هل ترزق بطفل على المريخ؟ قد تكون في وقت صعب

وكنوع من التجسيد الحي لمخاطر التفاؤل التكنولوجي، أعلن إيلون ماسك مؤخرا أنه يعتزم إنشاء مستوطنة مستدامة ذاتيا تضم ​​مليون شخص على كوكب المريخ في السنوات الثلاثين المقبلة. لكن قليلين يتحدثون عن الفيل الموجود في الغرفة: “الاكتفاء الذاتي” يعني أن المرأة يجب أن تحمل وتلد ولا تموت بطريقة أو بأخرى… على المريخ.

هنا على الأرض – حيث لدينا هواء قابل للتنفس، وسلاسل توريد عالمية، ومستشفيات وأخصائيون طبيون – تفيد اليونيسف أنه في عام 2020 فقدنا 287000 امرأة بسبب الوفيات المرتبطة بالأمومة. وحدثت غالبية هذه الوفيات في المناطق التي يصعب فيها الوصول إلى رعاية الأمومة. على سبيل المثال، في عام 2020 في الولايات المتحدة، توفيت ما يقرب من 21 امرأة من كل 100 ألف لأسباب تتعلق بالأمومة. وفي بلدان مثل تشاد ونيجيريا وجنوب السودان، يرتفع هذا العدد إلى أكثر من 1000 لكل 100.000. وهذه مجرد وفيات في الأسابيع الستة التالية للولادة – وتستمر معدلات الإصابة بالمرض في الارتفاع بعد ذلك. لذا، دعونا نفكر في مكان مثل المريخ: يبعد 225 مليون كيلومتر عن الأرض، وتبلغ جاذبيته 40% من جاذبية الأرض، ولا يكاد يكون لديه أي حماية من الإشعاع الفضائي، والعواصف الترابية السامة التي تعم الكوكب بأكمله. كيف نعتقد أن هؤلاء النساء على الحدود الفلكية سيحققن النجاح؟

كان حوالي 15% فقط من رواد الفضاء من النساء، لذلك ليس لدينا حاليًا أي بيانات عن الحمل في الفضاء، ولا نملك سوى القليل عن رائدات الفضاء بشكل عام. على الأرض، يتمتع الجماع المغاير في الوقت المناسب في ظل الظروف المثالية بفرصة تقارب 25 في المائة لإنتاج حمل قابل للحياة. ولكن قد لا يكون كذلك ممكن للحمل على المريخ. ومن بين الكمية الصغيرة من البيانات المتوفرة لدينا، يبدو أن الجاذبية الصغرى قد تضعف قدرة الرحم على الاستعداد لزرع البويضات. على الأرض، يمكنك تحسين المعدلات باستخدام التلقيح الصناعي، لكن SpaceX لم تصدر أي خطط لشحن مختبرات تكاثر ضخمة. ربما ينبغي لنا أن نرسل رواد فضاء مع ثلاجات مليئة بالحيوانات المنوية المجمدة وديك رومي وصلاة؟

إذا أصبحن حوامل على الرغم من كل شيء، فمن غير المرجح أن تكون الظروف على المريخ آمنة لصحة الأم. من الواضح أن الجاذبية الصغرى في المحطات الفضائية التي تدور حول الأرض تضر بالجهاز العضلي الهيكلي والقلب والأوعية الدموية: يعاني رواد الفضاء الذين يدورون حول الأرض من فقدان العظام، وضمور العضلات، وتتدهور رؤيتهم بمرور الوقت. وبالنظر إلى أن القلب يتغير شكله في حالة انعدام الجاذبية، ويتحول من شكل بيضاوي إلى كرة دهنية، وضمور العضلات التي تضغط عادة وتدعم الأوعية الدموية، فمن المثير للقلق بشكل خاص أن الأمهات اللاتي يعانين من مشاكل في القلب والأوعية الدموية الموجودة مسبقًا هنا على الأرض أكثر عرضة للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. من المحتمل أن تعاني من اعتلال شديد أو الموت.

الرعاية السابقة للولادة يمكن أن تساعد. توصي اليونيسف حاليًا بإجراء 4 زيارات على الأقل لمقدم الرعاية الصحية أثناء الحمل. كيف ستتلقى رائدات الفضاء الحوامل هذا المستوى الأدنى من الرعاية؟ ربما ينبغي عليهم جميعًا أن يكونوا متخصصين في طب الأجنة والأمهات معتمدين من مجلس الإدارة ولديهم خبرة في الولادات الميدانية. وتشكل الأدوية المنقذة للحياة مشكلة أيضًا: فالأوكسيتوسين اللازم لوقف نزيف ما بعد الولادة يجب تبريده في درجات حرارة ثابتة – أضف الثلاجات إلى قائمة الإطلاق إذن. وماذا لو تعطلت الثلاجات؟ نافذة الرحلات إلى المريخ تفتح مرة واحدة فقط كل عامين، ويستغرق الوصول إلى هناك ستة أشهر من هنا. وحتى في الظروف المثالية، تنتهي صلاحية العديد من الأدوية قبل وصول سفن إعادة الإمداد بوقت طويل. وصحيح أيضًا أن واحدة من كل 8 أمهات تعاني من اكتئاب ما بعد الولادة. نظرًا للمسافة الشاسعة بين الأرض والمريخ، فإن المكالمات مع موفري خدمات الأرض ستتأخر لمدة تصل إلى 20 دقيقة، لذلك لن تكون هناك محادثات في الوقت الفعلي للحصول على دعم سريع للصحة العقلية. هل يجب أن نجعل جميع رواد الفضاء أطباء نفسيين أيضًا؟

ولكن هناك طريقة أفضل. المريخ يستطيع ستكون انطلاقتنا التالية إلى القمر، لكن المردود التكنولوجي قد لا يتعلق بالصواريخ. يمكننا استخدام عذر المريخ للالتزام بشدة بالأبحاث في مجال الرعاية الصحية للنساء هنا على الأرض، مع التركيز أيضًا على الأبحاث حول تكاثر الثدييات في الفضاء. إن تطوير أدوية مثل الأوكسيتوسين المستقر من شأنه أن يفيد النساء على الفور ــ هنا، الآن، على الأرض. وفي حين أن البيئة خارج الأرض قد تكون في نهاية المطاف خطيرة للغاية بالنسبة للحمل البشري، فإن الأجنة يمكن أن تتطور بشكل جيد في أرحام صناعية ــ إذا تمكنا من بنائها. ويمكن لهذه التكنولوجيا أن تقلل من معدلات الإصابة بالأمراض والوفيات النفاسية، في حين تمنح النساء أيضًا المزيد من الخيارات.

يؤدي الحمل البشري والولادة والتعافي بعد الولادة دون رعاية طبية مناسبة إلى الكثير من الألم والموت. ليس في كل الأوقات، وليس في كل مرة، ولكن في قدر لا يغتفر من الوقت. يمكننا أن نختار أن نفعل ما هو أفضل. إذا لم نكن راغبين في القيام بذلك من أجل النساء على الأرض، فلنفترض أننا فعلنا ذلك من أجل المريخ.

كيلي وزاك وينرسميث مدينة على المريخ (Penguin) هو أحدث اختيار لنادي New Scientist Book Club: سجل هنا لتقرأ مع أعضائنا. كات بوهانون هو مؤلف كتاب حواء: كيف قاد الجسد الأنثوي 200 مليون سنة من التطور البشري.