غواص الكهف يستكشف حفرة مكسيكية في صورة جوية

شبه جزيرة يوكاتان في جنوب شرق المكسيك مليئة بالثقوب. عندما ضرب كويكب عملاق الأرض قبل 66 مليون سنة بالقرب مما يعرف الآن ببلدة تشيككسولوب، أحدث الاصطدام انخفاضًا هائلًا وتسبب في كسر الصخور الجيرية المسامية. على مدى ملايين السنين، أدت مياه الأمطار إلى إذابة الحجر، مما أدى إلى إنشاء أنهار تحت الأرض وكهوف وفجوات صخرية (بالوعات).

اكتشف المصور مارتن بروين 280 من الفجوات الصخرية في ولاية يوكاتان، والتي تم جمع لقطات جوية لها في كتابه نور في العالم السفلي، متاح الآن في الولايات المتحدة وفي 17 سبتمبر في المملكة المتحدة. تُظهر هذه الصورة، التي تم التقاطها في عام 2020، منطقة الكهف في حفرة صخرية تسمى تشان أكتون ها (اسم مايان يعني “كهف الماء الصغير”) في ولاية كوينتانا رو. هنا، يستكشف غواص الكهف بين الهوابط والصواعد البكر.

يقول بروين: “أثناء زخات المطر في الغابة المكسيكية، تغسل المياه التانين من النباتات إلى الفجوات الصخرية، مما يخلق محلول حمض التانيك”. “توفر هذه المرشحات الطبيعية أجواءً سريالية خضراء أو صفراء أو حمراء للكهوف.”

لقد غمرت المياه الكهوف الضحلة في شبه جزيرة يوكاتان منذ 8000 عام. يقول بروين: “كلما قمت بالغوص أكثر، اكتشفت جمال هذه الكهوف وأسرارها، واكتشفت حفريات فريدة من نوعها لحيوانات ضخمة منقرضة، ودلائل على وجود الأمريكيين القدامى الأوائل، ومصنوعات يدوية من حضارة المايا”.

لكنه يضيف أن الفجوات الصخرية ليست مجرد نافذة على الماضي، ولكنها “الأوردة التي تحمل كل المياه العذبة في المنطقة”. ومع تهديد التلوث وإزالة الغابات والتنمية، يأمل بروين أن تساعد صوره الناس في الاهتمام بما يكمن تحت أقدامهم.

ضوء في العالم السفلي: الغوص في الفجوات الصخرية المكسيكية من تأليف مارتن بروين تم نشره بواسطة Rizzoli بسعر 46.00 جنيهًا إسترلينيًا

فيديو العلماء الجدد
اكتشف الغواصون خراف البحر في موطن كهف يوكاتان youtube.com/newscientist