الطفيليات المعوية قد تقلل من فعالية لقاح كوفيد-19

قد تكون لقاحات كوفيد-19 أقل فعالية لدى الأشخاص المصابين بعدوى الطفيليات المعوية، أو ما يقرب من ربع سكان العالم. وهذا ما تقترحه التجارب التي أجريت على الفئران المصابة بالديدان الطفيلية، والتي طورت مناعة أضعف بكثير بعد لقاحات كوفيد-19 مقارنة بالفئران التي لا تعاني من العدوى الطفيلية.

وقد أظهرت الأبحاث السابقة أن الأشخاص المصابين بالطفيليات المعوية لديهم استجابات مناعية ضعيفة لبعض اللقاحات، مثل لقاحات السل أو الحصبة. وذلك لأن الطفيليات تقمع العمليات التي تثيرها اللقاحات لمنح المناعة، مثل تنشيط الخلايا التي تقتل مسببات الأمراض. تنتشر عدوى الطفيليات المعوية بشكل أكبر في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية، وغالبًا ما تحدث بسبب محدودية الوصول إلى المياه النظيفة والصرف الصحي.

ولم يختبر العلماء ما إذا كانت مسببات الأمراض هذه تقلل من فعالية لقاح كوفيد-19. وقام مايكل دايموند، من جامعة واشنطن في سانت لويس بولاية ميسوري، وزملاؤه بتطعيم 16 فأرًا بلقاح كوفيد-19 mRNA، أصيب نصفها قبل 12 يومًا بطفيلي معوي يحدث فقط في القوارض. لقد أعطوا كل فأر جرعة معززة بعد ثلاثة أسابيع من الجرعة الأولى.

وبعد حوالي أسبوعين من الجرعة المعززة، قام الباحثون بتحليل طحال الحيوانات لقياس تركيزات خلايا CD8 + T – وهو نوع خاص من خلايا الدم البيضاء المهمة لإزالة الخلايا الأخرى المصابة بفيروس SARS-CoV-2. في المتوسط، كان لدى طحال الفئران المصابة بالطفيليات المعوية ما يقرب من نصف عدد هذه الخلايا الموجودة في طحال الفئران التي لا تحتوي على طفيليات، مما يشير إلى ضعف الاستجابة المناعية للقاح.

كرر الباحثون عملية اللقاح هذه في مجموعة منفصلة مكونة من 20 فأرًا – نصفها مصاب بالطفيليات المعوية – وقاموا بتعريضها لمتغير أوميكرون شديد العدوى من فيروس SARS-CoV-2. وبعد خمسة أيام، كان لدى القوارض المحصنة بالطفيليات المعوية كمية أكبر من الفيروس في رئتيها بنسبة 20% في المتوسط، مقارنة بالقوارض التي لا تحتوي عليها.

وتشير هذه النتائج مجتمعة إلى أن الطفيليات المعوية قد تقلل من فعالية لقاحات كوفيد-19 لدى البشر. ومع ذلك، من المعروف أن الأنواع المختلفة من الطفيليات المعوية تؤثر على المناعة بطرق مختلفة، كما يقول كيكي فيرفاكس من جامعة يوتا. لذلك، من غير الواضح ما إذا كان لتلك التي تصيب البشر تأثير مماثل على التطعيم ضد فيروس كورونا مثل تلك الموجودة في الفئران. بالإضافة إلى ذلك، يميل الناس إلى الإصابة بأنواع متعددة من الطفيليات المعوية في وقت واحد، مما يزيد من تعقيد الصورة، كما تقول.

ومع ذلك، من المهم أن نفهم كيف تغير العدوى الطفيلية الاستجابات المناعية للتطعيم، نظرًا لانتشارها، وتشير هذه النتائج إلى أن الباحثين قد يرغبون في إجراء مزيد من التقييم لفعالية اللقاح في مناطق العالم التي تعاني فيها نسبة عالية من السكان من الطفيليات المعوية، كما يقول فيرفاكس.