يُشتبه في أن الحفرية التي يُزعم أنها أنواع جديدة من الموزاصورات مزورة

وفقاً لبحث جديد، من المحتمل أن تكون بقايا حيوان مفترس مائي غريب “ذو أسنان القرش” عاش جنباً إلى جنب مع الديناصورات، مزورة.

يبدو أن الحفرية المثيرة للجدل لشظية فكية تم جمعها من قبل عمال المناجم العاملين في مناجم سيدي شنان للفوسفات في المغرب، في صخرة يتراوح عمرها بين 66 و 72 مليون سنة. قام نيك لونجريتش – من جامعة باث بالمملكة المتحدة – وزملاؤه بتحليل الاكتشاف وصنفوه على أنه نوع جديد من الموزاصورات يُسمى زينودنز كالمينشاري في عام 2021.

تمتلك الحفرية أسنانًا غير عادية تشبه الشفرة تشبه أسنان أسماك القرش، والتي اقترح لونجريتش وزملاؤه أنها ستساعد في نحت فريسة كبيرة.

يقول هنري شارب من جامعة ألبرتا في كندا إن المغرب غني بشكل فريد بحفريات الموزاصور. “يصادف عمال المناجم الذين يعملون في مناجم الفوسفات الموزاصورات طوال الوقت.”

يقول شارب إن المشكلة تكمن في أن الكثير من الناس في المغرب يكسبون رزقهم من بيع الحفريات. “الكثير من حفريات الموزاصور التي يتم بيعها من المغرب تم تعديلها [there] – تتم إضافة الأسنان، ونحت العظام، وكل ذلك لجعل الحفرية ذات قيمة أكبر للبيع.

لقد قام شارب وزملاؤه الآن بإعادة تقييم الأدلة التي نشرها فريق لونجريتش. يقول شارب إن أكبر مؤشر على أن الحفرية مزورة هي الأسنان. كل سن من أسنان الموزاصور يتوافق مع حفرة في الفك. ويقول: «حتى لو كانت الأحفورة ذات نوعية رديئة للغاية، فلا يزال بإمكانك حساب العدد الصحيح للأسنان عن طريق حساب عدد هذه الحفر». لكن X.calminechari لديه أربعة أسنان على حفرتين.

كما يبدو أن الأسنان ملتصقة بالفك بطرق لا تتماشى مع الحفر، كما يقول شارب. “من المرجح أن تكون عملية زرع الأسنان مزيفة.”

يقول شارب إن هناك طرقًا لتحديد ما إذا كانت الحفرية مزورة أم لا. عادة، يتم نحت المنتجات المزيفة باستخدام خليط من شظايا العظام والغراء، ثم يتم دمجها في خليط من الغراء والرمل الذي يشبه الصخور الطبيعية. تسمح لك الأشعة المقطعية برؤية العظام والصخور الأساسية لتحديد ما إذا كانت قد تم تعديلها أم لا.

يقول شارب: “إن التصوير المقطعي المحوسب للحفريات أمر شائع، ويجب أن يكون معيارًا للموساصورات القادمة من المغرب”.

وبدلاً من أن تكون نوعًا جديدًا، يشتبه فريق شارب في أن الحفرية تمثل موساسورًا معروفًا، وإن كان تم التلاعب به. أسنانها تشبه أسنان الموزاصورات الصغيرة المذكورة كارينودنز و جلوبيدنيقول شارب.

تقول فالنتينا روسي من جامعة كوليدج كورك في أيرلندا: “أشيد بمؤلفي هذه الورقة البحثية”. “لمعالجة هذا [forgery] المشكلة، يجب أن نستمر في الحديث عنها [and] أبلغ عن الحفريات التي تم إعدادها بطرق مضللة.

يقول روسي إنه يمكن أن يكون هناك العديد من الأسباب لإنتاج حفريات مزيفة، لكن الأمر في الغالب يتلخص في المال. وتقول: “لن يتم بيع عظم أحفوري مكسور، ولكن من المرجح أن تباع قطعة كاملة، مثل عظم الفك المليء بالأسنان المحفوظة جيدًا، بشكل جيد”.

يقول شارب إن دولًا مثل كندا تحظر إلى حد كبير مبيعات الأحافير الخاصة. وبدون مثل هذه الضوابط، قد يكون هناك إغراء لتعديل الحفريات لجلب أسعار مرتفعة.

تم الاتصال بلونجريتش للتعليق على هذه القصة، لكنه لم يرد. ويأمل شارب أن يقوم فريق لونجريتش بإجراء مسح مقطعي للحفرية ونشر النتائج. «الإجماع العلمي لا يتم التوصل إليه بالاتفاق؛ يقول: “يتم التوصل إليه عن طريق الخلاف حتى يجمع الطرفان ما يكفي من البيانات للإجابة على السؤال”.