يستعد طاقم SpaceX’s Polaris Dawn لمحاولة السير في الفضاء الأكثر خطورة حتى الآن

تستعد شركة SpaceX لتنفيذ أول مهمة سير في الفضاء المدني على الإطلاق. حتى الآن، في كل مرة يغادر فيها الإنسان مركبته الفضائية للمغامرة في فراغ الفضاء، فهو رائد فضاء تم تدريبه من قبل الحكومة – لكن مهمة Polaris Dawn، المقرر إطلاقها في 30 أغسطس أو بعد ذلك، تغير ذلك، مما يجعلها ربما المهمة الأكثر أهمية. أخطر مهمة فضائية مدنية على الإطلاق.

المصدر الرئيسي للخطر يأتي من حقيقة أن Crew Dragon، التي ستحمل المستكشفين الأربعة إلى المدار، تفتقر إلى غرفة معادلة الضغط. عندما يقوم رواد الفضاء بالسير في الفضاء، أو الأنشطة خارج المركبة (EVAs)، على محطة الفضاء الدولية، فإنهم يرتدون بدلاتهم ويدخلون غرفة مغلقة. يتم بعد ذلك امتصاص الهواء من تلك الغرفة قبل أن يتوجهوا إلى الفضاء المفتوح، مما يحافظ على بقية المحطة مغلقة ومليئة بالهواء.

ومن المقرر أن يقضي طاقم Polaris Dawn ما يصل إلى خمسة أيام في المدار. في اليوم الثالث، سينخفض ​​ضغط المركبة الفضائية بأكملها لمدة ساعتين تقريبًا، لذلك حتى فردا الطاقم اللذين لن يغادرا الكبسولة سيتعين عليهما ارتداء بدلات مخصصة للنشاط خارج المركبة. إنه ليس بروتوكولًا جديدًا تمامًا – العديد من المركبات الفضائية جيميني وأبولو التابعة لناسا في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي لم يكن بها غرف معادلة الضغط – ولكنه أكثر خطورة بكثير من النشاط خارج المركبة حيث يكون لدى رواد الفضاء غرفة معادلة الضغط آمنة نسبيًا للتراجع إليها في حالة حدوث ذلك. أي مشاكل.

“أنت تتخلص من كل وسائل الأمان الموجودة في سيارتك، أليس كذلك؟ قال قائد المهمة جاريد إيزكمان خلال مؤتمر صحفي عُقد في 19 أغسطس/آب: “يتعلق الأمر الآن ببدلتك، فهي تصبح سفينتك الفضائية”. إسحاقمان هو رئيس برنامج Polaris التابع لشركة SpaceX، والممول الملياردير له.

مصدر آخر للخطر هو بدلات الفضاء نفسها، وهي جديدة تمامًا. لقد خضعت لاختبارات واسعة النطاق في غرف مفرغة من الهواء، ولكن أي نوع جديد من المعدات يميل إلى أن يكون أكثر خطورة من تلك التي تم وضعها بالفعل في الفضاء. هناك مخاطر أخرى أيضًا: ستسافر الرحلة بعيدًا عن الأرض أكثر من أي إنسان منذ نهاية برنامج أبولو في عام 1972، وسيكون هناك إشعاعات وربما نيازك دقيقة للتعامل معها.

من بين أفراد الطاقم الأربعة، كان إسحاقمان هو الوحيد الذي ذهب إلى الفضاء سابقًا. الثلاثة الآخرون هم طيار اختبار متقاعد، ومدرب رواد الفضاء الرئيسي في SpaceX وأحد مهندسي العمليات الفضائية الرئيسيين في SpaceX. وقد عمل الثلاثة في مراقبة المهمة للرحلات السابقة وخضعوا لتدريب مكثف لهذه المهمة لمدة عامين.

تقول لورا فورشيك، المستشارة المستقلة في صناعة الفضاء: “على الرغم من أن هؤلاء ليسوا رواد فضاء حكوميين، إلا أنهم ليسوا سائحين في الفضاء – إنهم محترفون”. “لا أعتقد أنه يمكنك التوصل إلى أربعة رواد فضاء غير حكوميين أفضل لهذه المهمة.”

لذا، في حين أن مهمة Polaris Dawn تنطوي على العديد من المخاطر الكامنة، فإن المستوى الشديد من الاستعداد من جانب SpaceX ورواد الفضاء يجب أن يخفف منها بشكل كبير. لا يوجد شيء اسمه مهمة فضائية خالية من المخاطر، ناهيك عن السير في الفضاء بدون مخاطر، ولكن هذا اختبار حاسم لبدلات Crew Dragon وSpaceX الجديدة خارج المركبة، بالإضافة إلى أنه سيكون لدى المستكشفين ما يقرب من 40 تجربة علمية للعمل عليها أثناء رحلتهم. هناك.

يقول فورشيك: “على الرغم من أن كل نشاط خارج المركبة ينطوي على مخاطر، إلا أنني لا أقول إن هذا أمر محفوف بالمخاطر بشكل غير عادي”. “لقد مروا بكل السيناريوهات، ولديهم نسخ احتياطية وتكرارات لكل سيناريو، وهم مستعدون جيدًا”.