الدماغ لديه ميكروبيوم خاص به. وإليك ما يعنيه لصحتك

في عام 2015، كانت نيكي شولتيك في أفضل حالاتها: أم شابة لطفلين صغيرين، كانت قد شاركت للتو في نصف ماراثون. ثم أصيب بمرض غامض. أصبح الربو الذي تعاني منه، والذي تمت إدارته بشكل جيد في السابق، حادًا بشكل متزايد. وخلال الأشهر التالية، عانت من آلام مزمنة ومشاكل في الجهاز الهضمي وعدم انتظام ضربات القلب. ثم جاءت “الإهانة الأخيرة”: علامات التنكس العصبي، بما في ذلك ضباب الدماغ وهفوات الذاكرة. وتتذكر قائلة: “لقد كانت أدنى نقطة”. “بدأت في وضع خطط لأطفالي، وكتابة ملاحظات عن الأشياء التي أود أن أخبرهم بها إذا استمرت حالتي في التدهور.”

تلقت شولتيك تشخيصات مختلفة لمشاكل فردية، ولكن لم يتطابق أي منها بشكل كامل مع مجموعة الأعراض التي تعاني منها. في نهاية المطاف، اقترح أحد الأطباء أن العدوى غير المكتشفة يمكن أن تكمن وراء آلامها المزمنة وصعوبات التنفس. لقد كانت نتيجة اختبارها إيجابية بوريليا بورجدورفيري و الكلاميديا ​​الرئوية الالتهابات ووصف له مزيج من المضادات الحيوية. وعند تناولها، وجدت أن جميع أعراضها – بما في ذلك ضباب الدماغ وعجز الذاكرة – قد تراجعت.

ومنذ ذلك الحين، أسس شولتيك مجموعة بحثية لاستكشاف دور العدوى بشكل عام في التدهور المعرفي. كانت هذه الفكرة تعتبر غريبة في السابق، لكن الاهتمام بالمجتمع الميكروبي في الدماغ يتزايد بسرعة. اتضح أن مادتنا الرمادية تعج بالبكتيريا والفيروسات والفطريات، والفهم الأفضل لهذا الميكروبيوم غير المتوقع له إمكانات هائلة للوقاية من الأمراض التنكسية العصبية. ويمكنه حتى عكس أعراض التدهور عندما تسوء الأمور، كما وجد شولتيك. والأكثر إثارة من ذلك كله هو أن بعض العلاجات المحتملة لها مسار مثبت…