تساعد السترة الهوائية السحالي التي تمارس رياضة الغطس على البقاء تحت الماء لفترة أطول

يمكن لبعض السحالي البقاء تحت الماء لفترة أطول عن طريق نفخ فقاعات الهواء ثم إعادة تنفسها. وقد تم الاشتباه في ذلك منذ ملاحظة السلوك لأول مرة، والآن أكدت التجارب ذلك.

أثناء القيام بعمل ميداني في كوستاريكا في عام 2015، لاحظت ليندسي سويرك من جامعة بينجهامتون في ولاية نيويورك أن بعض السحالي (أنوليس المائي) غاص في الجداول مع اقتراب الناس وبقائهم تحت الماء لفترات طويلة. وعندما قام فريقها بتصوير السحالي تحت الماء، لاحظوا أنها تنفخ فقاعات كبيرة من أنوفها التي ظلت ملتصقة برؤوسها، ثم تقوم باستنشاقها مرة أخرى.

كتبت سويرك بحثًا قصيرًا يصف السلوك في عام 2018. وفي عام 2021، ذكرت هي وزملاؤها أن ما لا يقل عن 18 نوعًا من أنوليس تقوم السحالي بإعادة تنفس الفقاعات أثناء وجودها تحت الماء، ويمكنها البقاء تحت الماء لمدة تصل إلى 18 دقيقة.

تتمتع جميع هذه الأنواع بجلد طارد للماء ويظل مغطى بطبقة رقيقة من الهواء عندما تكون تحت الماء، مما يمنحها مظهرًا فضيًا. وهذا أيضًا هو سبب بقاء الفقاعات الأكبر حجمًا التي تنفخها متصلة.

قامت سوييرك الآن بإجراء دراسة أخرى، حيث قامت بتطبيق نوع من المرطب المعروف باسم المطريات على رؤوس السحالي التي تم اصطيادها حديثًا باستخدام فرشاة الرسم، لمنع الجلد من طرد الماء مؤقتًا.

يمكن لهذه السحالي أن تنفخ فقاعات صغيرة فقط. يقول سويرك: “لقد تمكنوا من إعادة التنفس قليلاً لأنني لم أضع المرطب على فتحتي الأنف لأسباب واضحة”.

ثم تم وضع السحالي في خزان بلاستيكي شفاف مملوء بمياه النهر لمعرفة المدة التي يمكن أن تبقى فيها تحت الماء، قبل إطلاق سراحها. أما تلك التي تم طلاءها بالماء العادي فقد بقيت تحت الماء لفترة أطول بنسبة 32% في المتوسط ​​من السحالي المطلية بالمطريات.

ويعتقد سوييرك أن مجرد إعادة تنفس نفس الهواء يسمح للسحالي بالحصول على المزيد من الأكسجين منه. بالإضافة إلى ذلك، عندما تنضم الفقاعة المنفجرة إلى الطبقة الرقيقة من الهواء النقي الموجودة على جلد السحلية، سيدخل المزيد من الأكسجين إلى الفقاعة. بمعنى آخر، قد تعمل طبقة الهواء الرقيقة الموجودة على الجلد كخزان للغوص.

علاوة على ذلك، من الممكن أيضًا أن تكون الفقاعة الكبيرة بمثابة خياشيم، مما يسمح لثاني أكسيد الكربون بالذوبان في الماء وانتشار الأكسجين. ومن المعروف أن العديد من الحشرات والعناكب والنباتات يمكنها البقاء على قيد الحياة تحت الماء بفضل طبقات الهواء التي تحميها. بمثابة الخياشيم.

كما أن الخلد ذو الأنف النجمي وزبابة الماء ينفخان ويعيدان تنفس الفقاعات تحت الماء، ولكن يُعتقد أنهما يفعلان ذلك كوسيلة للشم أثناء غمرهما بالمياه.