وتتحايل البلدان على الوصول إلى صافي الصفر من خلال الاعتماد المفرط على الغابات

حذر باحثون بارزون من أن البلدان تسلك طريقا مختصرا للوصول إلى صافي انبعاثات صفرية من خلال إدراج الغابات وغيرها من مصارف الكربون “السلبية” في خططها المناخية، وهو تكتيك من شأنه أن يحبط الجهود العالمية لوقف تغير المناخ.

إن الاعتماد على مصارف الكربون الطبيعية لامتصاص الانبعاثات الكربونية المستمرة الناجمة عن النشاط البشري من شأنه أن يحكم على العالم بالاستمرار في الانحباس الحراري. هذا وفقًا للباحثين الذين طوروا لأول مرة العلم وراء صافي الانبعاثات الصفرية، والذين أطلقوا اليوم تدخلًا غير معتاد للغاية لمطالبة الدول والشركات بإساءة استخدام هذا المفهوم.

قال مايلز ألين من جامعة أكسفورد في مؤتمر صحفي يوم 14 نوفمبر: “هذه الورقة هي دعوة لتوضيح للناس ما هو المقصود في الأصل بصافي الصفر”.

تلعب المصارف الطبيعية مثل الغابات والمستنقعات الخثية دورًا حيويًا في دورة الكربون الطبيعية للأرض عن طريق امتصاص بعض الكربون الموجود في الغلاف الجوي. ولكن لا يمكن الاعتماد على المصارف الحالية لتعويض انبعاثات الغازات الدفيئة المستمرة.

وحذر ألين من أنه إذا تم استخدامها بهذه الطريقة، فإن تركيزات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي العالمي ستظل مستقرة بمجرد الوصول إلى “صافي الصفر”، وسوف يستمر ارتفاع درجات الحرارة لعدة قرون بسبب الطريقة التي تمتص بها المحيطات الحرارة. وقال: “قد تظن أنك على طريق ارتفاع درجة الحرارة إلى 1.5 درجة مئوية، وينتهي بك الأمر بارتفاع درجات الحرارة إلى أكثر من درجتين مئويتين”. “هذا الغموض يمكن أن يكلفنا في الواقع أهداف اتفاق باريس”.

ولوقف ارتفاع درجات الحرارة العالمية، يجب أن تصل الانبعاثات إلى صافي الصفر دون الاعتماد على الامتصاص السلبي من جانب الأرض والمحيطات. وهذا يسمح للمصارف الطبيعية الحالية بمواصلة امتصاص ثاني أكسيد الكربون الزائد، مما يؤدي إلى خفض تركيزات الغاز في الغلاف الجوي وتعويض الاحترار المستمر من أعماق المحيطات.

ومع ذلك، فإن العديد من البلدان تحسب بالفعل بالوعات الأراضي السلبية مثل الغابات باعتبارها إزالة غازات الدفيئة في حساباتها الوطنية للكربون. حتى أن بعض الدول، بما في ذلك بوتان والجابون وسورينام، أعلنت أن صافيها صفر بالفعل، وذلك بفضل الغطاء الحرجي الواسع النطاق الموجود لديها.

وقد وضع آخرون أهدافاً طويلة الأجل لصافي الصفر على أساس هذا النهج. فقد وعدت روسيا، على سبيل المثال، بالوصول إلى صافي الانبعاثات صِفر بحلول عام 2060، لكن الخطة تعتمد بشكل كبير على استخدام غاباتها الحالية لاستيعاب انبعاثات الكربون المستمرة.

وقال جلين بيترز من مركز سيسيرو لأبحاث المناخ الدولية في أوسلو بالنرويج في المؤتمر الصحفي: “ربما تجد بعض الدول تستخدم هذا عمدا بطريقة ضارة”. “سيكون هذا أكثر إشكالية في البلدان التي لديها مساحات غابات كبيرة كنسبة من إجمالي أراضيها.”

ويخشى الفريق أن تصبح هذه المشكلة أكثر حدة مع تطور أسواق الكربون وتكثيف الضغط على الدول لإزالة الكربون. قال ألين: “عندما يصبح الكربون أكثر قيمة، فإن الضغط لتعريف أي إزالة يمكنك إزالتها على أنها انبعاثات سلبية، حتى تتمكن من بيعها في أسواق تعويض الكربون، سيصبح أقوى بكثير”.

ويقول الفريق إن الدول والشركات التي لديها أهداف صافية صفرية يجب أن تراجع نهجها لاستبعاد امتصاص الكربون السلبي من حساباتها.

يمكن اعتبار الأحواض الطبيعية بمثابة إزالة للكربون إذا كانت إضافة إلى ما هو موجود بالفعل: على سبيل المثال، يتم زراعة غابة جديدة أو إعادة ترطيب مستنقع الخث. ومع ذلك، فإن هذه الأنواع من مصارف الكربون الطبيعية معرضة للتأثيرات المناخية مثل حرائق الغابات والجفاف وانتشار الأنواع الغازية، مما يجعلها غير موثوقة لعزلها على المدى الطويل.

لكن هذا لم يمنع الدول من الاعتماد بشكل كبير على هذه المصارف الطبيعية في استراتيجياتها لخفض صافي الانبعاثات إلى الصفر. وجدت إحدى الدراسات التي أجريت عام 2022 أن العديد من البلدان، بما في ذلك الولايات المتحدة وفرنسا وكمبوديا وكوستاريكا، تخطط للاعتماد على الكربون الموجود في الغابات أو عمليات الإزالة الأخرى القائمة على الطبيعة لموازنة الانبعاثات المستمرة. وكتب مؤلفو الدراسة: “تراهن” العديد من الاستراتيجيات الوطنية على زيادة امتصاص الكربون في الغابات والتربة كوسيلة لتحقيق الأهداف طويلة المدى.

وشدد ألين على ضرورة الحفاظ على مصارف الكربون الطبيعية، ولكن لا ينبغي الاعتماد عليها لموازنة الانبعاثات المستمرة. وبدلاً من ذلك، فهو يحث الدول على استهداف “صافي الصفر الجيولوجي”، والذي من شأنه أن يضمن موازنة جميع انبعاثات الكربون المستمرة مع احتجاز الكربون على المدى الطويل في مخازن تحت الأرض.

وقال: “على الدول أن تعترف بالحاجة إلى صافي الصفر الجيولوجي”. “وهذا يعني أنه إذا كنت لا تزال تنتج ثاني أكسيد الكربون من حرق الوقود الأحفوري بحلول منتصف القرن، فستحتاج إلى خطة لإعادة ثاني أكسيد الكربون الذي يولده إلى الأرض مرة أخرى.”

يقول هاري سميث من جامعة إيست أنجليا بالمملكة المتحدة: “يبدو أن صافي الصفر الجيولوجي هدف عالمي معقول تسعى البلدان إلى تحقيقه”. “إنه يساعد في توضيح الكثير من الغموض الذي يحيط بالطريقة التي تتعامل بها البلدان حاليًا مع عمليات الإزالة على الأرض.”

لكنه يحذر من أن ذلك قد يكون له عواقب وخيمة على طموح المناخ. “ما هي السياسة الجديدة لصافي الصفر الجيولوجي؟ كيف يمكن أن يؤثر ذلك على الطموحات المناخية للحكومات إذا كان صافي الصفر الجيولوجي يحرك أهداف استراتيجيتها المناخية؟