قد لا يشمل تخفيف الألم الناتج عن تأثير الدواء الوهمي الدوبامين فعليًا

يُعتقد عمومًا أن هرمون الدوبامين والناقل العصبي هو القوة الدافعة وراء تجربة تخفيف الألم من خلال تأثير الدواء الوهمي، لكنه قد يلعب دورًا ضئيلًا أو لا يلعب أي دور في هذه الظاهرة.

يحدث تأثير الدواء الوهمي عندما يتم تقليل الأعراض الطبية لشخص ما من خلال قوة الاقتراح والتوقع، مثل تناول حبة سكر. ويُعتقد أن الدوبامين، إلى جانب المواد الأفيونية وشبائه القنب التي يتم إنتاجها بشكل طبيعي في أجسامنا، متورط في هذا الأمر لتخفيف الألم على وجه التحديد.

للحصول على صورة أوضح، تعاونت أولريكه بينجل، من مستشفى جامعة إيسن في ألمانيا، وزملاؤها مع مركز أبحاث توقعات العلاج، الموجود أيضًا في ألمانيا. وطلب العلماء من 168 شخصًا، تتراوح أعمارهم بين 18 و40 عامًا وليس لديهم أي حالات طبية معروفة، وضع كريمين على أجزاء مختلفة من أذرعهم، قبل لمسهم بقضيب ساخن، مما تسبب في إزعاج بسيط.

كانت الكريمات متطابقة، ولكن قيل للمشاركين أن أحدهما يحتوي على عنصر نشط لتخفيف الألم والآخر يعمل كعلاج وهمي.

قبل فترة وجيزة، طلب الباحثون من المشاركين تناول الأدوية التي تثبط الدوبامين، وتشجع إطلاقه أو لا تغير مستواه.

تغيرت مستويات الدوبامين لدى المشاركين كما هو متوقع، ولكن لا يبدو أن هذا يؤثر على مقدار الألم الذي عانوا منه أو مقدار الألم الذي توقعوا أن يشعروا به، وكلاهما تم تصنيفهما على مقياس من 0 إلى 10.

ويشير هذا إلى أن الدوبامين لا يرتبط بشكل مباشر بتأثير الدواء الوهمي لتخفيف الألم، كما يقول بينجل. وتقول إن المواد الأفيونية وشبائه القنب ربما تلعب دورًا أقوى. يقول بينجل إن الهرمونات مثل الأوكسيتوسين والنورادرينالين (النورإبينفرين) قد يكون لها أيضًا تأثير، وهو ما يمكن أن تبحثه الدراسات المستقبلية.

ومع ذلك، فمن الممكن أيضًا أن يلعب الدوبامين دوره عندما يكون الناس أكثر تحفيزًا للشعور بتخفيف الألم، كما هو الحال عندما يكون الانزعاج أكثر حدة مما كان عليه في هذه الدراسة، كما تقول.

يقول بينجل إن فهم تأثير الدواء الوهمي يمكن أن يؤدي إلى علاجات تستغل تأثيره من أجل إدارة أفضل للألم.

تقول لورين أطلس، من المعاهد الوطنية للصحة في بيثيسدا بولاية ميريلاند، إن تأثير الدواء الوهمي ربما يتضمن “تعليمات لفظية وعوامل اجتماعية تعتمد على السياق المحيط بالعلاج، ومن غير المرجح أن يتوسط الدوبامين هذه العوامل”.