تم إنقاذ الزلاجات المهددة بالانقراض من الانقراض عن طريق الفقس في الأسر

تم إنقاذ أحد أكثر أنواع الأسماك البحرية المهددة بالانقراض في العالم من الانقراض، وذلك بفضل الباحثين الذين اصطادوا عينات برية وساعدوها على التكاثر في الأسر.

تزلج موجان (زيراجا موجيانا) لا يوجد إلا في ميناء ماكواري على الساحل الجنوبي الغربي المعزول والوعر للغاية لتسمانيا بأستراليا. تعد المنطقة بالفعل بيئة منخفضة الأكسجين بشكل طبيعي، مما يجعل من الصعب على الأسماك أن تزدهر، لكن التأثيرات البشرية، وخاصة استزراع السلمون وتغيرات تدفق الأنهار نتيجة السدود الكهرومائية، جعلت الوضع أسوأ.

يقول جيسون سيمنز من جامعة تسمانيا إنه على الرغم من أنه لا أحد يعرف العدد الدقيق لهذه الزلاجات، إلا أن الانهيار بين عامي 2014 و2021 أدى إلى انخفاضها إلى النصف. ويقول إنه ربما يكون هناك الآن ما يزيد قليلاً عن 1000 فرد، وما يثير القلق الأكبر هو أن معظمهم الآن بالغون، مما يعني أن الأحداث لم يصلوا إلى مرحلة النضج.

مع إحكام موجة الحر البحرية قبضتها العام الماضي على هذه المنطقة، قبالة جنوب شرق أستراليا، قرر سيمنز وزملاؤه إجراء تدخل جذري لمحاولة حماية الزلاجات من الانقراض.

وفي ديسمبر 2023، جمع الفريق 50 بيضة وشاهد أكثر من نصفها يفقس بنجاح في الأسر. كما قاموا بجمع أربعة بالغين، توفي اثنان منهم خلال أسبوعين. تم إبقاء الناجين منفصلين، لذلك أصيب الفريق بالصدمة عندما وضعت الأنثى المتبقية البيض.

يقول سيمنز إن السبب في ذلك هو أن الزلاجات قادرة على تخزين الحيوانات المنوية لتخصيب البويضات لاحقًا. ويقول: “كانت تضع بيضتين في المتوسط ​​كل أربعة أيام، في كل مرة”. “لدينا الآن أكثر من مائة بيضة منها ويبدو أن الغالبية العظمى منها ستكون قابلة للحياة.”

ومن أجل تعظيم التباين الوراثي للصغار التي تتم تربيتها في الأسر، يفكر الفريق في اصطياد إناث أخرى تم تلقيحها بالفعل، والحصول على البيض ثم إطلاق الإناث مرة أخرى إلى البرية.

لكن عضو الفريق ديفيد مورينو، وهو أيضًا من جامعة تسمانيا، يقول إن التربية في الأسر ليست الحل الكامل، لذلك يعمل الباحثون أيضًا على عكس المشكلات البيئية في ميناء ماكواري، بما في ذلك تجربة ضخ الأكسجين في الماء.

لا يوجد حل سريع، وحتى إذا كان من الممكن إطلاق سراح الأفراد الذين تمت تربيتهم في الأسر على الفور، فسوف يستغرق الأمر من أربع إلى خمس سنوات قبل أن يصلوا إلى مرحلة النضج ويمكنهم البدء في المساهمة في السكان.

إن المخاطر كبيرة إذا فشلت جهود التعافي. يقول مورينو: “سيكون هذا أول انقراض لأنواع سمك الشفني أو أسماك القرش في التاريخ الحديث”. “لذا فهو خط كبير حقًا في الرمال.”