الحبوب المنومة تعطل الطريقة التي يتخلص بها الدماغ من الفضلات

قد تساعدك الحبوب المنومة على النوم، لكن النوم الذي تحصل عليه قد لا يكون مجددًا للنشاط. عندما أعطيت الفئران الزولبيديم، وهو دواء شائع في الحبوب المنومة مثل أمبيان، منع أدمغتها من التخلص من النفايات بشكل فعال أثناء النوم.

النوم أمر بالغ الأهمية لإزالة النفايات من الدماغ. في الليل، يدور سائل شفاف يسمى السائل النخاعي حول أنسجة المخ، ويطرد السموم من خلال سلسلة من الأنابيب الرفيعة المعروفة باسم الجهاز الجليمفاوي. فكر في الأمر مثل غسالة الأطباق التي يقوم الدماغ بتشغيلها أثناء النوم، كما يقول مايكن نيدرجارد من المركز الطبي بجامعة روتشستر في نيويورك. ومع ذلك، فإن الآلية التي تدفع السوائل عبر هذه الشبكة لم تكن مفهومة جيدًا حتى الآن.

قامت نيدرجارد وزملاؤها بزراعة ألياف بصرية في أدمغة سبعة فئران. ومن خلال إضاءة المركبات الكيميائية في الدماغ، تسمح الألياف لها بتتبع تدفق الدم والسائل النخاعي أثناء النوم.

ووجدوا أنه مع ارتفاع مستويات جزيء يسمى النورإبينفرين (ويسمى أيضًا النورأدرينالين)، تنقبض الأوعية الدموية في الدماغ، مما يقلل حجم الدم ويسمح للسائل النخاعي بالاندفاع إلى الدماغ. عندما تنخفض مستويات النورإبينفرين، تتوسع الأوعية الدموية، مما يدفع السائل النخاعي إلى الخارج. وبهذه الطريقة، فإن التقلبات في النورإبينفرين أثناء نوم حركة العين غير السريعة (NREM) تحفز الأوعية الدموية لتكون بمثابة مضخة للجهاز الجليمفاوي، كما يقول نيدرجارد.

تكشف هذه النتيجة أن النورإبينفرين يلعب دورًا حاسمًا في تنظيف النفايات من الدماغ. وقد أظهرت الأبحاث السابقة أنه أثناء نومنا، تفرز أدمغتنا النورإبينفرين بنمط بطيء ومتذبذب. تحدث موجات النورإبينفرين هذه أثناء حركة العين غير السريعة، وهي مرحلة نوم حاسمة للذاكرة والتعلم والوظائف المعرفية الأخرى.

بعد ذلك، عالج الباحثون ستة فئران باستخدام الزولبيديم، وهو دواء منوم يباع عادة تحت الاسمين التجاريين أمبيان وزولبيميست. وبينما كانت الفئران تنام بشكل أسرع من تلك التي عولجت بدواء وهمي، انخفض تدفق السائل النخاعي في أدمغتها بنحو 30% في المتوسط. وبعبارة أخرى، يقول نيدرجارد: “لا يتم تنظيف أدمغتهم بشكل جيد”.

على الرغم من أن التجربة اختبرت الزولبيديم، إلا أن جميع الحبوب المنومة تقريبًا تمنع إنتاج النورإبينفرين. وهذا يشير إلى أنها قد تتداخل مع قدرة الدماغ على طرد السموم.

ومن السابق لأوانه معرفة ما إذا كانت هذه النتائج ستترجم إلى البشر. تقول لورا لويس من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: “لا تزال بنية النوم البشري مختلفة إلى حد ما عن الفأر، ولكن لدينا نفس دائرة الدماغ التي تمت دراستها هنا”. “من المرجح أن تنطبق بعض هذه الآليات الأساسية علينا أيضًا.”

إذا كانت الحبوب المنومة تتداخل مع قدرة الدماغ على إزالة السموم أثناء النوم، فهذا يعني أنه يجب علينا تطوير أدوية نوم جديدة، كما يقول نيدرجارد. وإلا فإننا نخاطر بتفاقم مشاكل النوم، مما قد يؤدي إلى تفاقم صحة الدماغ في هذه العملية.