باركر. منذ 900000 عام ، تتنبأ هذه القاعدة البسيطة بكل واحدة من أحداث الإنهاء الجليدي الرئيسي. هذا يخبرنا أنه من السهل للغاية التنبؤ “.

استنادًا إلى هذه القاعدة ، وتغيب عن التأثير الدافئ لانبعاثات غازات الدفيئة لدينا ، يمكن أن نتوقع الفترة البينية التالية التي تتبع الفترة التي نعيش فيها حاليًا – المعروفة باسم الهولوسين – لتبدأ حوالي 66000 عام من الآن. لكن “لا يمكن أن تبدأ إلا إذا كانت هناك فترة جليدية قبل ذلك الوقت” ، كما يقول باركر.

إن التداخل من الميل والسباق الذي سبق أن يكون الهولوسين يشير إلى أن التجلد من المحتمل أن يكون جارياً بين 4300 و 1100 عام من الآن. ربما نعيش حاليًا في ما كان يمكن أن يكون بداية هذه الفترة الجليدية القادمة. يقول باركر: “بالطبع ، هذا فقط في سيناريو طبيعي”.

إن أكثر من 1.5 تريليون طن من ثاني أكسيد الكربون قد انبعثوا في الجو لأن الثورة الصناعية من المتوقع أن تسبب ما يكفي من الاحترار لتعطيل هذه الدورة الجليدية طويلة الأجل.

يقول باركر: “إن المبلغ الذي وضعناه بالفعل في الجو أمر رائع لدرجة أن الأمر سيستغرق مئات إلى آلاف السنين لسحب ذلك عبر العمليات الطبيعية”. ومع ذلك ، يقول إن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتحديد المناخ الطبيعي المستقبلي للأرض بمزيد من التفصيل.

هذا يتماشى مع النمذجة السابقة التي تشير إلى ارتفاع مستويات ثاني أكسيد الكربون بسبب الانبعاثات البشرية المولدة سيمنع ظهور الفترة الجليدية القادمة لعشرات إلى مئات الآلاف من السنين ، كما يقول أندريه غانوبولسكي في معهد بوتسدام لأبحاث تأثير المناخ في ألمانيا.

ومع ذلك ، يقول حتى أن المستويات السابقة للربع الصناعي من ثاني أكسيد الكربون في الجو ربما كانت عالية بما يكفي لتأخير تقدم الألواح الجليدية بمقدار 50000 عام. ويرجع ذلك إلى الاختلافات المدارية البسيطة بشكل غير عادي المتوقع في آلاف السنين القادمة والطريقة التي لا يمكن التنبؤ بها ، تستجيب الأرض لتلك التغييرات.