حياة جديدة على المريخ؟ توقع الغبار السام والمشاعر السيئة والحشرات لتناول طعام الغداء
الأرض ليست على ما يرام. فبفضل تغير المناخ الناجم عن أنشطة بشرية، ترتفع حرارة البحار وترتفع، في حين تختنق الأرض ــ في العديد من الأماكن ــ بالجفاف أو تغمرها الفيضانات. أما بالنسبة لنا نحن البشر، فنحن نخوض حروبًا في قارات متعددة، وتتصاعد الحركات اليمينية المتطرفة في جميع أنحاء العالم، واعتبارًا من الشهر الماضي، أصبحت “المناديل المبللة المتأنقة” متاحة برائحة توابل اليقطين في الولايات المتحدة.
في هذه الأثناء، فتحة الهروب إلى الفضاء مفتوحة على مصراعيها. تمتلك شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk أسطولًا متزايدًا من الصواريخ الرخيصة والقابلة لإعادة الاستخدام. وفي أكتوبر/تشرين الأول، وقعت مرحلة التعزيز لصاروخها الضخم، ستارشيب، في قبضة برج مرتفع في ناطحة سحاب أثناء هبوطه عائداً إلى الأرض. لقد كان إنجازاً مثيراً للإعجاب. لكن هدف ماسك من هذه المركبات أكثر جرأة: إنشاء مدينة مكتفية ذاتيًا تضم مليون شخص على سطح المريخ خلال الثلاثين عامًا القادمة.
هل فكر أحد في هذا حقًا؟ حسنًا، نعم، كما حدث، وإن لم يكن “مسك”. نحن فريق بحث مكون من زوجة وزوج – عالم أحياء ورسام كاريكاتير، على التوالي – وقد أمضينا أربع سنوات في البحث في الكيفية التي سيصبح بها البشر مستوطنين للفضاء في كتابنا الأخير، مدينة على المريخ. لقد شرعنا في كتابة الدليل الأساسي لمستقبل مجيد خارج العالم. لكن ما تعلمناه جعلنا متشككين في الاستيطان الفضائي.
هذا هو الأمر: المريخ سيء. عندما تبحث في الشكل الذي ستبدو عليه الحياة حقًا على الكوكب الأحمر، من حيث التفاصيل الإسفنجية للوجود البشري، يصبح من الصعب تجنب استنتاج غير مريح – وهو أن الانتقال إلى المريخ للهروب من الأرض سيكون مثل الانتقال…
