قصة حياة المرآة: من الفكرة المثيرة إلى تهديد غير مسبوق

في العقود المقبلة ، قد نكتشف كيفية صنع نوع جديد تمامًا من الحياة: خلية مرآة ، حيث يكون كل جزيء صورة مرآة لتلك الموجودة في الخلايا الطبيعية. من المحتمل ألا تكون هذه الخلايا المنعكسة موجودة على كوكبنا في تاريخها الذي تبلغ مساحته 4.5 مليار عام. ومع ذلك ، يمكننا أن نجعلها ذات يوم – ربما كوسيلة لعمل أدوية جديدة ، أو ببساطة بدافع الفضول العلمي النقي حول أصول الحياة وتطورها.

ولكن هل يجب علينا؟ وفقًا لائتلاف علماء الأحياء الاصطناعية والمتخصصين في السلامة الحيوية ، فإن الجواب هو “لا”. يجادلون بأن الحياة المرآة ستشكل “مخاطر غير مسبوقة” لصحة كل كائن حي على هذا الكوكب. إذا خرجت ، فقد لا نتمكن أبدًا من استعادتها ، مما يؤدي إلى “الالتهابات المميتة المنتشرة”.

إنه تهديد مروع ، ولكن هل سيكون الأمر خطيرًا كما يجادل الفريق إذا تمكنا من إنشاء أشكال الحياة الجديدة هذه؟ وعلى الرغم من أن حياة المرآة قد تكون على بعد عقود ، هل يمكن أن تكون هناك أشياء يمكننا القيام بها الآن لتقليل المخاطر؟

يمكن أن توجد العديد من الجزيئات الأساسية للحياة في شكلين متطابقين ، مثل الأيدي اليسرى واليمين للشخص. في حين يصعب التمييز بين هذه الجزيئات “اللولبية” عن بعضها البعض ، إلا أن أشكالها المميزة تتسبب في تصرفها بشكل مختلف. بغض النظر عن المبلغ الذي تدويره في جزيء أعسر ، فلن تحصل عليه أبدًا لمطابقة أحد اليد اليمنى …